Мэри Лонгшир - дочь магната.

Глава 15

Сент-Джон появился после полудня. Я услышала его шаги ещё из кабинета, потому что очень ждала. Бернс вошёл первым, тихо, как всегда, и коротко сказал:

- Леди Мэри, мистер Сент-Джон прибыл.

Я подняла голову от бумаг. Грета сидела рядом и всё ещё занималась корреспонденцией: она аккуратно складывала телеграммы в стопки, подписывая карандашом - «соболезнования», «деловые», «срочно». У неё получалось сосредоточенно и серьёзно, совсем по-взрослому.

- Наконец-то. Пусть войдёт, - сказала я.

Сент-Джон остановился у порога, будто давая себе секунду собраться. Он был подтянут, безукоризненно одет, лицо - усталое, измученное, как от недосыпа. По-моему, он сам не был уверен, что придёт.

- Леди Мэри, - он слегка поклонился. - Примите мои соболезнования.

- Благодарю, - ответила я. - Проходите. Надеюсь, вы не увольняться пришли? У нас дел - тьма, сами можете представить.

Я взглянула на него прямо.

- Скажите мне честно, - начала я с вопроса, - вы встречались с Каролиной после того, как пришли известия о гибели “Титаника”? Она пыталась что-то предложить, да?

Он замялся, на мгновение смущённо посмотрел в сторону, а потом кивнул.

- Да, леди Мэри. Она пыталась договориться, чтобы процедура утверждения нового завещания прошла как можно скорее, раз лорд Реджинальд вероятнее всего... - Он сделал паузу.

Я прищурилась.

- Надеюсь предположить, что если мы видим вас сегодня здесь - вы отказались.

- Да, конечно, - произнёс он без эмоций. - Я счёл, что… это было бы неправильно. Нечестно.

- Хм, - я откинулась на спинку кресла. - Судя по тому, как вы юлили в начале, - это было видно невооруженным взглядом, - вас одолевали сомнения. Искушение согласиться всё-таки было. Вы хотели принять её предложение. - Я сделала паузу, наблюдая за его лёгким смущением. - Ну что ж, признались - и на том спасибо. Забудем об этом инциденте.

Грета поднялась.

- Я… я могу уйти, если ты скажешь, Мэри.

Я посмотрела на неё и покачала головой.

- Нет. Останься, если хочешь.

Сент-Джон бросил на меня короткий взгляд - внимательный, оценивающий, - но возражать не стал. Он сел напротив, сложив руки на коленях.

- Вы хотели обсудить завещание, - сказал он без вступлений.

- Да. И сразу к главному, - кивнула я. - Каролина говорила правду, что завещание составлено на неё?

Он помолчал. Не драматично - скорее так, как молчат люди, подбирая точную формулировку.

- Формально… да. Сейчас я постараюсь объяснить. Всё, мягко говоря, запутано и неоднозначно.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

- Поясните.

- Последний вариант завещания был составлен лордом после наступления вашего совершеннолетия, - сказал он. - Он намеревался утвердить его окончательно, но не успел.

- То есть? - спросила я.

- Документ почти дописан, - продолжил Сент-Джон, - но нет подписей свидетелей и нотариуса. Далее. Лорд писал это завещание в расчёте на то, что вы скоро покинете страну, а так же на свой предстоящий брак. Он предполагал, что в случае его смерти управление делами и забота о младших детях перейдут к его будущей жене. Это прямо отражено в тексте. Но поскольку брак не состоялся…

- Всё усложняется, - закончила я за него.

Он кивнул.

- Именно.

Я откинулась на спинку кресла. Значит, поспешно изменённое завещание - как будто под давлением, ясное дело под чьим. И - внезапная смерть. Но кто мог предвидеть такое. Не Каролина же потопила лайнер.

- А предыдущее? - спросила я. - Старое завещание.

- Оно действительно, - ответил Сент-Джон. - Там вы указаны как наследница имущества. Фред - наследник титула, всё как положено. Но составлено оно до вашего совершеннолетия.

- Которого я уже достигла, - сухо сказала я.

- Да, - подтвердил он. - Именно поэтому лорд и начал переписывать документ не так давно. А его планы на брак внесли в завещание коррективы - он изменил ваше имя на имя мисс Каролины. Но и составил временную доверенность перед отплытием, в которой вы распоряжаетесь имуществом - её действие истекает через три недели.

Я невольно обхватила голову руками. Лорд был просто виртуоз по запутыванию собственных дел.

- Постойте, - мелькнула у меня мысль, - а кто должен был унаследовать всё, если бы лорд… ну в смысле отец, скончался в то время, когда было составлено первое завещание. К кому переходила опека и управление?

Сент-Джон смущённо пожал плечами.

- Я знаю только имя, указанное в документах - сэр Фрэнсис Грей. Но кто он - увы. Точно не родственник.

- Мы такого не знаем, - уверенно заявила Грета.

- Не удивлюсь, если это был выдуманный друг Лонгшира, - прошептала я, - Бред какой-то. И ведь даже не знаешь - стоит ли искать этого Грея. Попробуйте осторожно разузнать о нём, Сент-Джон.

Фредерика появилась в дверях - тихо, как тень. За ней маячил Фред. Они не вмешивались, просто слушали.

- Что это значит сейчас? - спросила Грета.

Я ответила не сразу.

- Это значит, - сказала я наконец, - что завещание есть, но его могут оспорить. И именно поэтому нам нужен юрист. Не один. Целая юридическая фирма, если Каролина вцепится в последнее завещание зубами.

Сент-Джон кивнул.

- Я уже подумал об этом. Есть семейный поверенный…

- И будет ещё один, - перебила я. - Независимый.

Он не стал спорить.

- Разумно.

Бернс шагнул ближе.

- Леди Мэри, если позволите высказаться… - он замялся на долю секунды. - Подобная ситуация может привлечь нежелательное внимание. Под домом будут круглосуточно дежурить газетчики.

- Да, Бернс, - ответила я спокойно.

Сент-Джон внимательно посмотрел на меня.

- Вы понимаете, что теперь каждый шаг будет иметь значение?

- Понимаю, - сказала я. - Вы говорите очевидные для всех вещи. Можно, конечно, сидеть и ничего не делать. Готовить наверху спальню Каролине Венс.

Я перевела взгляд на детей.