Меридианы

Глава 6.

Катарина.

Ноябрь сгорел, оставив на прощание кучу мокрой листвы, покрытой первым снегом, туманы, прошитые льдинками, и пронизывающий до костей холод. По утрам Сан-Франциско оказывался окутанным сонливостью, которая сочилась из дыхания каждого живого существа, выходившего на улицы. Без веских причин люди старались не покидать свои тёплые дома, а особенно — нагретую постель. Шерстяные свитера, пальто и перчатки стали неотъемлемой частью человеческого гардероба. В последний месяц своего царствования осень приложила все силы, чтобы подготовить людей к зиме, а уж декабрь с радостью продолжал начатое.

С того самого судьбоносного благотворительного вечера не произошло ничего из ряда вон выходящего. Итан пошёл в детский садик, Рэйвен и Дамиан практически целиком и полностью посвятили себя работе, Марисса, вконец устав от клиентов, психанула, взяла отпуск и улетела покорять Индию. Поначалу подруга уговаривала меня поехать вместе с ней, но я дала решительный отказ. Довольно с меня путешествий. Однако сидеть дома совершенно не хотелось — в одиночестве мысли жрали мою черепную коробку, как голодные собаки мясо, и я всё-таки решила отправиться в «Шесть хот-догов», просто из интереса.

Подойдя к кафе, я сразу отметила его блестящий и привлекающий взгляд вид. Внутри тоже всё поменялось, особенно стиль: уже не тот, что был раньше, а с порога объявляющий о том, кто теперь хозяин сего заведения. Никакой вычурности, но, определённо, проскальзывали нотки интерьера знакомого мне пентхауса — минимализм вкупе с гранжем. От увиденного сердце мучительно сжалось, но спешащая мне навстречу Сара сумела отвлечь меня от очередной порции винящих и больно кусающих мыслей. Бывшая напарница здорово изменилась — от вечной хохотушки по всей видимости не осталось и следа: под глазами залегли круги, которые не смог скрыть даже консилер; волосы, которые раньше свободно лежали волнами на плечах, были аккуратно собраны наверх, а во взгляде девушки появилась ранее неведомая взрослость.

– Глазам своим не верю, Кэтти! – воскликнула Сара, порывисто обнимая меня, и я обняла её в ответ, подавив нервозность, что охватывала меня всякий раз, когда кто-то помимо близких касался моего тела.

– Провалиться мне на этом месте, это действительно Катарина Дерри?!

Улыбка скользнула на мои губы.

– Да. Наверное, – хотя я до сих пор не уверена, кто я на самом деле.

Сара восхищённо оглядела меня с ног до головы, подмечая мой новый образ. Несмотря на ненастную погоду, девочка внутри меня сегодня решила надеть светлый брючный костюм и кашемировое пальто. Если бы Рэйвен увидела его, держу пари, разразилась бы лекцией о том, что «ни в коем случае нельзя надевать такое пальто в день, когда с неба вот-вот польётся дождь». Но к одежде я относилась не столь щепетильно, в отличие от сестры, поэтому надела то, что посчитала нужным.

– Вот это да! Ты так изменилась!

«Мы все изменились», – лезвием скользнула в голове фраза из воспоминаний, и я почувствовала, как мой глаз дёрнулся.

– Пойдём, – Сара потянула меня за руку по направлению к одному из пустующих столиков. – Поболтаем, пока есть время.

Надо же, а я и забыла о том, как девушка умеет быстро разговаривать и вываливать на головы окружающим всю нужную и ненужную информацию. Спустя пять минут нашего разговора, я уже знала о том, что: отца Брэндона убили, и его сын стал главой корпорации, а, следовательно, кафе уже принадлежало ему (не новость); «Шесть хот-догов» сначала планировали закрыть, причём уже сообщив работникам, что они уволены, но потом как-то резко всё переигралось и устаканилось; Чак и все остальные работники, кроме Сары, со временем уволились, но свято место пусто не бывает, как известно, и теперь в кафе работает целый штат новеньких сотрудников. Тех самых, что сейчас украдкой глазеют в нашу сторону, что заставляет меня немного нервничать. Терпеть не могу излишнее внимание.

– Ну, а ты? – переключилась Сара на меня, глядя мне в глаза с неподдельным интересом. – Ты так резко пропала тогда, никто ничего толком и не понял.

Я вздохнула, комкая в руках бумажную салфетку, вспоминая события пятилетней давности, когда я впопыхах даже уволиться по-человечески не смогла: просто позвонила Чаку и сказала, что больше не появлюсь здесь. Кажется, Рэйвен спустя некоторое время приходила и улаживала дела вместо меня. Даже не представляю, что она выдумала, чтобы выгородить свою идиотку-сестру.

– Мне пришлось уехать, – туманно ответила я, не желая вдаваться в подробности. Сара закусила губу.

– Судя по тому, что Брэндон Купер остался здесь, вы…

Я подавила улыбку. Ну, конечно. Разве можно было предполагать, что этот вопрос не возникнет, особенно у любопытной Сары?

– Мы расстались, – кратко сказала я, чувствуя, как сердце сжимается. Ему-то не докажешь, что это действительно так.

Сара печально вздохнула, затем выдала:

– Знаешь, а ведь после вашего…эм…разрыва, – было видно, что девушке неудобно говорить обо всём этом, однако она продолжила: – Сюда приходили журналисты. После того, как Купер стал во главе корпорации. Пытались разнюхать подробности личной жизни.

Я изогнула бровь, однако ни капельки не удивилась.

– Среди них случайно не было темноволосой и ужасно бестактной особы?

Сара хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

– Была одна такая. Лезла напролом. Спрашивала о Катарине Дерри.

Я чуть не выругалась. Вот же свалилась эта Эрика Рэндон на мою бедную головку! Чую, добром это явно не кончится. Журналисты — они ведь словно собаки, которые кидаются на кусок мяса и раздирают его в клочья. Если они уже знают что-то о моём настоящем и о кусочке прошлого, значит, будут копать глубже, и если выкопают…

Боюсь, в таком случае Кошка будет не бандитов ловить, а журналистов.

Сара, наблюдавшая за мной, положила свою ладонь поверх моей, мирно лежавшей на гладкой поверхности стола.

– Всё будет хорошо.