Меня зовут Питэр!

8

Нэйтон

- Что происходит там в реакторе? – спрашивает у меня Питэр. Второй день полета ничем не отличается от первого. Кругом одни болота. Я продолжаю обучать мальчугана всем премудростям управления кораблем, а Викки что-то строчит в бортовом журнале. Вообще-то, это должен делать капитан, но я не против.

- Внутри реактора происходит цепная реакция деления урана, – поясняю я ему. – В активной зоне реактора находятся стержни с топливом – чаще всего это оксид урана.

- А если заменить оксид урана на что-то другое? – спрашивает Питэр.

- О, а ты смелый парень, – говорю я ему шутя. – Я не пробовал, честно.

- Почему мы не можем долететь на нашем шаттле до пояса Койпера? – продолжает выпытывать Питэр.

- Нам не хватит горючего. Расстояние очень большое. Нам негде будет дозаправиться, потому что ни одна космическая база не пустит нас на борт. Ведь теперь мы без опознавательных знаков, а значит вне закона. Нам нужен большой корабль, ему перезаправляться не придется.

- А если придумать такое топливо, которое поможет нам долететь до пояса и обратно!

- Ну, это что-то из рода фантастики, – ухмыляется Викки. – Пока еще нет ничего более совершенного для реакторов, чем традиционный диоксид урана.

- А как же торий! – не успокаивается Питэр. – Они схожи с ураном…

- Да, - внезапно присоединяется Викки. - Торий действительно обладает некоторыми преимуществами перед ураном, но сейчас его трудно достать. И к чему эти вопросы, Питэр? – Викки становится гораздо серьезнее, чем обычно. – Впереди город. И тебе придется найти новую семью, – оповещает она его.

- Ни за что! – кричит мальчик и слезы выступают у него на глазах. – Я полечу с вами на пояс.

- Но ты ребенок! – вмешиваюсь я. – Тебе двенадцать!

- Ну и что!

- Ты не понимаешь, это очень опасно.

- Я не оставлю вас и не хочу, чтобы и вы погибли. Если так, тогда уже лучше умрем вместе! – Питэр смахивает слезы с лица. – И не думайте, что сможете запихать меня в новую семью. Я сбегу! Честное слово!

Я смотрю на Питэра и понимаю, что он настроен серьезно. Его глаза горят как два фонаря на нашем шаттле и в этот момент они могут пересветить даже космический корабль. Мы с Викки переглядываемся и не знаем, как поступить.

- Пожалуйста! – просил Питэр так жалостливо, и я вижу, что Викки не устоит. – Ну, Викки, миленькая, не отдавай меня никому! – уговаривает ее Питэр. Викки колеблется и я принимаю решение сам.

- Хорошо! – отвечаю я строго. - Но ты останешься на базе во время нашего полета. Согласен?

- Но это же очень долго! Ваш полет! Там кругом астероиды и..,

- Вот именно! – присоединяется Викки. – И поэтому ты останешься на базе профессора и, если мы не вернемся, ты отправишься в город и найдешь новую семью. Согласен? – ставит условие Викки. Питэру ничего не остается как его принять.

- Я не бесполезный! – кричит Питэр.

- Питэр, конечно нет! – я наклоняюсь к нему и кладу свою руку на его худенькое плечо. – В том то и дело. Ты чересчур умен и кто-то должен остаться в нашем штабе, чтобы отслеживать наш полет. А нам положиться больше не на кого.

Питэр продолжительно смотрит на меня, а потом произносит.

- Я вам еще покажу на что я способен! – после этих слов он убегает в каюту и не выходит до самого вечера.

- Из тебя бы получился неплохой отец, – делает свое замечание Викки.

- Задумаюсь об этом, когда мы вернемся с пояса Койпера. Если, конечно, еще долетим до туда. Питэр прав. Астероиды наши главные враги. Расстояние огромное и, вполне вероятно, что какой-нибудь из них все-таки угодит нам в бочину.

- Если мы украдем ТУ150 нам это не страшно.

- ТУ150? – не верю я своим ушам. – Ты ненормальная! Их всего три в целом мире! Может, украдем корабль поменьше?

- Ну, они же все-таки есть, – спокойно рассуждает она. – И один из них совсем недалеко от базы моего отца. На восточном побережье.

Я демонстративно закатываю глаза и отвлекаюсь на управление кораблем, иначе я придушу ее прямо сейчас.

- Ты поднимаешься, – замечает Викки. Наш шаттл меняет траекторию и надоедливые болота становятся еле различимыми.

- Да. Впереди город. Я спрячусь в туманной завесе. Не надо, чтобы нас кто-нибудь да рассмотрел.

- Но, а мы не собьемся с координат? Лететь в тумане непросто.

- Не волнуйся. Все будет в порядке, – успокаиваю я ее и еще выше поднимаю корабль. Как раз в это время нас встречает город своими огнями. Совсем скупыми, не то, что ранее. Теперь и я это вижу. С электричеством проблемы не только в таких поселках, как у Питэра, но даже в крупных городах. Что-то грядет. Может, профессор сможет рассказать, что именно. Как утверждает Викки и ее координаты нам еще день пути. И я, наконец, познакомлюсь с этим помешанным стариком, который все-таки умудрился своими изобретениями перевернуть весь мир, создав такую компанию как Заслон. А теперь планета гибнет, отказавшись от его редкостного ума. Так что, дорогой профессор Зик, не пора ли тебе вернуться обратно?