Меня не догонишь

Глава 34.1

— Я тебе не буду мешать.

— Я сама.

— Просто провожу.

— Это ни к чему.

— Но почему?

— Не хочу и все.

— Я просто хочу помочь! — Ворон зажмурился и шумно выдохнул. Мы с ним отдирали старый линолеум в моей будущей мастерской и заодно яростно спорили, будет ли он завтра провожать меня на встречу с отцом.

— Можно я сама, пожалуйста? — прошипела я, отламывая закаменевший от старости кусок покрытия, больше похожий на фанеру.

— А можно тебя, пожалуйста, любить? — в тон мне повторил Ворон и отколол кусок, ударив по тему стамеской. Мы стояли друг напротив друга на четвереньках, сжимая в руках острые обломки. Я отшвырнула свой в сторону:

— При чем тут это, манипулятор?! Боже, хорошо, что есть линолеум, который можно сломать вместо того, чтобы откусить тебе нос.

— Согласен, — проворчал Ворон. — Почему ты просто не можешь признать, что поддержка в трудную минуту — это нормально!

— Это нормально! Но… — я осеклась. Посмотрела в его сверкающие глаза-калейдоскопы. И, вскинув руки в безоружном жесте, пробормотала: — Но я чувствую твою любовь, даже когда ты не летаешь надо мной, как коршун.

— Спасибо и на этом! Окей, не хочешь — не надо, — Ворон усмехнулся, подцепил линолеум, но тот не поддался. Несколько рывков — гладкая поверхность даже не треснула.

— Злость кончилась? — посочувствовала я.

— Похоже на то, — Ворон усмехнулся. — А еще вспомнил, что так и не придумал, что буду говорить Рамину.

Я с веселым треском отломила друг за другом сразу три маленьких кусочка. Вытерла пот со лба рукой в тряпичной перчатке:

— Предложи ему сделать скульптуру его жены. Детей. Собаки. Кошки. Его жены в виде его кошки.

Ворон захохотал своим особенным смехом, сверкая крупными зубами:

— Это идея!

— А то. Держись меня, со мной не пропадешь, — я поддела шпателем линолеум и завладела на удивление крупным обломком. Самодовольно повертела им перед носом Ворона: — Видал? Ты так не умеешь. А если серьезно… М… Может быть, предложишь ему несколько других скульптур по цене «Зоики»?

— Не думаю, что он согласится. Это же не колбаса — две по цене одного. Ему было важно получить именно «Зоику» с ее хайпом и историей.

Я подергала себя за кончик косы:

— Это точно. Может быть, тогда предложишь ему сделать копию? Или… вообще не будешь рассказывать о том, что произошло, и продашь копию как оригинал?

Ворон отшатнулся:

— Ты уж! Нет, это однозначно не пойдет. А насчет копии… Не уверен, что смогу сделать идентичную. Я еще с этими узорами так заморочился! Рисовал чисто по наитию. А если получится просто «вариация на тему», Рамина это точно не устроит.

— Точно, — обреченно согласилась я.

— Если честно, какая-то безвыходная история получается, — Ворон почесал нос.

— Не говори ерунды. Выход точно есть! В крайнем случае, достанем деньги и вернем ему.

— Да, похоже, это единственный вариант. Прощай, мое доброе имя в среде коллекционеров.

Я грустно кивнула, закусив губу. Уточнила:

— Когда, кстати, он должен забрать… ее? — назвать своего скульптурного двойника по имени не повернулся язык.

— Завтра вечером, — Ворон вздохнул. — Надеюсь, смогу обойтись хотя бы без кредита. Он сейчас совсем некстати. Черт! Как же обидно потерять такой шанс! Сам факт, что твоя работа в коллекции Рамина — это уже крутая протекция!

— Все будет хорошо, — прошептала я и поцеловала его в волосы, пахнущие сандалом. — Мы справимся.

Я не могла зайти.

Стояла у кофейни, от двери меня отделяло четыре ступеньки. Даже меньше, чем дома. Но преодолеть их было невозможно.

Я опаздывала уже на пять минут — совсем на меня непохоже, обычно всегда прихожу заранее. А теперь вот — задерживалась. Он же, наверное, уже пришел. Ждет.

Так, ладно. Все смогу. Справлюсь. Куда деваться.

Отряхнула платье, выровняла поясок, поправила косу. Всего четыре ступеньки. Что я, не смогу поняться?..

— Зойка, ты? — отец подошел сзади, криво улыбаясь уголком рта. — Смотрю издалека, не пойму. Ты — нет?

— Я, — из груди вырвался кашель. Отец насторожился:

— Простыла? Ты смотри, а то у меня пацаны…

— Нет, нет, просто слюной поперхнулась, — сипло ответила я, отмахиваясь. Он кивнул:

— Ну лады. Чего стоишь, пойдем, что ли?

— Да, пойдем.

Мы поднялись. Отец огляделся:

— Место какое-то странное. Кофейня типа, да? Я по таким обычно не хожу. А шашлык тут есть? Девушка, у вас шашлык есть?

Бариста с синими волосами отрицательно покачала головой. Я дернула себя за кончик косы. Сама не знаю, почему предложила ему встретиться именно здесь, я и не была тут раньше. Просто не ожидала, что отец согласится увидеться, и когда он внезапно спросил, «где пересечемся», просто выпалила название одной из самых распиаренных кофеен в городе.