Мерси Фоллз

Глава 4. Куратор.

2315 год. Северо-запад Мерси Фоллз.

Погруженный в свои мрачные мысли, Томми шел к госпиталю быстрым шагом, не глядя по сторонам и не обращая внимания на происходящее. Чем дальше он удалялся от штаба, тем реже навстречу попадались хоть какие-то люди или техника. Некогда шумная и прекрасная Вторая улица с её низкими домами, чудными маленькими магазинами и семейными кафе сейчас была безмолвной и пустынной, словно все люди в один миг исчезли, а время остановилось. Местных жителей в приказном порядке эвакуировали ещё в первые дни войны, и в данный момент кроме медперсонала, нетранспортабельных раненых и небольшой группы военных, которые должны были охранять госпиталь здесь никого не было. Зрелище опустевшей улицы пугало и завораживало одновременно. Томми размышлял о том почему, даже пережив Третью мировую войну, что практически уничтожила планету, люди так и не научились жить в мире и согласии друг с другом. Мерси Фоллз когда-то строился с желанием создать рай на Земле, а на деле оказался едва ли лучше чем Федерация и Империя. Возможно, даже и хуже. По крайней мере на территории сверхдержав никогда не было гражданской войны, а здесь происходила уже вторая за пятнадцать лет. В его мозгу не укладывалась мысль как ради всего лишь денег и интересов толстосумов можно годами проливать кровь соседей, друзей и родственников, разрушать лучшие творения инженеров и строителей просто потому что вы оказались по разные стороны Стены и почему никто на Юго-востоке не возмущается и не высказывается против действия властей? Неужели кому-то в здравом уме хочется, чтобы простые работяги были рабами? Пахали как проклятые и помалкивали, безропотно принимая все издевательства со стороны правительства? Или же в чём-то северные патриоты правы и богатые благополучные южане просто не интересуются откуда берётся их сытая и счастливая жизнь? А если и выезжают за пределы Юго-востока, то смотрят на обитателей Северо-запада как на контактный зоопарк и не считают их за людей, забывая о том, что никто не застрахован от депортации за Стену?

Семейство Валенти тоже никогда не мечтали оказаться в этих трущобах, просто так получилось, что уйдя от мужа -тирана и лишившись лицензии врача Ханна так и не смогла найти новую работу, позволяющую содержать дом, себя и двоих детей. Пока был жив дед они ещё как-то держались на плаву, но после его смерти быстро скатились на самое дно. Томми вспоминал как Ханна продавала из дома мебель и технику, хваталась за любую работу, но всё равно не справлялась. Она была слабой. И поэтому допустила такой итог. Момент депортации за Стену врезался в его память навсегда и даже сейчас, много лет спустя, Томми помнил тот день по минутам. Он вернулся из школы и застал возле их дома машины полиции и кучу людей в униформе налоговой службы. Чиновник бесстрастным тоном зачитал решение суда о том, что дом изымается за долги, а семья подлежит принудительному выселению на Тринадцатую улицу Северо-запада. Малышка Кейт ревела не переставая, а Ханна, казалось, вообще не отдает себе отчёта в том что случилось. Им позволили собрать с собой немного вещей - в основном одежду и кое-какую технику для дома, усадили в машину, более всего похожую на фургон для перевозки заключённых и повезли к приграничной зоне возле стены. Чем дальше от дома деда, тем мрачнее становился пейзаж. Возле стены никогда не жили люди, здесь находились исключительно склады, разные ангары и гаражи. У подножия стены размещался фильтрационный лагерь. Их семейство высадили из машины и оставили на попечение военных и полиции. Томми помнил мрачные лица таких же как они приговоренных к депортации, идущих в длинной очереди к разбитым автобусам, отвезущим их на новое место. Кое-кто пробовал сопротивляться или бежать, но их быстро ловили и возвращали обратно в строй. Удар прикладом в лицо хорошо остужал пыл. Северо-запад не произвёл тогда на Томми никакого впечатления. До Десятой улицы город выглядел даже и симпатично, хотя был серым и невзрачным на фоне богатого Юга. А вот в трущобах Тринадцатой улицы он за одну поездку насмотрелся такого, чего его юный мозг не мог сходу переварить. Покинув автобус семейство Валенти сразу оказались в эпицентре разборок уличных банд и только вовремя появившийся Док Миллер спас их от незавидной участи в первый же день стать случайными жертвами. Получив квартиру, семейство Валенти несколько недель не покидали её пока, наконец, команда Хантера не соизволили навести порядок в трущобах. И вот сейчас Вторая улица мало чем отличалась от Тринадцатой тогда. То же ощущение страха и безнадеги.

Миновав последний блокпост, Томми вскоре вышел к госпиталю, без интереса глядя на баррикады из пустых контейнеров и ящиков с символикой порта. Помнится Штерн всё время ругался, что вояки никогда не возвращают тару и приходится напрягать людей и каждый раз делать ящики с нуля, тратить дополнительные деньги. Томми оставалось только пересечь дорогу и войти внутрь, когда из разбитого окна первого этажа высунулось дуло автомата и очередь ударила прямо над его головой, только чудом не зацепив. Кто-то схватил его за рукав и утянул прочь с линии огня за спасительную баррикаду.

— Жить надоело?! — Перекрывая грохот выстрелов проорал ему в лицо загорелый брюнет с короткой стрижкой и чёрной бородкой, начинающейся под нижней губой и расширяющейся в правильный треугольник на подбородке. Карие глаза его смеялись, глядя на ошарашенного Томми и спаситель, казалось, не злится.

— Я…-Не без труда взяв себя в руки, начал было Томми. Он не был напуган, скорее просто удивлён, поскольку никак не ожидал, что окажется в эпицентре схватки. Насколько он знал на Второй улице должно было быть тихо и никакого противника.

— А, получи, сукин сын! — Не слушая его и высунувшись из укрытия, мужчина ловко бросил в окно бутылку с зажигательной смесью, превратив стрелка в живой орущий факел. После чего опустился рядом с Томми и сказал с улыбкой, сверкнув белоснежными зубами: