Меня не догонишь

Глава 15.2

По подвалу бродили люди — все удивительные, штучные, как с особой фабрики диковинок: один похож на Иисуса, другой — на советского ученого, третья — на эльфийку с дредами. Они перешептывались, хихикали, рассаживались на разномастные сиденья: советские кресла, чиппендейловские стулья, мешки, бочонки… В углу валялся даже небольшой матрас, и на нем тоже сидели и переговаривались ценители искусства.

Ближайшей ко входу была скульптура человека-ворона. Затягивающе-черный, но с яркой алой точкой на груди. Жесткие, как на бетон, перья. Крыльев нет — вместо них когтистые руки, похожие на птичьи лапы. И клюв, напоминающий чумного доктора. Неужели Ворон именно так видит себя? Черный, бескрылый и покрытый бетонной броней?..

Я сделала несколько шагов дальше. Человек-собака с длинной мордой, напоминающий борзую. Женщина-ящерица, держащая в тощих руках отброшенный хвост. Согбенная улитка, наполовину скрытая раковиной — из-под нее торчали подломленные от усталости ноги…

— Зоя?!

Я резко обернулась. Напротив меня, открыв рот от удивления, стояла… Мрачная Ира. Резко вспыхнуло воспоминание: Ворон спрашивает, где здесь «Чайка», я повторяю ему то, что читала в чате одногруппников… А написала в этот чат… Написала… Она. Мрачная Ира.

— Привет-вет, — я перекинула косу за спину и улыбнулась.

— Ты чего тут делаешь? — она вскинула брови. — Мне казалось, тебя «такое» искусство не интересует, — слово «такое» она сопроводила кавычками из пальцев.

Я развела руками и обтекаемо ответила:

— Теперь интересует. А ты как здесь оказалась?

— Да знакомые позвали, — она показала подбородком на кучку ребят в дальнем углу. Среди них, кажется, мелькнул и зеленый Алексей. — А я сижу, думаю, ну нет, это точно не Зойка, не может быть она! А это все-таки ты!

— Все-таки я, — безрадостно кивнула я.

— Ты тут одна? — спросила Ира и быстро огляделась по сторонам, явно пытаясь вычислить мою компанию. Она что, не знает, на чью выставку пришла? И что это за знакомые? Несколько дней назад она мне рассказывала, что одинока, как никто!

— Нет, — я сделала несколько робких шагов в сторону следующей скульптуры. — Ну, я пойду, не буду отвлекать тебя от друзей.

— Да они мне не друзья, — Ира досадливо махнула рукой. — Так, в общем чате познакомились. Сказали, сегодня открытие выставки какого-то их кореша, я даже не запомнила, кого именно. Просто дома было уже невмоготу сидеть, ты еще че-то пропала. Написала одно сообщение и опять молчишь. Думаю, пойду развеюсь. Выставка мрак, скажи? — она хохотнула.

Я отчетливо почувствовала, как к горлу подкатила тошнота. Захотелось дать Ире подзатыльник, сказать ей, что она ни черта не смыслит в современном искусстве, и вообще-то Херст, Ай Вэйвэй и Луиза Буржуа наверняка оценили бы то, что делает Ворон! Подумала — и сама удивилась, как в голове умудрились всплыть все эти имена, которые он упоминал. Оказывается, не одну Абрамович я запомнила!

— Мне нравится, — наконец, поглубже затолкав ярость, сквозь стиснутые губы проговорила я.

— Серьезно? Ну не знаю, очень странная концепция. И технически…

— Технически прекрасно.

— Ну ладно, — Ира поджала губы, помолчала, а потом перевела тему: — А на втором этаже ты уже была?

— На каком втором этаже? — я снова засмотрелась на человека-улитку, и с трудом вынырнула из своих мыслей.

— Вот же лесенка. Пойдем!

— Нет, спасибо, я… — но Ира уже вцепилась в мою руку влажными холодными пальцами и потащила наверх, на надстроенный этаж-галерею. Тонкие разномастные ступени застонали и прогнулись под нашим весом.

Наверху было чуть светлее, но странных предметов оказалось не меньше. Здесь громоздились книги, диски, за стеклом с полустертой надписью «Справочное бюро» цвел настоящий зимний сад. В стороне стояло несколько диванов — самое скучное и обычное на вид место в артели. Ира подтолкнула меня к ним:

— Давай поболтаем! Ты же обещала обсудить со мной при встрече…

— Ира, нет! — я вывернула руку из ее хватки. — Не сегодня! Это выставка Ворона, и я пришла на открытие с ним!

Ира вскинула голову. Я впервые заметила, как много веснушек на ее бледном лице.

— Значит, ты опять меня бросаешь…

— Да не могу я тебя бросить-сить, я же вообще не ожидала тебя тут встретить-тить! — я всплеснула руками, злясь на себя за запинки. — Пожалуйста, давай поговорим в понедельник, на практике-ке. Пока у меня нет на это времени-ни.

— Ясно, — голос Иры звучал так холодно, что, казалось, ее горло должно запотеть, как горлышко бутылки с ледяной жидкостью.

— Спасибо, — процедила я и быстро пошла обратно вниз.

Как я и думала, Ворон меня уже потерял: он растерянно переминался в центре зала, держа в обеих руках картонные стаканчики. Я подбежала к нему:

— Ты не представляешь, кого я сейчас встретила!

— Зоюша! — не слушая меня, он облегченно засмеялся. — А я уж думал, ты все посмотрела и… — Ворон замялся: — …сбежала.

— Не дождешься, — я отвлеклась на стаканчики в его руках. — Необычно пахнет, что это?

— Пуэр, — он протянул мне один. — Ты раньше пробовала?

— Никогда, — я осторожно пригубила черную обжигающую жидкость с ароматом старинного подвала, где много десятков лет лежали загадочные рукописи — у меня сыроватый чайный запах вызвал именно такие ассоциации.

— Ну как? — поинтересовался Ворон.

— Непонятно, — призналась я. — Вкусно, но кофе лучше.

— Я так и думал, — он усмехнулся. — Но попробовать стоило, да?

— Определенно. Если бы я не решалась попробовать что-то странное, у меня бы и тебя не было, — словно невзначай сказала я и, спрятав глаза, сделала еще пару глотков.

— Я очень рад, что я у тебя есть, — Ворон чмокнул меня в висок. Я порывисто прижалась к его груди, обняв свободной рукой, и зачем-то призналась:

— Когда я тебя только увидела, подумала, что ты недалекий.

— Ну, недалекий — это же значит близкий, — умиленно пробормотал он. Его теплые пальцы пробежали по моему затылку.