Мертвая земля - 3

Глава – 74.

                                                           *  * *

- Он  не  мог пойти  с  ней, - тихо  сказала  Ханна,  беспомощно  глядя  на  меня. – Не  мог!

Сказать  по  правде  я  тоже  в  это  не  верил.  Аспид  не  из  тех  людей,  которых  легко  сбить  с  пути,   поманив  пальчиком,  даже  если  к  этому  пальчику  прилагаются  соблазнительные  формы. Я  был  уверен  в  том, что  если  бы  Лерой  и  решил  пойти  другой  дорогой,  он  в  первую  очередь  сообщил  бы  об  этом  нам.   Но  был  и  другой  вариант,  что   если   Аспид,   сам  захотел  остаться  наедине  с  Лисой?  В  эту  версию  я  все  же  мог  поверить,  и   в  таком  случае,  он  не  стал  бы  нас  предупреждать. Тем  более  Ханну.

- Успокойся.  Он  сам  тебе  все  объяснит  при  встрече, - я  не  стал  говорить девушке  о  своих  догадках,  потому  что  сам  ничего  не  понимал.

Между  тем  мы  вошли  в  каньон.  Воздух  здесь   был  очень  влажный,  под  ногами  чавкала  желтоватая  тягучая  жижа,  притом,  что  и  намека  не  было  на  присутствие  какого-либо  источника  воды.  Длинный  туннель  тянулся  изгибами   и  периодически каньон  напоминал  полуоткрытый  грот.  Ощущение  что  я  нахожусь  в  довольно  сквозной  пещере,  не  покидало  меня  с  первой  минуты.  Высокий  купол странного  каньона  был  настолько  испещрен  «оконцами»,  что  напоминал  каменный  скелет  огромного  животного.  Там  где  не  было  желтой  жижи,  процветал  красный  лишайник.  Заполонив  собой  землю,  камни  и  скалистые  стены,  он  разросся  местами  до  самого  верха. Издалека  все  это  смотрелось  и  красиво  и  в  то  же  время  жутко,  напоминая  кровавые  потеки.  Я  склонился  над  большим  валуном,  чтобы  рассмотреть  причудливый  лишайник,  росший  на  нем.  Даже  протянул  руку,  желая  потрогать  его  махровую  поверхность, и  внезапно  вспомнил  слова  Ветра,  сказанные  им  в  моем  галлюциногенном  сне:

« Придешь  на  Черную  землю,  не  трогай  красный  лишайник,  растущий  на  камнях.  Ядовитый  и  бесполезный.  И  не  лезь  в  пещеры  у  Безымянного озера,  даже  если  тебе  очень  захочется».

Я  насторожился,  сильно  подозревая,  что  этот  каньон  ведет  в  пещеру  Забвения. Но  глядя  на  Геллерта,  уверенно  идущего  впереди, передумал  поднимать  панику.

«Если  бы  парень  хотел  заманить  нас  в  ловушку,  то  наверняка  не  пошел  бы  туда  сам.  Придумал   бы  что-нибудь  хитрое  и  безопасное,  не  дурак  же  он  совсем.  Хотя, не  плохое  прикрытие,  отправить  сестру  с  Аспидом  другой  дорогой,  а  самому  привести  нас  прямо  в  лапы  Дюка. Выходит,  что  Аспид с  ними  заодно? Или  он  не  знает  про  этот  коварный  план  близнецов?».

Думая  так,  я  оглядел  всех  присутствующих,  желая  убедиться,  что  и  они  тоже  что-то  подозревают,  но  увидев  их  спокойные  лица,  почувствовал  себя  идиотом  с  манией  преследования.

«Может  и  правда  воображение  разыгралось?  И  с  чего  это  вдруг  я  решил,  что  близнецы  непременно  должны  нас  продать  в  рабство? Только  потому,  что  они  знакомы  с  Кочевником?  Возможно, у  них  даже   мыслей  таких  не  было.  По  крайней  мере,  я  не  заметил,  чтобы  Аспид  волновался  по  этому  поводу,  а  они  кажется, немного  с  ним  сдружились».

