Мелодия для Чира

Часть 2. Рождество. Глава 1

24 декабря 2002 г

За окном стелилась белая мгла. За зданием бара начиналось поле и тянулось до заснеженных холмов. Край снега и льда, словно сказочное королевство. Вот только сказки закончились. Где-то здесь жил убийца. Был ли у него мотив или это сумасшедший? Что может побудить человека так поступить? Виктор смотрел, как на поле в утреннем тумане играют ребятишки. Замерзшее озерцо было расчищено, и две маленькие фигурки скользили по льду на коньках, отчаянно махая клюшками. Одинаковые красные шапки, как головки у снегирей, ярко выделялись на белом фоне снежной канители. В тишине, где не слышно было даже лая собак, детский смех разносился на мили. Он вспомнил себя таким же маленьким. Странно, что он до сих пор помнит так много о своем детстве. О том, как Артур был маленьким, он помнил все. Виктор посмотрел на спящего мальчика. Чир спал, сжимая в руках игрушку. Во сне он едва заметно подергивался, как набегавшийся щенок. Может, приснилось что? Снятся ли бесам сны?

Негромкий стук оторвал его от размышлений. Виктор открыл, запуская в комнату Грету.

— Тебе не нужна грелка? Я взяла из дома две.

— Что? — Он немного растерялся.

— Вы с Боссе словно не знали, куда ехали, — деловито сказала Грета, осматривая комнату. — Ни тёплых носков, ни шапки. После поездки сляжете с простудой. Вот, держи. — Она протянула ему грелку и вязаные носки.

— Спасибо, Грета. Не сто́ит беспокоиться...

— Г-х-м.

Герсеми стояла в дверях, настороженно глядя на Грету. Та быстро ретировалась.

— Я только хотела спросить, где мы встречаемся, — сказала Герсеми. Ему показалось, или между девушками пробежала искра взаимной неприязни? С чего бы, интересно?

— Нам с Чиром нужно позавтракать. Встретимся внизу.

— Хорошо.

Виктор разбудил бесенка, так и не придумав, куда его денет. Действительно, будет таскать с собой? В баре было чисто: пахло кофе и блинчиками. Хильда распекала какого-то мужчину, сидевшего у стойки. Виктор видел его вчера, он был одним из почитателей танцевального таланта Чира.

— Нет, Фрэнк, никакого пива. Давай, я налью тебе кофе. Тебе еще на работу сегодня.

— С каких это пор ты печешься о моем здоровье, Хильда? – Фрэнк явно не разделял настроений хозяйки бара. — А знаешь, — Он протер столешницу локтем. — Пей хоть пиво, хоть кофе, всё равно можешь помереть в любой момент.

Хильда и Фрэнк были примерно одного возраста, лет сорока пяти. Потрепанные жизнью, фьордом и суровой зимой, они выглядели как родственники: обветренные лица, мозолистые руки, усталый, отрешенный взгляд. Виктор и Чир получили блинчики, кофе и чай, а Фрэнк всё же выпросил пиво.

—Ты же коп, да? — Сделав пару глотков, Фрэнк повеселел.

— Допустим.

— Не знаешь ты, кто девушку эту убил, а я знаю! – заявил мужчина, загадочно улыбнувшись.

Виктора начал раздражать этот разговор. Он порезал Чиру блинчики, остудил чай и хотел спокойно позавтракать.

— И кто же?

Хильда закатила глаза. Руки ее мелькали в воздухе, как беспокойные птицы: прибрать, налить, подать, протереть.

— Не слушайте его. У этого балбеса на все свое мнение. Лучше всех знает: как страной управлять, дом строить, преступников ловить.

— Тролли ее убили, вот кто, — уверенно сказал Фрэнк. — Украли, затащили под гору. Может, ребеночка их кормить надо было, а, может, замуж за тролля отдать хотели. А когда заартачилась девчонка, то и всё. Вы вот, живете в столице, и столько всего не знаете.

— О чем, о троллях? — усмехнулся Виктор. Фрэнк явно был не в себе.

— О них в том числе. Смейтесь, ага. А вон как ваших красавиц тролль утащит. — Он кивнул на спускающихся по лестнице Грету и Герсеми.

Представив девушек убитыми, с проломленными головами, жуткими ранами от вырезанных рун, Виктор вздрогнул.

— Нам, пожалуй, пора. Чир, ты доел?

— У-р-р. Чир тоже на работу, — улыбнулся бесенок.

— Зачем вам его с собой таскать? — Хильда улыбнулась, глядя на Чира. — Оставьте здесь. Там за домом соседские мальчишки играют в хоккей.

— Мальчишки! Хоккей! — Чир завелся с пол-оборота. Хозяйка, сама того не зная, озвучила самые его сокровенные желания. — Пожалуйста, хозяин! Чир-р хочет в хоккей! С мальчишками!

Волнуясь, он забыл все учение. Виктор сомневался, но сказать ему было нечего. Не объяснить ведь доброй женщине, что милый мальчик, разозлившись, может превратиться в злобную тварь и поубивать маленьких соседей. С другой стороны, Чир в последнее время стал куда спокойнее.

— Ладно, — согласился Виктор, и бесенок издал резкий восторженный крик, испугавший Грету и Герсеми. Хильда невозмутимо продолжала протирать стаканы.

Биргер Хольгерссон весьма прохладно принял историю о ревнивой девушке. Он задал сотню вопросов, и большинство из них были такими, что Виктор покрывался румянцем стыда. Хорошо, приехала. Почему не может посидеть в комнате бара и подождать парня там? Да, глупая была идея. Надо было состряпать подобие полицейского значка, и выдать Герсеми за их коллегу. Назад пути не было. Мисс Хансон грустно вздыхала, но уходить не собиралась.

— Она даст подписку о неразглашении, — взмолился Виктор, радуясь, что хотя бы Чира оставил. Со шкодным мальчишкой вышел бы прямо семейный подряд. — Может, перейдём к делу?

За вчерашний день они никак не продвинулись в расследовании. Ещё раз посмотрели фотографии с места преступления, полистали документы. Грета бродила по небольшому кабинету, как неприкаянная, пока не обнаружила залежи папок. У неё загорелись глаза.

— Мистер Хольгерссон, а можно мне навести порядок в ваших делах?

Биргер дал согласие. Видно было, что столичные гости его порядком раздражали, но сказать об этом напрямую он не мог. Ободрившись, Грета с энтузиазмом застучала дыроколом. Виктор смотрел на фотографии снова и снова.

— Почему именно эта руна?

— Очевидно же, — пожал плечами Стуре. Появившиеся в коллективе девушки его немного смущали, и щёки у парня были розовыми. — Это ведь руна смерти, не так ли?