Мерцающий остров

1. ЧАСТЬ 1: Компаньоны

.

До окончания бесплатно

.

От Автора: книги серии Двенадцатая стихия - не имеют ничего общего, ни с женским романтическим фэнтези, ни с эпическими "боевыми бродилками условного средневековья" - тут не об этом, не ищите;)

Авторская вселенная свободных миров это современное фэнтези, где главная тема всех героев - не поиск артефакта или выполнение миссии, не борьба с врагами и спасение мира, а ПОВОРОТ В ЖИЗНИ - поиск "своих" и своего места в мире (новом для них или родном). Или отстаивание уже найденого места перед многими, кого это почему-то не устраивает.

Даже в одной реальности люди постоянно живут в разных вселенных и мало знают о параллельной жизни, пока их дороги не пересекутся и они сами с головой не окунутся в новое приключение...

Тут есть однотомные романы и многотомные серии с общими героями - пробуйте, ищите, что/кто вам по вкусу. Если еще ничего не читали о Братстве Дороги, начните с любого бесплатного романа со значком золотого колеса на обложке, даже если он часть другого цикла, это всё равно Двенадцатая стихия.

Если у вас получится погрузиться с головой в атмосферу свободного мира, вас увлекут не очень понятные для кого-то терзания и психология героев, вы уже будете знать - вам по пути с ними, куда бы они ни шли, или нет.

ЛЛегче всего знакомство пройдёт для тех, кто знаком с мирами и стилем В.П.Крапивина - вы уже привыкли к этому психологическому уровню и не боитесь, если герои в компании разного возраста, особенно, если в главных ролях юные герои. Но, опять же, это не Толкин, не Ролинг и не Крапивин, это - Свободные миры!

Рискните, не попробуете на вкус новое СТРАННОЕ блюдо, не узнаете - полюбите ли вы это или нет. Зато потом ни с кем не спутаете;)

Счастливой дороги!

.

Десятью стихиями правят дэкайи,

Любовь зовут первой из всех и она выше всех,

Но есть двенадцатая… Дорога.

.

*****

Голоса и перестук копыт заставили солнечный свет в лесу вибрировать, словно марево над раскаленным песком, но вскоре стихли за деревьями. На перекресток двух проезжих тропинок бесшумно вышел стройный парень в кожаном лесном костюме. Куртка без рукавов не стесняла движений. Бурой тенью он скользил по тропе, настороженно оглядываясь и прислушиваясь. Явно не хотел встречи с другими гостями леса.

Впрочем, сам он был в лесу, скорее, абориген, чем гость. Оттого так и напоминал потревоженного охотниками зверька. Присев на перекрестке, парень внимательно рассмотрел следы проезжих купцов — небольшой караван, всего шесть лошадей и пара тяжелых повозок. Покрутил головой, проверяя ветер, протянул ладонь над засыпанной сосновой хвоей тропинкой. Несколько хвоинок поднялись, словно примагниченные. Их иголки соединились, составив «шалашик». Вертолов[1] взял их на ладонь, покачал, взвешивая что-то неосязаемое для других. Хвоинки зашевелились, из них сложилась стрелка, вполне четко указав направление от развилки. В другую сторону от тропы, где прошли торговцы.

Непринужденно отряхнув ладони, парень встал и позвал через плечо:

— Они отдаляются. Путь свободен.

Заскрипели большие деревянные колеса ручной тележки. Спутники молодого вертолова покинули укрытие в зарослях бузины и подкатили тележку к перекрестку.

Высокий загорелый мужчина с густыми каштановыми волосами, почти в таком же лесном костюме, похожий на странствующего рыцаря Братства Дороги или охотника-одиночку — иногда их трудно отличить, особенно, без меча. И девушка с длинными темными волосами, серьезная и независимая, что традиционно подчеркивалось черным корсажем и красной юбкой — крайне неуместной в лесу и прикрытой куском маскировочной паутинной ткани. Наряд сильных независимых барышень из народа — дочерей кузнецов, военных, лесничих, подразумевал умение обращаться с оружием и не хуже защитной окраски ядовитых животных сигнализировал издали чужакам: «Не лезь, я кусаюсь»!

Честно говоря, лицо и фигура выдавали в ней слишком образованную горожанку, а не дочь кузнеца, но жесткое выражение светлых глаз и охотничий нож на поясе подтверждали право на красную юбку.

— Нам сюда, — вертолов показал прямо.

— Как ты это делаешь, Сильф? — с тихим восхищением спросил сын дороги.

Парень скромно двинул плечом:

— Я просто смотрю и слушаю.

— Все смотрят и слушают. Но получается только у тебя, — мужчина улыбнулся, покатив тележку мимо развилки. Девушка шла за ним, вертолов — чуть впереди. В тележке играл солнечными зайчиками медный чайник, отлично маскируясь среди солнечно-рыжих сосновых стволов. Его поместили среди походных одеял, плаща и мешка с продуктами, чтобы ненароком не звякал, поссорившись с черным обугленным котелком. Другого скарба в тележке не было, но и этого хватит для дальней дороги в теплое время года. Тем более тем, кто умеет находить в лесу не только направление, но пристанище и еду.

— Сильф, ты знаешь следующую примету? — негромко спросила девушка у следопыта.

— Озеро. Я чувствую его впереди и слышу тихое журчание. Думаю, рядом родник или чистый ручей. Хорошее место для привала.

— Далеко? — уточнил мужчина.

— Может — час, может — два.

Троица путешественников с тележкой, в отличие от группы торговцев, всё дальше уходила от выхода на торный путь. Они шли почти параллельно большой дороге, незаметно углубляясь в лес.

.