Мертвая земля - 3

Глава – 92.

                                                         *  * *

Ночь  застала  их  в  пути, но  Лерой  не  хотел  останавливаться  на  ночлег  в  лесу.

- До  озера недалеко, - сказал  он. – Там  и  заночуем.

Ворон  не  возражал,  довольно  покуривая  самокрутку  с  сушеными листьями  Дикой  груши,  он только  предупредил:

- Собак  можем  встретить. 

Аспид  и  сам  думал  об  этом,  не  хотелось  поднимать  шум  выстрелами,  тем  более  что  лагерь  Дюка  уже  где-то  рядом.

- Скорее  всего,  встретим, - ответил  он. – У  этих  тварей  нюх  потрясающий.

Аспид  старался  не  думать  о  Ханне,  чтобы  голова  была  ясная,  не  затуманенная  злостью.  Зверь  внутри  него  просыпался  каждый  раз,  как  только  он  начинал  предполагать,  что  могло  с  ней  случиться  в  лагере  врага.  Да,  теперь  уже  врага,  раз  они  вмешались  в  его  жизнь.  На  Кочевнике  и  Геллерте  он  больше  не  зацикливался,  все  решив  для  себя,  и  для  них.  Лерой  надеялся,  что  Ханна  и  парни  живы,  хоть  группой  они  считаются   временно,  потерять  их,  он  просто  не  может.  Однажды  он  уже   лишился   своих  людей,  проверенных  временем,  ему  их  не  хватало  до  сих  пор.

Внезапно,  в  полной  тишине  громко  треснула  ветка,  и  не  так  как  будто  неосторожно  наступили  на  нее,  а  словно  отломили  от  дерева.  Затем  послышался  шум,  кто-то  большой  пробирался  сквозь  заросли  молодых  деревцев.

Аспид  и  Ворон быстро  нырнули  за  невысокие  кусты  и, вглядываясь  в  темноту,  стали  ждать  того,  кто  нарушил  ночную  тишину.  Из-за  деревьев  показалась  высокая  темная  фигура,  покрытая  густой  шерстью.  Немного  сгорбившись  и  почти  касаясь  лапами  земли,  она  прошла  в  двадцати  метрах  от  них.  Длинный  хвост  с  тяжелым  костяным  наконечником  иногда  ударялся  о  стволы  деревьев, издавая   глухой  стук. 

- Копьехвост, - прошептал  Аспид.

Из  кустов  появился  еще  один,  поменьше  ростом.  Сжав  в  лапе  сломленную  ветку,  он  отмахивался  ею  от  надоедливых  комаров. Следом  вышли  еще  двое,  потом  еще  и  еще.

- Пятнадцать, - закончил  подсчитывать  Ворон. – Никогда  не  видел  столько  Копьехвостов  сразу.

- Их  здесь  много.  Есть  стаи  и  больше  этой. Лучше  не  попадаться  им  на  глаза,  забьют  хвостами  и  сожрут.  Это  не  собаки,  выстрелы  их  только  злят.  Не  пуганные  еще.

- Никогда  не  слышал,  чтобы  Копьехвосты  ели  людей, - усомнился  Ворон. – Насмерть  забивают,  но  чтобы  жрать… 

- Я  тоже  не  знал.  В  прошлый  раз  на  Водопаде,  встретил  двух  проводников,  оба  новички.  Они  пришли  туда  с   группой  Вожака.  Один  из  них  сказал,  что  видел  собственными  глазами,  как  Копьехвост  ел  мертвого  мародера.

- И  ты  поверил  ему? – усмехнулся  Ворон.

- Поверил. Не  было  повода  не  доверять. Правда,  больше  никогда  не  слышал  подобное.

- Наврал. Это  зверье  питается  только  корешками  и  ягодами. 

- Это  они  тебе  сами  сказали?

- Видел.  Рыжий  Копьехвост,  матерый  такой,  подернутый  сединой,  сидел   на  поляне  и  хомячил  горстями  ягоды.  Рожа  довольная,   никакого  мяса  не  надо. 

- Медведи  тоже  едят  ягоды  и,  тем  не  менее,  от  мяса  не  отказываются.

- Интересно,  куда  идет  эта  стая? Может, тоже  к  озеру?

- Кто  их  знает.  Надеюсь,  нам  не  по  пути.

Когда  стая  ушла  далеко,  они  выбрались  из  кустов  и  продолжили  путь. Примерно  через  час,  лес  начал  редеть  и  вскоре перед  ними  открылось  большое  темное  озеро. Противоположного  скалистого  берега  видно  не  было,  густые  облака  затянули  небо,  и  свет  луны  едва  пробивался  сквозь  них. Так  как  Аспид  уже  бывал  у  Безымянного  озера, то  легко  определил,  где  они  находились  в  данный  момент.

- Видишь  вдалеке  большую  гору?  Там  находится  пещера  Забвения.  Слева  от  нее  Белая  скала.  Жалко,  что  не  спросили  Кота,  в  какой  стороне  находится  лагерь  Дюка. 

- Ты  все  проспал,  а  я  не  знал  даже  об  его  существовании, - ответил  Ворон,  собираясь  снова  закурить. – Кстати,  табак  из  груши  почти  не  отличается  от  оригинала,  привкус  намного  приятней.  После  него  не  захочешь  курить  обычные  сигареты.

Он  посмотрел  вдаль  и  внезапно  заметил  мелькнувшую  огненную   искорку.

- Костер, - Ворон  указал  направление  оттопыренным  пальцем. – Наверное, охотники.

Аспид  вгляделся  в  темноту.

- Сейчас  проверим. 

  Он  направился  в  сторону  костра,  держась  в  тени  береговых  деревьев. Ворон  двинулся  за  ним,  сняв  с  плеча  автомат,  самокрутку    положил  в  карман,  так  и  не  подкурив. Осторожно  приближаясь  к  тому  месту,  где  был  разбит  лагерь,  они  свернули  в  лес.  Аспид   хотел  подобраться  ближе,  но  вовремя  заметил   дозорного  сидящего  за  деревом.  Человека  видно  не  было,  торчал  только  ствол  оружия.  У  костра  находились  еще  двое.  Свежий  ветерок  разносил  по  берегу  запах  вареной  рыбы.

- Перестреляем  всех  и  съедим  рыбу, - прошептал  Ворон  в  самое  ухо  Лероя.

- Подожди  стрелять,  надо  сначала  выяснить,  кто  это, - остановил  его  Аспид. – Все  бы  стрелял.

- А  кто  тут  может  быть,  кроме  людей  Дюка?

- Ну,  мало  ли…

Аспид  и  сам  понимал  что,  скорее  всего  Ворон  прав,  но  что-то  ему  подсказывало,  что  не  стоит  торопиться. И  тут в  тишине  вдруг  раздался  женский  голос:

- Дакота,  пойдем,  поплаваем.

Голос  был  незнакомый,  но  он  назвал  знакомое  прозвище.

- Дакота, - тихо  повторил  Лерой, и  уже громче  позвал. – Арман!

Из-за  дерева  выглянул Француз,  все  еще  удерживая  винтовку  наготове.

- Аспид?  Ты  один? – спросил  он,  так  как  за  деревьями  царила  полная  тьма. 

У  костра  тоже  зашевелились,  Дакота   с  автоматом нырнул  за  дерево,  женщина  пригнулась,  распластавшись  на  земле,  видимо  решила  отползти  в  сторону  зарослей.