Мертвое озеро.

2.

Вечер застал его на границе леса. Солнце стремительно опускалось за деревья, осенью темнеет очень быстро. По дороге, он переоделся, захватил нужную сбрую и проверил как дела дома. Бес успокоился, и начал наводить порядок в избе. Домового у него не было уже много лет, поэтому, хохлик спокойно принял хату на себя. Наверное, это неправильно, но «Орден» далеко, а он здесь, на границе. Серая нервно перебирала ногами и тихо фыркала, не любила ночную стражу, но трудилась терпеливо и свое сено отрабатывала. Сегодня нужно расставить «сторожей» на его границе озера, проверить старое кладбище и караулить до утра. Посреди седмицы самый странный день и необычная ночь. Он слегка тронул поводья, и кобыла двинулась по тропинке вглубь леса. Эта дорожка никогда не зарастала травой, её не любили звери и даже деревенские старались не пользоваться ей, несмотря на то, что грибов и ягод вдоль неё всегда было много. Через пару вёрст запахло водой, и Серая слегка оживилась. Вскоре лес поредел и перед ними блеснула гладь Мертвого озера. «Сторож» на шее слегка загудел, но почти сразу успокоился. Его узнали и пропускают. Он спешился, привязал лошадь к дереву и пошел к берегу. Озеро было по настоящему огромным, Другого берега никто, никогда не видел. Вода, всегда спокойная и очень тёплая, почти никогда не давала волн, и этот берег никогда не видел приливов или отливов. Озеро было истоком реки Смородины. В семи верстах ниже, по течению стоял Калинов мост - главный вход в мир предков. У него были свои сторожа. И туда Хельг не совался. Его обязанность стеречь черный ход. Отсюда пыталась попасть в мир живых всякая нечисть, взамен той которую истреблял «Орден». Домовые, упыри, лешие, овинники, водяные, русалки и прочая мелочь, которая управлялась с той стороны богами Нави. Так же часто буянили и местные, до которых ещё не успели добраться, чаще всего упыри. Их было проще всего поднять или сотворить, поэтому с ними было много мороки.

Хельг повесил за спину копьё из осины, с серебряным наконечником и двинулся к воде. На самой кромке, из песка торчали «сторожа», которых он ставил в прошлый раз. Около полусотни через каждые десять саженей. Такая работа не требует много ума, но нудна. Вытащил старый, воткнул в песок новый, шепнул «слово» и идёшь дальше. Когда он закончил спина не разгибалась, а руки ныли как после пашни, «слово» отнимало много сил, за любую волшбу нужно платить, и Хельг знал об этом как никто другой. Немного постояв он вернулся к лошади и решил поесть. Сняв с седла котомку, он сел на песок и развязал её. Не успел разломить хлеб, как за спиной раздался голос:

- Опять ночью жрёшь?

- Не завидуй, я, в отличии от тебя мало сплю и много работаю, и салом не обрастаю.

За спиной громко вздохнули, и кто-то принялся бурчать животом.

- Подсаживайся, только слюной не капай.

Раздался топот и рядом с ним на песок плюхнулось маленькое, толстое существо. Анчутка жил на границе озера и леса. Прятался в кустах и боялся всего на свете. Быстро бегать он не мог, у этих существ не было пяток, зато они умеют пропасть в одном месте и через мгновение появиться где угодно в другом.

- Хлеб да соль. – Сказал он, и вцепившись зубами в кусок сала начал яростно его грызть.

- Ты на овощи налегай, куда тебе столько сала?

- Не ваднифай – ответило существо, заталкивая в рот кусок хлеба и откусывая еще сала.

- Ты же лопнешь детинушка – сказал он, улыбаясь, - оставь мне немного.

Анчутка отдернул лапку которая тянулась к остаткам сала, немного подумав он ухватил репу и начал её поглощать с поразительной скоростью. Очень скоро вся снедь закончилась, и существо, сытно цыкая зубом откинулось на спину и с блаженной улыбкой сказало:

- Благодарствую, спаситель ты мой.

- Наелся? Теперь к Хельге метнись. – Сказал он, протягивая бесу бересту с символами.

- Мигом – ответило существо и испарилось.

Хельг лег на песок и принялся ждать. Мигом, конечно не обернётся, но долго мотаться не станет. Он закрыл глаза и стал думать о прошлом…