Меняю свадьбу на неприятности!

Глава 4.1. О неожиданных решениях

Йожка с Рыськой наперегонки уничтожали завтрак (а когда колючка от перепавшего ей мяса отказывалась?), мой же аппетит как тролльей лапищей оттоптало. Пропал напрочь.

Сначала я хотела с этим дядькой Свеном, который ни кулаки, ни пьяный норов сдержать не умеет, побеседовать, но вовремя передумала. Расскажу я ему о вреде алкоголизма и правильном воспитании детей, и что толку? Вряд ли он от моих поучений перевоспитается, даже слушать их не станет. Бесполезно.

Сколько ни пугай его стражей, не взывай к родственным чувствам, после очередной чарки самогона обо всем забудет. Еще и зло от чужого вмешательства на племяннице потом выместит. Лучше по-другому попробовать.

Такие задиристые типы только силу понимают, вот и надо сразу к властям обратиться. Должна же и от них быть хоть иногда польза. Туда-то я и направлюсь.

-- -- Так, Арисса, мне ненадолго отлучиться надо. Не уходи пока, ладно? Я скоро вернусь.

На увлеченно жующую Рыську мои слова подействовали как оплеуха. Сочная, размашистая и совершенно нежданная. Она ощутимо съежилась, медленно положила надкусанный кусок колбасы на поднос и, сжав маленькие кулачки, уставилась на меня в упор. Очень не хорошим, пристальным взглядом.

-- Откуда имечко мое взяла? У наших про меня вызнавала, да? Думала, стащу чего? Я не воровка!

Голос ее звенел и срывался, на щеках появились красные лихорадочные пятна. Но смотрела она… У меня аж мурашки по спине побежали. Не должно быть у ребенка семи-восьми лет такого отчаянно-горького и озлобленного взгляда.

Ни у кого не должно быть!

Я мысленно выругалась, глубоко вздохнула и попыталась проглотить все, что на языке вертелось. Получалось плохо: отвыкла уже с детьми общаться. А с такими, слишком рано повзрослевшими и на весь мир озлобленными, вообще никогда дела не имела. За годы комендантства и вовсе психологические тонкости позабыла.

У моих приютских подопечных недостатоков хватает, но неосторожным словом их точно не ранишь. Большинство – и ножом с кувалдой не проймешь. Даже, если очень постараешься.

-- Нет, Рыська, я не про тебя, про дядьку твоего расспрашивала. Не понравилось мне, что он тебя бьет, вот и узнавала, кто он такой и как на него управу найти.

-- А тебе до того, какое дело?

--- Не люблю, когда детей обижают. Или тех, кто сдачи дать не может, -- совершенно честно ответила я. -- Присмотри за Йожкой, пока я по делам схожу. Ее одну оставлять нельзя, обязательно набедокурит.

То ли девчонка почувствовала мою искренность (дети в этом отношении намного восприимчивее взрослых), то ли очень хотела поверить, что хоть кому-то в этом мире она не безразлична, не знаю. Но Рыська заметно успокоилась, даже за недоеденным куском потянулась.

И поручение мое ей определенно понравилось. Не просто так чужой завтрак уминает, важным делом занята.

-- Ладно, пригляжу за твоей лихой. У меня не забалует!

Я ей, почему-то, поверила. И отправилась с чужими проблемами разбираться, -- свои, по сравнению с ними, совсем уж незначительными теперь казались.

Не знаю, что именно наговорил деревенскому старосте Вилен и чем его запугал, но обращался тот со мной, как с очень важной персоной. Или как с засунутой за шиворот гадюкой: и злить ее лишний раз боязно, и поскорее избавиться от опасной гостьи тянет. Все равно ничего хорошего от нее не дождешься.

Необычная приветливость властей, пусть и мелких, могла бы порадовать, да только проку от нее особого не было.

Пожилой, но еще крепкий мужчина рассуждал степенно и здраво, с деловитой медлительностью раскладывая ситуацию по полочкам. И каждым своим продуманным неспешным словом загонял меня в угол, из которого ни выхода, ни просвета не видно было.

-- Стражу позвать – дело нехитрое. Приедут они, Свену по шее накостыляют, штраф с него стрясут, а дальше что? Он еще больше озлобится и на Рыське свою злость выместит. Опять же, денег у него не лишку, с чего платить будет? Последнее добро из дома в уплату заберут, легче от этого девке станет? И так впроголодь живет.

-- Неужели во всей деревне у них даже дальних родственников нет ? Или просто добрых людей, которые могли бы девочку к себе взять? Я бы и деньгами, и продуктами помогла.

-- Нет у них здесь родичей, пришлые они. Бабка Рыськина с сыном и внучкой лет семь назад к нам приблудилась. Откуда, почему – никто не знает. Нелюдимо они жили, обособленно, с нашими особо не знались. Ну и мы им тоже не навязывались.

-- Но так же неправильно! – начала горячиться я, -- Рыська ведь не виновата, что ее родные ни с кем общаться не хотели. Нельзя же девочку одну, без помощи бросить!

-- Я тогда ее с собой заберу! – вот честно, сама не поняла, как это у меня с языка слетело: ничего подобного и в мыслях не было.

Леший побери, что я творю?! Совсем сдурела?

______________________

Деревушка, в которой остановилась Вера. Очень тихое и милое местечко. Разве может здесь произойти что-то плохое?