Мэрибэтанастасия

Глава 10.3

Я стояла, чувствуя себя абсолютно ошеломлённой и обескураженной. Как же так?! Что я скажу папе? Однако… мистер Фрикцер прав – я сама посодействовала тому, чтобы моя семья снова голодала…

Не надо было идти за Алексом, когда он предложил отвести меня во дворец, а бежать от него подальше! Да и вообще, не надо было идти на этот чёртов бал, не надо было приходить на встречу у фонтана в полночь… не надо было оленя спасать! Ведь так или иначе всё это связано с Алексом и нашим знакомством, а из-за этой связи всё обернулось плохой стороной. Я хотела завести друзей, но такие друзья, как Алекс, мне не нужны!

С этими мыслями и угрызениями совести я потихоньку продолжала свой путь в лавку. По пути на меня оглядывались прохожие, в их взглядах читались разные эмоции: отвращение, сочувствие, злость, безразличие, иногда даже любопытство.

На посетителей я не рассчитывала, поэтому просто приготовила несколько джемов, хоть покупателей не ожидалось.

Единственное хорошее, что сегодня было, так это то, что Алекса я не видела. Возможно, его самого посадили под домашний арест, или он боится случайно встретить меня. Хотя чего ему боятся? Он ведь принц, ещё натравит стражу на меня… Ой, нет! Кажется, он идёт сюда! А, нет, это всего лишь владелец антикварной лавки… Похоже, что у меня из-за Алекса начались галлюцинации. Только этого не хватало.

В конце рабочего дня я покинула лавку, так и не обслужив ни одного покупателя, и грустно поплелась по направлению к дому. Безусловно, мне не нравятся обычные скучные будни, но развлечения в виде скандалов во дворце меня не устраивают.

Около крыльца никого не было, наверное, соседи не хотят, чтобы их детям пела колыбельные дочь сапожника, позарившаяся на принца.

Дома меня встречали, причём полным составом. Войдя внутрь, я увидела родителей, стоявших по середине прихожей с лицами, не предвещавшими ничего хорошего. Сзади них суетились мелкие, но, увидев меня, успокоились.

– Что на этот раз случилось? – спросила, поставив корзинку на пол. В доме царила угнетающая атмосфера, которой никогда раньше не было, и от этого моё волнение только усиливалось.

– На этот раз это касается нас всех, – ответил мне папа. – мы переезжаем.

– Что?!

– Спокойно, спокойно, это не навсегда, – папа держался мужественно, хотя его голос дрожал. Кто-то из малышей разрыдался. – Временно мы поживём у моей матери, вашей бабушки Анастасии. Я думаю, об этом скандале скоро все забудут, мы вернёмся сюда, и я возобновлю торговлю. – пока отец говорил, мама отвела малышей ужинать. Мы с папой остались наедине, однако я еле держалась на ногах от таких внезапных новостей. – Если же нет… то нам придётся переехать насовсем. Но давай не будем о плохом, – спохватился он, заметив испуг вперемешку с шоком на моём лице.

Я стояла на подкашивающихся ногах и никак не могла переварить услышанную информацию. Как?! Мы переезжаем? И всё из-за жалкой газеты?

– Но бабушка ведь живёт в другом королевстве! – воскликнула, садясь на диван, чтобы не упасть, а то от таких новостей у меня начала кружиться голова.

– Всё верно. Собирай все необходимые вещи, думаю, если мы завтра рано утром отправимся в путь, то за пару дней уже доберёмся до бабушки.

– Хорошо, – понуро ответила я. Я-то думала, хуже быть не может…

В эту минуту я во всём винила Алекса и ужасно его ненавидела! К утренней газете он не имеет прямого отношения, только вот я не смогу простить его за его милые глаза. Переезд не такое плёвое дело, как кажется на первый взгляд. Хоть семья у нас и бедная, за столько лет совместной жизни у нас набралось довольно много вещей, поэтому некоторые из них придётся оставить дома. Да и вообще… как всё так обернулось?..

Однако мы не знали, что у нас в прихожей было открыто окно. И в тот момент, когда папа говорил о нашем переезде, мимо окна проходила наша соседка с большим ящиком в руках. “Ничего себе, – подумала она. – Какая-то статья из газеты заставила целую семью переехать!” – и она пошла дальше.

А путь она держала в королевский дворец. Да-да, просто у неё в ящике был запас особого продовольствия, которое она каждый месяц поставляла королевской семье. Когда наша соседка добралась до места назначения и вошла внутрь, её встретила молодая служанка по имени Стэфани. Это была одна из тех служанок, которых искал Алекс после моего падения в фонтан.

– Доброго вечера, миссис Шлюзинберг, – сказала Стэфани. – Всё уцелело?

– Разумеется, – ответила та, поставив ящик на пол.

– Отлично. Сейчас Олесь принесёт бумаги для отчёта, вы распишитесь, и я вас отпущу, – сказала Стэфани и кивнула мужчине, стоявшему рядом с ней. Тот куда-то ушёл.

– Хорошо, – ответила миссис Шлюзинберг и сделала паузу. – А вы знаете, что я недавно узнала про семью из утренней газеты? – вдруг выпалила она.

Пока они разговаривали, по соседнему коридору в это время проходил Алекс. Он тоже читал утреннюю газету и, услышав этот разговор, остановился послушать новости про Бэт. «Прошу, только не отказывайся от сплетен!» – мысленно умолял он служанку Стэфани.

– Про семью дочери сапожника? – заинтересовалась девушка.

– Да, я шла мимо их окна и краем уха услышала, что они собирают манатки и завтра утром – вжух! – уезжают из нашего королевства, – сказала соседка не то с радостью, не то с грустью.

Вернулся Олесь с бумагами, и Алекс, который всё ещё стоял, навострив уши, решил, что в дальнейшей нити их разговора не будет ничего интересного и ушёл. Ведь всё, что надо было, он уже услышал.

– Что же делать… что же делать… – наследный принц мерил шагами свою комнату, разговаривая сам с собой. – Может, самому написать статью в газету, что Бэт и её семья хорошие, и произошло чудовищное недоразумение? Нет, слухи так просто не исчезнут… Но если я попытаюсь убедить Бэт не переезжать, она всё равно меня не послушает, я же её семье жизнь испортил… Если предложить денег, она их тоже не возьмёт… Хм-м…

Дверь его комнаты была приоткрыта, а в щёлку подглядывала его младшая сестра Джуди. Ей захотелось послушать старшего брата, ведь она знала, что он разговаривает сам с собой только когда сильно взволнован.