Мертвые жертвы

Мертвые жертвы

Далеко не самые славные истории и легенды бытуют про Великую Империю. Она не имеет красивого цветущего прошлого, никогда тут не существовало светлых богов, которые могли бы вселять надежду в миг кромешного отчаяния. Империя раскинулась на границах Гнилых Земель. И территория эта не зря получила такое громогласное название. На этих землях, действительно, всё прогнило, начиная от неплодовитой земли и заканчивая местными жителями, души которых тлеют быстрее, чем их обескураженные черной магией тела. В этом сумрачном мире царствует хаос быта. Здесь нет места высоким моральным ценностям, а о доблести и чести и вовсе не говорили испокон веков. Тяжелый воздух пропитан злостью, ненавистью, презрением, безумием с примесью неприятного запаха ядов пустырных ведьм. Гостей здесь жалуют, особенно, когда есть возможность сварить их или принести в жертву своему темному богу. 

История жадно хранит тайну о том, каким образом, этот мир стал оплотом чистой дьявольщины. Но одна из малоизвестных легенд смело гласит, что все колдуны, ведьмы и остальные жертвы тьмы, в прошлом были людьми, но их алчность взяла верх над всеми пороками и сделали из них тех, кем они являются. Это может и объяснить их высокомерное и презренное отношение к чистым людям, ставшими здесь не более чем просто пушечным мясом или, хуже того, рабами. Целые колонии без единых прав служат истинным владыкам этого мира. И никто никогда не осмелился пойти против нечисти, ибо смерть не будет легче такой жизни. Так могло бы и дальше продолжаться, но в каждой истории рано или поздно найдется свой герой, а может даже и не один.

И зло будет наказано, и добро побеждено.

- Они восстали там, где сгнил их вождь. – Прошипело уродливое серое существо, вылезшее наполовину из зеркала принца. Донеся долгожданную новость королевскому названному отпрыску, Зеркальщик медленно канул обратно. А парень встал и не спеша направился в Ледяной Холл, как и значила наводка.

Ледяной холл никогда не привлекал принца своею отрешенностью и фальшивой мрачностью, поэтому Кант был здесь редким гостем. Но сейчас он уже не задумывался об этом. Важнее было то, кто туда сейчас пришел. Эту встречу, он ждал уже неделю. Ожидание принца оправдывалось разрушенными палатами и убитыми слугами, к которым судьба не была благосклонна и, они оказались под рукой одурманенного собственными эмоциями Канта. Но сейчас уже он едва ли не бежал в Ледяной холл.  Эхо его шагов отражалось от мраморных стен и рассеивалось в тяжелом вязком воздухе. Сегодня принц сполна ощутил на себе холод Ледяного холла, увидев там бывших подчиненных, бывших друзей. Пятеро статных парней стояли перед ним, как на параде. Некоторые смотрели на него с ненавистью, другие с надеждой, а кто-то обошелся безразличным взглядом. Глухое молчание было прервано шарканьем самого хилого из всех юношей, который не спеша вышел чуть вперед. Подняв безжизненный взгляд на черного принца, он слабо улыбнулся. Так по родному и так близко, что парень невольно нахмурился. Сейчас они уже не были так похожи, как несколько лет назад. Теперь его брат-близнец выглядел убого, а он наоборот стал образцом силы и власти. И не удивительно, ведь пока Гант путешествовал в мире мертвых, новый принц наслаждался жизнью живых. Тем не менее, тот факт, что его брат, действительно, жив, принца даже не удивил. А если и удивил, то он виду не подавал. Он принял его, как высшую меру наказания сверху. Секундное торможение и наконец-то он улыбнулся. Улыбка выдалась ехидная и пугающая. Но для Ганта и это стало знаком, что можно подойти и по-братски обнять родного человека. Содрогнутся небеса…

Кант вспомнил, как всё началось. Ещё пять лет назад он и сам был рабом. Но от покорной массы людей его отличали амбиции, проявляющиеся ещё в детстве. Он всегда смотрел на этот мир, недопонимая, почему же люди до сих пор не восстали, почему не стали бороться за своё право на нормальную жизнь. Но никто не давал ему ответ. Взрослые злобно шипели на него, прося замолчать и продолжать работать. Так он и вырос, не получая прямых ответов. Загнанный в один двор и одну комнату, он не видел того, что происходит за стенами строгих правил и уставов. Давно Кант хотел сбежать, но всегда останавливался из-за брата, который просил его не делать глупостей. Гант понимал, какие печальные последствия могут ожидать его непокорного брата. И брат соглашался с ним, каждый раз останавливаясь на последнем шагу. Но однажды Гант пришел в их маленькую сырую комнату избитый, полумертвый. Тогда старший брат и отодвинул рабский засов, убив стражника со словами:

- Ты не был рожден, чтобы касаться моего брата.

Юный революционер собрал отряд противостояния и нанес решительный и беспощадный удар по управлению колонии. А потом не щадя сил бросился со всеми в бой, кто был на их пути. Первая волна, охваченная яростью и желанием свободы, уничтожила два ведьмовских шабаша и три ордена колдунов. И Кант, юный лидер, дарил им надежду, что настанут времена и вся нечисть канет в лету, а они станут героями своих дней. Они ему верили, ведь терять было больше нечего. В результате естественного человеческого сопротивления, из отряда, они превратились в полноценный орден, приобрели свою армию, и теперь ведьмы на ночь пугали своих отпрысков страшными сказками о людях. Гроза неприятных для нечисти перемен нависла над пустошами ведьм, замками вампиров и хижинами колдунов. Люди подавали большие надежды, стремительно оправдывая их и даря веру в светлое будущее. Они теряли многих своих представителей, нечисть - в два раза больше. Два года и нелюди были беспощадно оттеснены к Северным Чертогам. Но надломилась кора, и полетело всё к черту.

Кант, как сегодня, помнит тот день, изменивший судьбу не одного человека. Они главной армией собирались нанести удар центру Империи, где скрывался почти поверженный король. Но перспектива оказалась преувеличенной, и до этого самого Ледяного холла дошло только шесть человек. Они не остановились, не стали ждать отстающие отряды. Им главное было дойти и нанести последний удар, который поставит точку в истории рабского человечества. По иронии судьбы эти шесть человек спустя три года вновь собрались тут. Вспоминая это, Кант ощутил на себе давление, которому подвергся ещё тогда. Схватка была ожесточенная, но они так и не смогли нанести удар королю.