Мертвая земля - 3

Глава – 70.

                                                          *  * *

Впереди  грозно  возвышалась  огромная  скалистая  гора,  но  до  нее     идти  было  еще  несколько  часов.  Привал  сделали  у  бурной,  мелководной  речки. Так  как  время  приближалось  к  обеду,  есть  давно  хотелось  всем,  тем  более  что  на  завтрак  попалась  только  дикая  малина,  росшая  на  островке. Чтобы  подстрелить  какого-нибудь  зверя,  надо  было  идти  в  лес,  но  Лиса убедила  всех,  что  в  этом  месте  лучше  не  рисковать.

- Вдоль  леса  растет  Горький клубень, - сказала  она. – Это  растение  в  вареном  виде  очень  похоже  на  картофель  и  вполне  съедобное.  Но  в  сыром  виде  его  есть  нельзя.  Думаю,  вы  догадались  почему. У  него  есть  еще  одно  хорошее  свойство – варится  в  два  раза  быстрей  обычного  картофеля.  Разожгите  костер,  а  мы  пока  поищем  его. Только  будьте  осторожны,  здесь  может  расти  Ползучая  трава,  обходите  ее  стороной,  она  цепляется  за  ноги  липкими  щупальцами, а  ее  цветы  высасывают  кровь.

- Еще  бы  знать,  как  она  выглядит, - проворчал  Киаран.

- Поймает,  познакомишься, - усмехнулся  Арман.

Лиса  взяла  с  собой  Снайпера  и  Дакоту,  чтобы  показать  им,  как  добывают  Горький  клубень.  Остальные  отправились   собирать  хворост,  сухих  веток  здесь  было  полно,  видимо  сильные  ветра  в  этой  местности  не  редкость.  Ханна  тоже  решила  не  сидеть  без  дела,  взяв  большой  котелок,  она  направилась  к  реке  за  водой  и  боковым  зрением  уловила,  что  Алекс последовал  за  ней.

- Не  забыла  что  должок  за  тобой? – сказал  он,  догнав  ее у берега.

- Да  пошел  ты! – Ханна  не  подала  виду  что  волнуется,  на  самом  же  деле,  ее  снова  начало  потрясывать,  последнее  время  нервы  были  на  пределе. – Если ты  еще,  хоть  раз  приблизишься  ко  мне,  или  скажешь  слово,  пристрелю! – проговорила  она  сквозь  зубы,  понимая,  что  Шустрого  ничем  не  прошибешь. Такие  люди,  почувствовав  выгоду,  сами  по-хорошему  не  отстанут.

- Это  я  уже  слышал.  Короче, слушай  сюда,  как  только  стемнеет  и  все  улягутся  спать,  я  буду  ждать  тебя  за  ближайшим  деревом  или  что  там  будет  поблизости.  И  попробуй  только  не  прийти!

 Последние  слова  он  сказал  с  угрозой  и,  протянув руку,  хотел   приобнять  Ханну. Но  его  руку перехватил  Француз.  Сконцентрировавшись,  друг  на  друге,  они  и  не  заметили,  когда  он  появился.

- Мне  показалось,  или  он  тебе  угрожает? – спросил  Арман.

Ханна  не  знала  что  сказать,  Француз  был  тем  человеком, который  почти  не  общался  с  ней,  и  за  все  время  пути  они  не  сказали  друг  другу,  наверное,  и  пару  слов.  Рассказать  ему  сейчас  о  своей  проблеме,  не  зная,  как  он  отреагирует  на  все  это,  она  не  могла.  

«Надо  было  признаться  Дакоте», - в  очередной  раз  подумала  она  с  сожалением,  а  вслух  сказала:

- Нет.  Все  хорошо.

Француз  смотрел  на  нее  пристально,  но  в  его  темно  карих,  почти  черных  глазах,  Ханна  не  могла  прочитать  ничего. Она  понимала,  он  не  верит  ей,  и  знала  что,  скорее  всего,  выглядит  бледной  и  потерянной.

- Ты  можешь  не  говорить  мне  о  сути  дела, - сказал  Арман,  все  еще  не  отпуская  руку  Алекса. – Просто  кивни  головой.

И  Ханна  кивнула.  В  следующую  минуту  Алекс,  получив  удар  в  живот,  согнулся  пополам  и  упал  на  колени.  Схватив  парня  за  шею,  Француз  окунул  его головой  в  холодную  воду  и  продержал  там  некоторое  время,  придерживая  коленом,  чтобы  тот  не  вырвался. Когда  Шустрый  почти  перестал  вырываться, Француз  вытащил  его  из  воды  и  сказал:

- Следующий  раз - станет  последним.

Отпустив  Алекса,  Арман  взял  из  рук  Ханны  котелок  и  понес  его  к  костру. Ханна  испуганно  огляделась,  выискивая  взглядом  Лероя,  ведь  если    он   все  это  видел,  ей  придется  многое  ему  объяснить. Но  к  ее  счастью  Аспида  поблизости  не  было.  Опустив  глаза,  она  взглянула  на  Алекса,  все  еще  сидящего  у  ее  ног.

- Сам  напросился, - беззлобно  проговорила  она,  уж  больно  жалкий   у  парня  был  вид.

- Еще  сочтемся! - бросил  тот,  вставая. – Француз  не  всегда  будет  рядом  с  тобой!

Ханна  не  сомневалась  в  его  словах,  и  даже  была  уверена,  что  теперь  Алекс  может  рассказать  Лерою все  просто  так,  лишь  бы  нанести  ей  вред. 

- Возможно, - согласилась  она. – Только  кроме  него  еще  есть  люди  готовые  мне  помочь. И  ты  наверняка  не  рассматривал  такой   вариант,  что  я  сама  давно  все  рассказала  Лерою.

- Вот  здесь  тебе  не  удастся  меня  обмануть! - Алекс нервно   засмеялся. – Если  бы  ты  призналась  Аспиду  в  своей  измене,  он  бы  уже  давно  сломал  шею  Геллерту  и  утопил  бы  тебя  в  болоте.

- Измены  не  было! – возмутилась  Ханна.

- Уж  мне-то  не  рассказывай  сказки.  Я  все  видел  своими  глазами.

Ханна  не  стала  спорить  с  ним  дальше,  и  пошла  к  костру,  понимая,  что  все  равно  ничего  не  добьется. Вскоре  вернулись  добытчики,  неся  в  руках  охапки  длинной  ботвы,  на  корнях  которых  цепко  держались  довольно  большие  фиолетовые  клубни  продолговатой  формы. Срезав  их  на  берегу,  они  прополоскали  клубни  в  воде  и  поместили  в  котелок над  костром. Как  и  обещала  Лиса,  местный  «картофель»  сварился  за  считанные  минуты. На  вкус  он оказался  вполне  съедобным  и  довольно  сытным,  а  цвет  его  так  и  не  поменялся. Немного  странно  было  есть фиолетовый «картофель»,  но  Ханна  сделала  для  себя  вывод,  что  на  Черной  земле,  от  голода  точно  не  помрешь,  если  знать  о  ней  кое-что.

                                                         *  * *