Мэрианн. Минуя войну

Глава 4 "Свой - чужой"

В этой бездне мы исчезнем,
Море неизбежно, мы в нём станем бестелесны.
Порван парус, сломан компас,
Наш корабль тонет, тянет золото на дно нас.

(ANTARCTIC & Plamenev — «Тянет золото на дно»)

Разумеется так легко уйти «погулять» нам никто не дал. Тем более после того, как прямо объявила о своих намерениях. После танцевального вечера Эззиан решил провести настоящий бал и показать, как он выразился «настоящий размах» пика аристократии. Мне был интересен сам подход. Привыкшая к тому, что на знатных вечерах хозяин дома гордился и демонстрировал убранство своих имений, стараясь устроить самое зрелищное мероприятие, король островов Думонд хотел похвастаться самой аристократией.

Так или иначе, а вырваться, а точнее сбежать, мы сумели только через три дня. На четвёртый день, уставшие от бесконечного подбора тканей и примерок, мы наконец сбежали, оставив отвлекать и создавать видимость нашего присутствия Хелен с Джулиано, мы переоделись в относительно простые одежды и отправились в город. Впрочем, сомневаюсь, что нам удалось бы так легко уйти, если бы к Эззиану, как к королю не прибыли какие-то чрезмерно важные гости. С одной стороны хотелось всё же задержаться и узнать, что это за гость, тем более что явно с другого государства и даже не простой посол. Кто знает, вдруг это Катерина? Но с другой стороны, необходимость узнать что же скрывает народ, не выходящий за пределы искусственно созданного «мира» перекрывала все мимолётные желания. В любом случае, сомневаюсь, что этот гость покинет острова тем же днём, что и прибыл, а значит мы ещё увидимся.

Не желая привлекать внимание, мы постарались слиться с толпой. Ради такого случая мы с Элькой даже остались в платьях, хоть и со свободным подолом, а так же прикрыли головы платками. Но в целях безопасности всё же взяли с собой мечи, хоть и прикрыли их складками ткани. Первое время всё казалось лёгким и беззаботным. Прогуливаясь по широкой улице, решили начать сворачивать в более узкие переулки. Чем дальше мы заходили, тем очевиднее стало, что наша одежда и как себя держим слишком выдаёт в нас «знать». Воины, привыкшие к физическим нагрузкам в целом уже и не умели держать себя иначе, как с горделивой осанкой и уверенной поступью. Постепенно среди людей на улицах начались шепотки и ропот. Тут пожалела, что не знаю их языка и даже те фразы, что до нас доходили оставались не понятны. Слуги во дворце и те всегда общались с нами на крэйволе. В очередной раз оценив внешний вид жителей, в котором уже практически не было ярких насыщенных красок, вспомнила Илин. Ну конечно, как я могла забыть, что даже при дворцах среди слуг есть иерархия.

Изысканные и украшенные цветным шлаком дома уже давно сменились на простые хижины, а дороги стали пыльны и грязны, когда нам преградила дорогу группа людей, держащих в руках вилы, лопаты, да и просто увесистые палки. Всё бы ничего, просто работяги идут с работы, возможно с рудников, если бы орудия не были направлены остриём на нас. Один из них сделал шаг вперёд. Угрожающе перехватив в руках топор, он агрессивно заговорил, процедив меж зубов каждый звук. По движению со стороны домов заметила, что сбегавшие при виде нас раньше, люди теперь намеренно выходили на улицу. Вид у них был отнюдь не дружелюбный.

- Мы не хотим вам вреда, - я показала ладони, но на моё движение почему-то дёрнулись остальные товарищи говорившего, - будьте добры изъясниться на крэйволе?

В ответ человек выкрикнул что-то ещё более озлоблено, после чего из-за его спины в нашу сторону полетел металлический штырь. Мы успели отпрянуть в разные стороны, так что он вонзился в землю никого не задев. Вот только для образовавшиеся толпы это был как сигнал к действию.

- Бежим!

Обнажая на ходу мечи, мы устремились обратно к дворцу. Первое время толпа не ожидала нашей активности, поэтому мы смогли вырваться из кольца, но совсем скоро в наши сторону полетели не только проклятия, но и орудия. Мешающие платки мы с Элейной потеряли почти сразу. С нас их элементарно сдёрнули, если быть точнее. При выборе потерять платок или клок волос конечно выбор очевиден. Интересно, поэтому головные уборы здесь в почёте?

Так или иначе, но бежать, отбивая атаки толпы становилось всё сложнее, даже с учётом того, что они не были обученными воинами, а оружия были весьма примитивны. Уже начали появляться знакомые мотивы цивилизованного города, как нам окончательно преградили путь. Толпа прибывала с обеих сторон улицы.

Рассекая с мечом наперевес через толпу озлобленных горожан, с сожалением подметила знакомые забытые ощущения. Убивать никого не хотелось, но своя жизнь, ровно как и своего отряда всё же казалась ближе и ценнее нападавших. Только я подметила, что в лязге борьбы не хватает хоть какого-то ритма, того же барабана, как по округе раздался гулкий, но удивительно возвышенный звук колокола. Ещё через мгновение к нему присоединился второй, а следом вторил и третий. Я невольно заслушалась, забывая обо всём. Где нахожусь, что происходит вокруг... Многоголосый звон пронизывал само нутро, пробуждая что-то, что было скрыто очень глубоко. Остальные колокола были словно продолжение главного звука, отражаясь от стен архитектуры, ровно как и от горожан крепости. В том звоне казалось сплеталось и жар битвы и скорбь потери и смех праздника и житейский ропот мирных городов. Клинок в руке был столь же естественен, как и платья на балу. И даже алые капли, срывающиеся с клинка стали органичными и уместными.

Из транса меня вывели весьма грубо, но действенно - элементарно сбив с ног. Только когда пыльная кладка выбила весь воздух из лёгких я огляделась. Разгар битвы был явно не на нашей стороне. В узком дворике было крайне проблематично развернуться и дать достойный отпор, тем временем как со всех сторон продолжали наступать горожане Думонд. Быстро подобрав меч, вскочила на ноги и постаралась вернуться в бой. Каково было моё удивление, когда в рядах нападавших появилось смятение, быстро сменившееся паникой и попыткой сбежать. Вот только бежать им было некуда. Сминаемые с двух сторон прибывшей подмогой, они бросали импровизированные оружия, пытаясь скрыться в домах. Ещё больше я была озадачена, когда увидела чёрные камзолы с алой розой. У меня даже появились подозрения, что сплю и мне всё происходящее всего лишь снится - вот я проснусь и...