Мэрибэтанастасия

Глава 2. Первая встреча

Этим утром я проснулась от плача моего брата Бёрка, и я поняла почему он плакал. В эту минуту мне самой скрутило живот от голода, и я сама готова была расплакаться. Жутко есть хочется! Я подхватила братишку на руки, и мы стали спускаться вниз по лестнице, так как живём на чердаке и спим на двухъярусных кроватях из-за нехватки места в доме.

На завтрак у нас было полмиски каши на воде и капля молока. Бывало и хуже, но я всё равно не могу с этим смириться. Насколько долго мы ещё будем так жить? Я предлагала маме помощь, но я не знала на какую работу пойти. Либо я могла выйти замуж за мужчину с богатым наследством, но у нас в королевстве самыми важными аристократами была королевская семья, по слухам высокомерная и самолюбивая, так что нет, спасибочки.

Почему-то я всегда считала аристократов недалёкими, себе на уме и избалованными властью и деньгами. Особенно меня бесило то, как они относятся к нам, бедным людям, живущим на окраине королевства и вынужденным добывать себе еду тяжким трудом. Ну нет, не люди, а звери какие-то, пусть они будут хоть трижды высоко образованными!

Раз ничем не могла помочь маме, я решила прогуляться в лес и наскрести что-нибудь семье на десерт.

Я люблю гулять в лесу.

Заходишь по тропинке в шепчущий лес, полный зелени, деревьев и кустов, а позади остаются дома, люди, городской гул, словом, обычная, скучная жизнь.

Спокойно себе идёшь, вдыхаешь свежий лесной воздух и сразу в душе становится тихо и приятно, как в кроличьей норе. Попробуй прислушаться к окружающим тебя звукам: что ты слышишь? Под ногами шелестит трава, на деревьях перекликаются птицы, где-то изредка вскрикивает ворона; а если зайти подальше, можно услышать кукушку. Мимо пробежал олень, и звук топота его копыт затих вдали. И прочие, прочие звуки, несущие с собой умиротворение.

Вы никогда не задумывались о том, какая жизнь у тех, кто живёт в лесу? Те же самые зайцы, белки, ёжики и более крупные звери, такие как лось, олень или кабан. Я очень люблю животных и считаю, что к ним нужно относиться бережно, ведь они такие же живые существа, как и мы.

Но ведь кроме зверей и птиц в лесу нас окружает природа. Вот представь: заблудился ты в лесу. Сразу становится страшно, особенно ночью. Со мной такое в первый раз случилось, когда мне было 8. С утра я пошла в лес, чтобы собрать ягод. До обеда я так и бродила по лесу, пока не поняла, что заблудилась. Страх холодком пробежал по спине, забрался в лёгкие, окутал и затуманил моё сознание. Я стала рвано дышать, отчаянно пытаясь не зарыдать во весь голос, чтобы не привлекать агрессивных животных. Ноги не слушались, глаза были мутными от сдерживаемых слёз, а я всё пыталась урывками памяти сообразить, чему учил меня отец. Сделав несколько вдохов и выдохов, я огляделась вокруг и через силу поплелась туда, где по моим расчётам должна быть опушка леса. На моё счастье, меня пошёл искать отец; едва заметив его и уже не сдерживаясь, я кинулась ему на шею и дала волю слезам, а он всё бормотал: «Ш-ш-ш, девочка моя, теперь всё хорошо». Между прочим, ягод я так и не собрала, но опыт запомнился надолго.

Сейчас я с лёгкостью могу найти и определить ягодные кусты. Помимо ягод мне ещё нравятся ароматные травы, и неважно, приготовляют из них чай или же лекарство. Но, всё-таки больше всего я обожаю клюкву. Эту кислую ягодку я приметила ещё с детства.

Кстати, моей идеей было собрать ягод и сделать джем, так как наша соседка недавно подарила мне 5 килограмм сахара в надежде, что я буду готовить, потому что у её мужа появилась аллергия на сахар.

Я иду и слышу топот копыт. Я не удивилась, потому что знаю, что в этих лесах часто охотится королевская прислуга на дичь. В 20-ти метрах от меня я увидела оленя и охотника, который в него целился. Не понимая, что делаю, через 3 секунды я уже стояла между оленем и арбалетом. Я тяжело дышала и думала, стоит ли рисковать жизнью ради спасения оленя. Воцарилось неловкое молчание.

Наконец охотник первым прервал его:

– Девушка, отойдите, пожалуйста, я не хочу ранить вас, – он опустил арбалет.

Я закричала в отчаянии:

– Нет! Уж лучше рань меня, чем тронешь беззащитного оленя. Он этого не заслужил!

Что я несу?! Охотник может сделать что угодно, в то время как я рискую жизнью ради рогатого существа.

А этот самый олень стоял и не знал будто бы, что его сейчас хотели убить и что я его спасаю.

Тут прискакали другие охотники.

– Ваше… эм-м… Что тут происходит?

– Ничего страшного, капитан. Просто девица помешала мне застрелить оленя.

Пока они разговаривали, я спокойно стояла и гладила это невинное рогатое существо. Наконец олень ускакал. Охотники тоже ускакали, напоследок со мной попрощавшись. А я продолжила собирать ягоды после этой короткой, странной встречи.