Мелкая штурмует "Бастион"

Глава 4

Они стояли у крытого полигона. Та же самая группа, что сегодня днём сдавала зачет. Только меньше. Раза в два. В толпе тихо говорили, что их разделили намеренно. И эта самая группа теперь посматривала друг на друга внимательно и осторожно. На полигон заходили пятерками. Каждая пятерка в свою, отдельную часть. И Люосория, как всегда делала этот год, быстро оценила всех, кто входил вместе с ней на испытания. Три крепких парня, судя по внешним признакам – форме носа, ушей и глаз – харезы. Мелкой пигалицей в лице Люосории они почти не интересовались. Так, взглянули раз холодно и равнодушно. Для приличия. И всё вроде нормально. Вот только косы свои они куда-то дели и стояли сейчас стриженные почти «под ноль», как наёмники. Разве харез перед важнейшим испытанием в своей жизни захочет лишиться родовой силы, срезав косу? Странно это! Очень странно! А от любых «странностей» старик Марти наказывал Люсеньке держаться подальше. Там точно подстава!

Замыкающей в пятёрке шла крепкая, высокая девушка с ярко-синими глазами родовитого оттенка «сап». Но это была явно терримунка, да ещё и наследница. И Люосория руку могла дать на отсечение, что у этой девушки в фамилии найдётся великосветская приставка «Ар». А такие мелко пакостить не будут. Это ниже их достоинства. Пакостить будут по-крупному. Если задеть.

Но Люосория успокоила себя тем, ещё не успела ей так насолить, чтобы привлекать к устранению соперницы целую тройку высокооплачиваемых «паутинщиков». Все-таки четверо против одной – это сильно! А три против одной – надежда есть. Хоть и небольшая.

Старик Марти рассказывал, что всегда на отборе несколько таких ребят держал «на всякий случай» преступный мир. «Паутинщики» стоили дорого, ведь их меняли каждый год и они ко всему прочему должны были самостоятельно пройти имперский трёхступенчатый интеллектуальный отбор, чтобы попасть на экзамен в академию «Бастион».

«Паутинщики» обычно появлялись на пути тех, кто шёл на отборочных испытаниях в первой десятке, мешая какому-нибудь очень богатому отпрыску – «занимая его место». Они всегда мешали лучшим из лучших где-то к концу отбора, когда намеченная наёмниками жертва устает и теряет бдительность. Но «паутинщики» – это дорогое удовольствие! Очень дорогое! Неужели асконец расщедрился? Тогда ей – кирдык!

Довыделывалась! А ведь стикс предупреждал, чтобы она до командного испытания сидела тише воды. Нет же! Попёрлась за 10 бастами. Если об этом узнает старик Марти, да он сам её из отбора за уши вытащит и по заднице надаёт! Поэтому Люосория отогнала от себя страшные мысли и почти поверила, что у асконца денег хватит просто на банальных дураков, которым серебро и злато понравились больше заветного места в звездной академии. А что? Есть и такие!

***

На полигон заходили по одному. На входном планше высвечивался порядковый номер соискателя и номер отсека для входа на локацию. А потом дверь вместе с вошедшим закрывалась, чтобы просканировать следующего входящего на запрещённые к проносу предметы.

«У меня минута – две», – предположила Люся и, когда за ней закрылся проход, не раздумывая рванула к своему отсеку, благо вчера вместо сна зубодробительно учила указанные на макете пространственные подсказки.

Она влетела в свой отсек и система опустила за ней прозрачную дверь в тот самый момент, когда первый вошедший вслед за ней на локацию харез, злой и мрачный, с разбегу попытался просунуть свою руку в крохотную щель между стеной и дверью. «Он опоздал секунды на три», – холодно в голове просчитала девушка, понимая, что время подлых наёмников в её жизни всё-таки пришло. И пришло как-то очень рано. Она отвернулась, с трудом сдерживая панический страх, и прошла в комнату для переодевания.

На табло, как только она вошла, побежало время для подготовки снаряжения. Руки автоматически прощупывали каждый клапан на штурмовом облегчённом скафандре, потом натягивали его целиком на старенький комбинезон и пристёгивали к поясу страховочный трос с «липучкой эха», а девушка напряжённо думала, вырабатывая стратегию. Эх, сюда бы дядюшку Марти! Но что делать?! Всё сама-сама!

В голове девушки лихорадочно, с невероятной скоростью подбирались варианты.

Во-первых, на полигоне для каждого соискателя были выбраны точки контроля, в которых экзаменуемый должен был взять шестизначный код для выполнения элемента. Они располагались от входа до выхода по определенной траектории и создавались так, чтобы экзаменуемые почти не пересекались при выполнении заданий, логично перетекавших из одного в другое. Но всё остальное пространство было общим. Ходи – не хочу!

Во-вторых, каждому на браслет только что пришли обязательные для исполнения элементы. У Люосории это был вертикальный подъем на маломерный корабль с удержанием веса на одной руке без страховочного троса; вход в рубку обзора на вейнерском линкоре с использованием приема тройной раскачки; прыжковый полётный шаг через перегородки спасательных капсул и, как вишенка на торте, почти вертикальный спуск с сиаминского флагманского корабля.

Люосории было понятно, что, не имея возможности перехватить её во время выполнения заданий, тройка наёмников распределится и будет встречать там, где девушка будет обязательно – у точек кодового контроля. Их найти на полигоне было проще всего. И быстрее. Организаторы испытаний особо не прятали их, в этом не было смысла, так как на каждой был замок, настроенный исключительно на соискателя. И никто другой не мог никаким образом их ни перепрятать, ни повредить.

Эх! Как это противно – прятаться по углам, когда хочется биться честно! Но Люосория прекрасно понимала, что даже с одним «паутинщиком» справиться в открытом, прямом бою не сможет. Силенок не хватит. Ведь она всего лишь год изучала настоящее боевое искусство, а наёмники, тем более харезы, делали это с раннего детства. К тому же не стоит забывать, что она вообще-то девушка! Маленькая и хрупкая. И это тоже сейчас не было преимуществом. Поэтому победить их было нельзя – признала Люосория.