Меня звали Миа Сатори...

Ты такая милая, когда злишься...

В купальне было жарко, густой пар заполнял всё помещение так, что на расстоянии нескольких метров сложно было что-либо разглядеть. Ещё одно место, которое никак не вписывалось в картину современного мегаполиса. Довольно большой неглубокий бассейн купальни больше походил на природный термальный источник. Дно его выстилали округлые камни, кое-где выступая над водой, «берега» были обсажены живым бамбуком. Кхаорин, судя по всему, любила это место, поэтому снова предложила искупаться и отдохнуть здесь после тренировки.

Вода была приятно горячей, в воздухе витал запах благовоний или табака из трубки Кхаорин, кто знает. Миа давно оставила попытки определить, что же такое демоница курит, но запах каждый раз был новым и отнюдь не противным, как от обычных сигарет. Вода расслабила уставшие за день мышцы, и Миа блаженно откинула голову на бортик. Все до сих пор казалось каким-то затянувшимся сном. Сознание продолжало искать подвох, и, время от времени, Мие казалось, что она сошла с ума и ее преследуют галлюцинации.

Особенно страшно было, когда она начала видеть истинный облик магических существ, скрывавшихся за человеческими лицами. Что интересно, лица знакомых ей демонов ничуть не изменились, возможно, они просто намного сильнее ее, и ей не пробиться через их защиту. А может, они действительно имеют два лица, и иллюзии им ни к чему? Миа приоткрыла глаза и посмотрела на Кхаорин, которая сбросила себя пеструю юката и погрузилась в воду рядом с ней, продолжая рассказывать о потоках энергии:

— Как любая энергия, магия не бесконечна, её запас нужно пополнять, иначе не избежать истощения. Если ты исчерпала свой запас силы и продолжаешь колдовать, магия будет питаться твоей жизнью, а это очень быстрая старость и смерть.

— И как можно пополнить запас энергии? — вяло спросила девушка, отстранено водя руками по поверхности воды.

— Маги берут её в местах силы, они впитывают энергию из растений, земли, воды, солнца, древних мегалитов. Ведьмы потому и становились целительницами с незапамятных времён, Они помогают людям. Все живые существа – сосуды для магии, и в благодарность за лечение они всегда неосознанно делятся своей энергией. Хоть это и немного, ведьмы умудряются накопить достаточно, чтобы прожить до очень глубокой старости.  Сейчас, разумеется, не многим это удается, люди охотнее обращаются к медикам, но, насколько мне известно, есть ещё в вашем мире ведьмы, разменявшие третью сотню. Наверняка жили в какой-нибудь глуши и  уж точно не отпускали женщин рожать в больницах. Рождение новой жизни — это огромный источник силы. Принимая роды, ведьма подпитывается на годы вперёд.

— Ты тоже так делаешь? — Миа с интересом взглянула на демоницу. Судя по тому, что выглядела Рин молодо, силы у нее было очень и очень много.

— Не совсем… – демоница смутилась, хоть раньше за ней такого не наблюдалось. – Я несколько иначе помогаю.

Где-то с другой стороны бассейна послышался плеск воды и сдавленный смешок. А когда Кхаорин взмахом руки развеяла пар, Рэм, сидевший у противоположного бортика, захохотал в голос. Миа стыдливо прикрыла обнаженную грудь руками, она совсем не ожидала, что в купальне они окажутся не одни.

— Ещё скажи, что ты кошек бездомных спасаешь, мать милосердия… — отсмеявшись, сказал он.

— Рэм, какого ты здесь делаешь? — рыкнула на него сестра, ее нагота ничуть не смущала.

— Релаксирую. Нельзя?

— Наша очередь, проваливай!

— Я ведь первый пришёл…

— Значит, тебе уже достаточно, — на лице демоницы ярко отразилось недовольство, и проступил тёмный рисунок вокруг глаз.

Миа этого не видела, её взгляд был прикован к демону, что вальяжно сидел по пояс в воде. Это позволило ей в полной мере рассмотреть мощные мышцы на его груди, сильные руки, капельки воды на загорелой коже. И так было понятно, что он красив, но ведь совсем другое дело, когда видишь все собственными глазами.

Рэм, что удивительно, не стал спорить с сестрой и согласился уйти. Сквозь легкую водяную дымку Миа видела, как он медленно поднялся в полный рост, вода ручейками стекала по рельефному телу, мягко огибая соблазнительно выступающие мышцы, и юная ведьма застыла на месте, не в силах оторвать от него взгляд.

— Дыши, девочка, – будто сквозь вату услышала она насмешливый голос демона, и только сейчас поняла, что Рэм все это время смотрел на нее и, боги праведные, прекрасно видел ее реакцию. Стало до ужаса стыдно, и она поспешно отвернулась, но не удержалась, чтобы не бросить в его сторону еще один короткий взгляд. Последним, что она успела рассмотреть сквозь снова сгущающуюся завесу пара, была спина демона, украшенная внушительной татуировкой в виде чёрного волка.

Воспользовавшись замешательством Мии, Кхаорин решила отложить вопрос о «питании» демонов на неопределенный срок. Да Миа и сама уже забыла, о чем они говорили. Домой ехала на автопилоте, из-за чего чуть не врезалась в задний бампер чьего-то белого Форда, притормозившего на светофоре.

— Да что ж с тобой такое? – вслух отругала она себя. – Можно подумать, в первый раз голого мужика увидела. – По правде сказать, вживую, действительно впервые. По сравнению с этим гигабайты разнообразнейших фотографий, которые она использовала, когда училась рисовать человеческое тело, казались пустыми картинками. От Рэма же исходила живая, будоражащая нутро энергия.  

Миа постаралась заставить себя не думать об этом, но в ту ночь она все никак не могла уснуть, снова и снова, как заевшую пластинку, прокручивая в памяти образ демона, исчезающего в облаке пара. Разрываясь между смущением и желанием снова оказаться там в тот момент, она проворочалась в постели до утра. Поэтому в университет Миа явилась в дурном расположении духа, пытаясь спрятать, красные от недосыпа, глаза за темными очками.