Мёртвый Дом

Глава 3. Зеркало, которого нет

Анна провела много часов в попытках выбраться из странного дома. Двери оставались наглухо заперты, окна не открывались, а из-за запотевших стёкол было видно только серую стену тумана, заполняющего двор. День казался вязким и бесконечным, словно часы замирали под застывшим взглядом чего-то невидимого. Наконец, устав от бесполезных попыток, Анна вернулась в одну из комнат — когда-то здесь, возможно, была чья-то спальня. Теперь же вещи были покрыты слоем пыли и пятнами времени. Сквозь редкий свет, пробивающийся сквозь щель в потолке, на полу отражалось что-то неправильное — будто капля ночи затерялась среди дневных теней. Анна, движимая отчаяньем, подошла к стене — той самой гладкой, где должно было висеть зеркало, — и вдруг заметила, что её отражение исчезло. На белёной штукатурке, совсем близко, открывалась не глубокая трещина, а провал — не во тьму, а в бездну, где ничего не было: ни отблеска лица, ни игры освещения, только звенящая пустота. Того же мгновения в этой пустоте началось движение: будто кто-то прокручивал старую плёнку воспоминаний, Анне стали видеться сцены из далёкого прошлого. Тени мелькали одна за другой — она узнаёт свой детский смех, погибшее в огне семейное животное, отрывки ссор, которые давно хотела забыть. Сколько бы она ни отводила взгляд, сцены не исчезали, а становились ярче, пугая своей неотвратимостью. В какой-то момент пустота внутри "зеркала" наполнилась смутными голосами. Они произносили имена, которых Анна никогда не слышала, и просили не дать им исчезнуть. Пальцы девушки сами собой коснулись сырой поверхности, и тогда перед ней в полутьме вознеслись фигуры — потерянные души, чьи лица стирал и поглощал этот дом. Их усталые глаза были наполнены безмолвной мольбой о спасении; руки едва заметно тянулись к Анне, но тут же застывали, исчезая в чёрной трещине. — Ты видишь нас?.. — прошептал кто-то очень близко, и девочка-подросток с распущенными волосами, похожая на Анну в детстве, слилась с пыльной облицовкой стены. Анна попыталась отпрянуть, но невидимая сила тянула её взгляд глубже, пока она не осознала: дом питается воспоминаниями. Здесь забытые становятся навсегда затерянными, а всё значимое теряет очертания, оставляя только пустоту, в которой отражаются чужие страхи. — Если отдашь себя забвению, мы никогда не выберемся… — чуть слышно прошептала другая тень, у самого уха. Слёзы навернулись на глаза Анны. Она больше не знала, где кончается зеркало и начинается её память. В голове возникло страшное подозрение: быть может, никто из оказавшихся в этом доме не смог уйти, потому что потерял своё настоящее. А тем, кто лишается собственного отражения, уже не суждено вернуться. Окно громко треснуло — и в темноте отразился тусклый, тревожный лунный свет. Анна, сжав зубы, отступила к двери. Но теперь у неё появилась цель: разорвать заколдованный круг, найти способ вернуть не только своё отражение, но и имена тех, кто раз за разом исчезал в стенах мёртвого дома, чтобы снова стать человеком… или хотя бы не стать ещё одной тенью в мёртвом зеркале. Тишина снова легла на комнату. И где-то в глубине белого квадратного пятна на стене промелькнули чьи-то глаза, умоляющие не забывать.