И  опять  я  вернулся  к  теме  о  союзе  Аспида  с  близнецами,  но  тут  же,  отогнал  эту  мысль.  Не  нравилась  она  мне,  как  ни  крути.  Сейчас  меня  волновало  другое,  я  мало  что  знал  о  пещере  Забвения,  точнее  сказать  вообще  ничего  не  знал.  И  разговоров  о  ней  в  Зоне  не  было  никаких.  Чем  эта  пещера  так  страшна?  Ну,  растет  там  Серая  плесень,  и  что?  Пусть  себе  растет.  Лично  я  не  собирался  добывать  ни  ее  пыльцу,  ни  смолу. 

Туннель,  с  множеством  ответвлений,  значительно  расширился,  желтой  жижи  под  ногами  стало  больше,  и  мы  передвигались  уже,  прыгая  с  камня  на  камень. С  первого  взгляда  было  ясно,  что  эти  камни  тут  не  от  природы,  кто-то  вручную  расставил  их  так,  чтобы  благополучно  миновать  желтую  слизь.  Я  заглянул  в  очередной  боковой  ход  и  увидел,  что  из  него  ведут  еще  несколько  проходов,  точно  как  в  лабиринте.  Жижа  была  везде.

- Что  это  за  хрень? – возмутился  Снайпер,  в  очередной  раз,  чуть  не  соскользнув  с  камня.

И словно  отвечая  ему  на  вопрос,  жижа  громко  булькнула,   выпустив  из  надувшегося  пузыря  зловонный  газ.  

- Геллерт,  ты,  куда  нас  завел? – Снайпер  зажал  нос  ладонью.

- Все  нормально,  скоро  будем  на  месте, -  сказал  близнец,  поморщившись  от  неприятного  запаха. – Осталось  совсем  немного.

- Если  дальше  будет  глубже,  я  не  поплыву! – предупредил  Киаран,  брезгливо  глядя  на  булькающую  слизь.

- Ты  главное  не  упади  сам. Это  намного  хуже,  чем  простое  болото.  Здесь  не  глубоко,  плыть  не  придется,  но  в  слизи  присутствует  кислота,  получишь  ожоги.

В  этот  миг  мимо  меня  пролетел  камешек  упавший  сверху,  он  ударился  о  мой  ботинок,  отскочил  в  сторону  и,  плюхнувшись  в  жижу,  медленно  начал  тонуть.  Я  поднял  голову  и  увидел  двух  орланов  сидящих  на  широкой  каменной  дуге,  напоминающей  ребро  скелета. Свесив  головы  вниз,  птицы  с  любопытством  разглядывали  нас.

Ханна  шла  позади  меня,  и  я  протянул  ей  руку,  чтобы  подстраховать  девушку  на  особо  неустойчивых  камнях.  Ощутив  ее  ладонь,  цепко  ухватился,  чтобы  она  не  выскользнула,  если  Ханна  поскользнется. 

- Мне  здесь  не  нравится, - тихо  сказала  она,  поглядывая  вверх  на   любопытных  птиц. - Как  будто  ждут  чего-то.

- Сомневаюсь,  что  они  сюда  вообще  спускаются.

- Может,  вернемся? – Ханна  сжала  мою  ладонь. – Наверняка  есть  еще  другая  дорога.  Хотя бы  та,  по  которой  ушел  Лерой.

- К  сожалению,  мне  она  неизвестна, - я  и  сам  с  большим  удовольствием  выбрался  бы  отсюда.  Зловонный  сырой  запах  гнили,  витавший  по  каменному  лабиринту,  негативно  действовал  на  мою  и  без  того  расшатанную  психику. – Геллерт,  скорее  всего,  не  захочет  возвращаться,  а  самостоятельно  искать  следы  Аспида  мы  будем  очень  долго.