Memento Finis: Демон Храма

Глава 14

Утром в кабинет заглянул Ракицкий. Он сразу обратил внимание на лежащую на тумбочке около дивана книгу, но ничего не сказал по этому поводу.

― Руслан, вы хоть спали немного? ― участливо спросил он, увидев мои красные от бессонной ночи глаза.

Я устало кивнул. Заботливый профессор приготовил мне на завтрак тосты и сварил крепкого чёрного кофе.

― Пересидите некоторое время у меня, ― предложил Ракицкий. ― Всё это должно скоро закончиться. Полуянов исчезнет также внезапно, как и появился, и унесёт с собой всю эту опасную и бестолковую сумятицу.

― Я должен встретиться с ним прежде этого.

― Вы уверены?

― Мне необходимо найти Карину.

― Понимаю, понимаю. ― Ракицкий печально опустил голову. ― Если бы я мог увидеть Славу и поговорить с ним! Я убедил бы его оставить свои бесплодные и опасные поиски и не отравлять жизнь невинным людям… Его фантазии зашли слишком далеко…слишком далеко… Что вы собираетесь делать?

― Мне надо увидеться с одним человеком, ― ответил я, не желая раскрывать свои планы. Ночью, ещё раз раздумывая над своим положением, я всё-таки решил навестить Софью Петровну, хотя и понимал, что это наверняка грозит мне опасностью.

― Ну, Бог вам в помощь, ― промолвил профессор. — Надеюсь, вы знаете, что делаете.

Когда я вышел из подъезда, то не успел сделать и нескольких шагов. Со скамейки, стоявшей во дворе, поднялся человек и преградил мне дорогу. Я сразу узнал его. Это был уже знакомый мне лжесантехник, отобравший у меня в памятный день записную книжку. Хорошо запомнившаяся наглая ухмылка и хитрый взгляд светлых глаз. Где-то сзади материализовалась ещё одна странная фигура, а справа – третья. Незнакомые люди аккуратно обступили меня, отрезав все пути отступления.

― Доброе утро, ― неторопливо, растягивая слова, сказал «сантехник» и улыбнулся.

Я огляделся, стараясь оценить обстановку.

― Не глупите, ― предупредил мой порыв старый знакомый. ― Вам ничего не грозит. С вами хотят просто поговорить.

И «сантехник» взглядом показал мне на дальнюю скамейку, стоявшую в глубине двора. На ней сидел незнакомец. В вежливом и чутком сопровождении обступивших меня людей я не спеша подошёл к нему. Незнакомец встал и протянул мне руку для приветствия.

― Здравствуйте, Руслан. Вот мы с вами и встретились, ― сказал он вполне дружелюбно и широко улыбнулся.

Незнакомец, на удивление, имел весьма благожелательный и  миролюбивый вид. Слегка полноватый, невысокий мужчина среднего возраста был одет в демократичные джинсы и лёгкий джемпер. Если бы не обстоятельства, то, встреть такого человека на улице, я даже не обратил бы на него особого внимания. Лысая голова и спрятанный за линзами дорогих позолоченных очков нарочито расслабленно-безучастный взгляд. Обеспеченный столичный житель на прогулке. Для типичности картины не хватало только собаки, столь любимого москвичами животного.

― Меня зовут Джордж Бартли, ― неожиданно представился незнакомец и по-американски широко улыбнулся. ― Давайте присядем.

Мы сели.

― Вы удивительно хорошо говорите по-русски для обладателя такого имени и такой фамилии, ― заметил я.

Бартли улыбнулся.

― Это совсем не удивительно. Я русский, ― сказал он и тут же спросил: ― Вы не удивлены нашему появлению?

― В принципе я был готов к этому.

― Как хорошо, что мы друг друга понимаем. ― Бартли посмотрел на меня, прищурившись на яркое утреннее солнце. ― Не надо ходить вокруг да около, и всё предельно открыто.

― Можно сначала задать небольшой вопрос? ― Я ещё раз огляделся, наблюдая, как вокруг нашей скамейки красноречиво прогуливались мой знакомый «сантехник» и крепкие молодые люди.

― Пожалуйста.

― Как вы меня нашли?

― Это было не так уж сложно… ― Бартли поморщился. ― Но зачем вам вникать в эти технические детали? От нас достаточно сложно скрыться.

― А почему вы не взяли меня в квартире Ракицкого?

― Зачем же беспокоить пожилого человека.

― Вы знали, когда я появлюсь на улице?

На круглом лице Бартли опять появилась улыбка:

― Если вы в чём-то подозреваете своего научного руководителя, то скажу вам правду - он тут ни при чём.

― Кто вы?

― Скажем так – одна из заинтересованных сторон известного вам дела.

― Весьма туманно, ― сказал я. ― Вы работаете на иностранную спецслужбу?

― Вы задаёте так много вопросов. ― Бартли усмехнулся. ― Такое впечатление, что вы хотели найти нас, а не мы вас. Давайте лучше перейдём к делу.

― Извольте.

― У меня к вам всего два вопроса. Первый: где Полуянов? Второй: где письмо Ногаре?

Я попытался изобразить удивление на лице. Наверное, у меня это очень плохо получилось.