Меняющий судьбы. Лесной вояж.

Глава 2. Где землемер?

 Они были повсюду. Неопознанные прыгающие объекты мелькали то тут- то там. Их количество было загадкой, казалось - тьма.

“Джони, они на деревьях!”

Бежать босиком  по лесу, оказалось, очень травмоопасным занятием. Я наступал на опавшие веточки и колючки растений, задевал растущие на пути кусты, спотыкался о выступающие корни деревьев. Пытаясь оторваться от преследователей, я мчался изо всех сил, не обращая внимания на препятствия. Но последствия пробежки быстро дали о себе знать: исколотые до крови стопы,  многочисленные царапины по всему телу  и отбитые пальцы ног страшно болели, превращая каждый мой шаг в адские муки. Споткнувшись в очередной раз, я упал. У меня больше не было сил встать на ноги.

Преследователи стали спускаться вниз и слезать на землю. Вокруг собрался мелкий, худой и полностью лысый народец. С виду существа были похожи на облысевших шимпанзе с большими круглыми глазами. Из одежды на них были только плетеные юбки, а в длинных, жилистых ручонках они держали копья, луки и убитую дичь. Перепискиваясь между  собой тоненькими голосками, приматы подступали все ближе и ближе. Двадцать пар любопытных глаз рассматривали меня с некоторым удивлением. 

- Ты? - спросил меня один из лысых.

- Что? - перепугано спросил я.

- Ты землемер? 

- Нет, вы обознались, - нечаянно вырвалось у меня.

Через секунду я пожалел о сказанном. Охотники натянули луки и уже были готовы нашпиговать меня стрелами.

- Стойте! Стойте! Это была шутка! Чего вы так сразу? - завопил я.

Лысые переглянулись и опустили оружие.

- Если ты землемер, где твои инструменты и сумка… и почему ты голый?

Круг лысых сужался.

- А меня, это… ограбили, - попытался я вывернуться из столь тяжелого положения.

- Кто?! - потребовали от меня ответа.

- Ну... эти... хрюкающие и грязные, в земле копаются, - вспомнил своих недавних знакомых.

- Странно, зачем хрумхрюмам твои вещи? - недоумевая спросили лысые.

- Не знаю. Фетиш такой, - ответил я, сделав удивленный вид.

Один из охотников свистнул своим собратьям, созвав “лысый совет”. На время совещания ко мне приставили стражу. 

- Ты пойдешь с нами, - постановил “лысый конгресс”.

У меня не оставалось другого выбора, кроме как последовать их приказу.

- Слушаюсь и повинуюсь, - сказал я, пытаясь встать.

От усталости не мог подняться на ноги, а раны по всему телу только усугубляли ситуацию. Приставленная охрана  помогла мне встать, и ухватившись за указательные пальцы, тихонечко повела вслед за умчавшейся вперед ватагой.

Мы шли... Со временем количество лысых стало увеличиваться, а в воздухе появился запах экскрементов.

"Видимо, мы приближаемся  к центру лысой цивилизации". 

Пункт назначения превзошел все ожидания. Меня приволокли в поселение древолазов. Это был огромный веревочный парк: на крепких и прочных ветвях были установлены бревенчатые платформы; на дереве могло крепиться до четырех этажей, закрытых одной большой соломенной крышей из лозы; нижние ярусы веток были обрублены и голые стволы упирались в первый этажи высоток; от дерева к дереву, как гирлянды, тянулись подвесные мостки, которые соединяли весь массив деревьев в один гигантский "мегаполис". 

"К ним без приглашения в гости не залезешь", - подумал я, рассматривая дома лысых.

Воспоминания из земной жизни

 В детстве я с большим удовольствием лазил по деревьям. Как любому ребенку, мне хотелось домик на дереве, но взрослые все откладывали на потом. Мне надоело ждать и в один прекрасный день было принято решение самому построить дом. Я отдыхал  у дедушки на даче, так что проблем со строительными материалами не возникло. В ход пошло все: доски забора, лист шифера, огородный шланг от современной системы полива, ведро краски и дверца курятника. Дедушка домик заценил и “плакал от счастья”.

Мы остановились под деревом, находившимся в центре поселения. Оно было застроено плотнее, чем другие “дома”, а к его вершине со всех сторон сходились подвесные дороги. Сверху скинули длинную веревочную лестницу, по которой начал спускаться огромный лысый. За спиной, как рюкзак, он нес большую деревянную коробку, украшенную резьбой и яркими рисунками. “Великан” встал на землю и повернулся. Коробка оказалась переносным троном. На нем сидел маленький старикашка с разукрашенной физиономией и деревянным черпаком в руке. 

“Помесь лысого морщинистого мопса с изюмом”, - мелькнуло у меня в голове.

- Аука, старый Аммак! - приветствовали лысые пенсионера. - Мы привели тебе человека, что зовет себя землемером.

- Аука, братья охотники! Зачем же вы его раздели и избили? 

- Он сам, мудрейший Аммак, мы и пальцем его не тронули, - послышалось из толпы.

- Человек говорит, что это сделали хрумхрюмы, - сказал старший охотник.

- Но зачем им его одежда? - рассмеялся шаман.

- Человек сказал, что это фештит такой, - доложил охотник.

- А где же стража, что должна была тебя охранять? Или хрумхрюмы и ее украли? - задал мне вопрос любопытный дедушка.

Я думал, что это часть монолога и не спешил отвечать.

- Ты чего молчишь? Язык проглотил? - пихнул меня в бок старший охотник.

- Ой, извините. Ну... На нас напала дикая зеленая кошка... и вся стража в панике разбежалась, - выдумывал я на ходу правдоподобную историю.

- Мы конечно догадывались,что у людей, кроме лодырей и дураков, в воины посвящать больше некого, но трусы - это последние, кому бы я доверил держать лук. Если вдруг вы выйдите на тропу войны с племенем , наши доблестные воины взглядом обратят ваших “девок” в бегство, хе-хе. Надеюсь, бегают ваши смельчаки так же хорошо, как и пьют нашу авия.

Раздался смех толпы. Звучали визги и крики, похожие на скрип дверей.

- Умайва, попроси всех успокоится, - сказал старичок карликовому громиле.