Мертвы к рассвету

3 глава

Огромный, суровый и непроходимый лес утопает в полумраке и прохладе. Стволы деревьев внушительных размеров не покрыты мхом, грибами и вьющимися растениями. Даже для обычных сорняков здесь слишком темно и мрачно. Мощные стволы не только уходили далеко ввысь, некоторые были повалены суровыми ветрами, а некоторым не хватало солнечного света—они гнили до основания.

Никто из людей не переходил на другую сторону леса, где он казался ещё страшнее. Люди боялись не только обитателей, но и духов, что бродят по лесу в ночное время. После захода солнца из разных уголков леса выходят умершие люди. Но, подойдя к ним ближе, они исчезают, жалобно крича. Нетрудно сойти с ума, попав в этот лес. 

Люди, что разочаровались в жизни, приходят прямиком сюда, чтобы воссоединиться с мёртвыми. Возможно, в этих стонах они передавали всю боль, что чувствовали перед смертью.

Аокигахара—так назвали самую страшную часть леса Ями. 

Раньше, когда Идзанами и Идзанаги только начали создавать всё живое, они обогатили этот лес первым. Так же они дали волю своими детям. Укэмоти, что засеяла землю цветами и деревьями, Цукиёси— что позаботился о ночных зверях, Аматэрасу—дала завет в том, что создаст тех животных, с которыми ночные твари будут жить в уединении, а Сусанно—позаботился о ветрах, что разносили семена цветов.

После своих детей, они решили построить монастырь—первый дом мужчин и женщин, где они могли возносить благодать богам. Боги возвели его на самом краю леса, где склон отделял горы и зелёные поля.

Со временем,после ссоры богини Смерти и бога Жизни, люди разделились на Свет и Тьму. Кто–то решил остаться с богом Солнца, а кто–то не предал богиню Тьмы. Люди рассорились, оставляя монастырь позади. Некоторые убивали друг друга, пропитывая землю кровью. 

Мужчина, что нёс ребёнка на руках, шёл прямиком к монастырю. Он шёл, огибая множество мертвых цветов, которые растут на месте тех, кто умер благородной смертью. Шитай—так называли цветок. По форме он больше напоминал красную звезду, что была усыпана мелкими белыми точками. Вырастал он совсем небольшим–чуть меньше десяти сантиметров, но рос он очень густо. На одном мёртвом теле могло находиться по несколько соцветий. Трупный цветок питается энергией тела, его жизненной силой. Достаточно впитав в себя энергии, цветок может цвести и благоухать несколько лет. Чем сильнее человек—тем дольше и будет расти цветок. 

–Ты уже очнулась?–негромко сказал мечник, присаживаясь на колени, и, постепенно ставя девочку на ноги.

–Да…–говорит девочка, потихоньку вставая на ноги. Её каштановые волосы выглядели  растрёпанными, а сарафанчик был немного подорван. Она потёрла руками глаза, что означало, что она окончательно проснулась, а потом спросила своего спасителя:

–Куда мы идём?

–Сегодня ты присоединишься к новой семье.

–Что?–непонимающе смотрела на него Цукино, а на глазах наворачивались слёзы.–Но как же бабушка? Я хочу к бабушке! Отведи меня к ней!

Акира, видя что у неё начинается истерика, взял её за плечи, разворачивая к себе лицом.

–Ты же сама видела, что её убили. Ты хочешь вернуться туда? Закончить как она? Думаешь ей бы понравилось, увидь она тебя там, где сейчас она? 

По щекам девочки не переставая текли слёзы. Она смотрела на парня совершенно пустыми глазами, не слыша того, что он ей говорит.

–Разве я желаю тебя зла?

–Нет,–послышался жалобный ответ от девочки, которая понемногу начинала приходить в себя. Видно она только сейчас поняла всю суть произошедшего. 

–В тебе сейчас говорит не разум, а сердце. Ты должна успокоиться и подумать, что для тебя будет лучше. Ты не сможешь быть одна. Должно быть твоя бабушка говорила, что сейчас не самые лучшие времена. Увидев тебя,  люди не раздумывая нападут.

Мечник крепко обнял девочку, а та лишь прижалась сильнее к его груди. 

–Идём?–спросил парень, беря девочку за руку.

Ничего не сказав, девочка лишь смотрела в даль, прямиком туда, куда они сейчас держали путь.–Буду считать это за да,–добавил Акира, улыбнувшись Цукино. 

Они шли по тёмному лесу совершенно одни. Гробовую тишину наполнял смех девочки, что хохотала от рассказов Акиры. Парень старался отвлечь девочку от недалёкого прошлого. Туда, куда они держат путь, она не должна показывать слабость. Он рассказывал ей разные небылицы, изображая каких–то невиданных зверей. Девочка заливалась звонким смехом, что отдавал в самую глубь леса. Она была совсем не Луной, что означало её имя. Она была солнцем, посылающим лучи надежды.

Акира с неким любопытством разглядывал девочку,когда та подходила к каждому растению или насекомому. Он не понимал, как такая девочка с чудовищной силой внутри, могла так добро относиться ко всему, что её окружало. Он прекрасно знал из какого она клана и какие у неё возможности. Имея такую силу, даже в младенчестве, невозможно быть настолько добрым. Детям, что имели дух богини Смерти, всегда говорили, что они выше других. Они всегда стояли с высоко поднятой головой, смотря из–под лобья на других. Неужели бабушка ей и правда ничего не говорила? На самом деле, для него и его семьи так было даже лучше. У них был шанс воспитать девочку так, как велят старые традиции. 

Через пару часов ходьбы, лес всё больше стал утопать во мраке. Девочка  была вымотана, поэтому уже просто плелась за мужчиной. Она уже не оглядывалась по сторонам, в поисках удивительных  растений, что до этого ей были невиданы. Акира видел и понимал, что девочка очень устала, ведь это день был для неё очень тяжёлым. Что стоит только шаг во тьму. Тем более, в этом лесу множество кричащих призраков. Почувствовав присутствие Смерти, они гораздо быстрее начнут выходить из теней. 

–Скоро дойдём,–сказал он, повернувшись к ребёнку.–Я возьму тебя на руки. Так мы гораздо быстрее дойдём до убежища. Пока я тебя несу, ты сможешь вздремнуть, чтобы восстановить силы.

–Хорошо,–замявшись сказала девочка. Акира с лёгкостью подхватил ребёнка на руки, обхватывая её крепко, будто она могла сбежать. Когда Цукино оказалась на руках у мечника, лишь тихо зевнула, отправившись в царство ба́ку.