Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки?

Глава 10.

Всю неделю я избегала принца, как могла. Мы виделись с ним только в столовой, и еще я не могла удержаться и подглядывала за его тренировками из окон библиотеки. Иногда в компании вездесущей бабули.

Кажется, призрачная дама взяла на себя роль моего ангела-хранителя. Заботилась обо мне и подсказывала, но я все равно не делилась с ней планом побега, помалкивала, что хочу выкрасть у Дитера разрешение на портал. Я вообще все эти дни помалкивала, бабуля говорила за нас двоих.

Единственное, что мы обсудили, так это мой наряд на предстоящий бал.

– Тебе надо прокатиться в деревню. Там есть замечательная швея. Надин магичка и сможет наколдовать наряд прямо на тебе, потом просто снимешь и привезешь в замок.

– И он будет держаться? – удивлялась я.

– Конечно, у нее шитье на века. Впрочем, бальное платье обычно одевают всего один раз.

– Я слышала Лионель уже пошила у нее свадебное платье и осталась недовольна, – ответила герцогине.

– Эта неприятная девица вечно всем недовольна. У меня голова болит от ее жалоб, – пожаловалась призрачная дама. – И вообще она поторопилась выходить замуж за женатого человека.

– А я думала у призраков головы не болят, – пошутила я, игнорируя замечание призрачной дамы. Она права насчет «невесты» моего мужа. Но приходится не обращать на нее внимания, ведь права голоса в этом доме мне никто не давал.

– Еще как болят, дорогая, и сердце болит. За внука. Он хороший мальчик, просто пока не нашел свое место в жизни.

– Но это не повод так себя вести, – пробурчала я.

– Как так? – заинтересовалась бабуля.

– Агрессивно, – ответила ей.

– А точнее, деточка? – не сдавалась призрачная дама.

– Он меня, – замялась. Мне не хотелось говорить о том, что произошло в кабинете.

– Он тебя что? – герцогиня взялась за клещи.

– Поцеловал, – тихо проговорила я и, не выдержав, возмущенно протараторила: – Если бы в кабинет не ворвалась его невеста, не знаю, чем бы это все закончилось.

– Замечательно! – бабуля захлопала в ладоши, обрадовавшись непонятно чему.

– Ничего замечательного не вижу. Он то не проявляет ко мне ни капельки интереса, а то кидается и целует, будто сумасшедший.

– Уфф, – герцогиня достала из складок пышного платья призрачный веер и начала им обмахиваться. – Молодость-молодость, – она мечтательно улыбнулась.

– Как я понимаю, у Дитера напряженные отношения с отцом и женился он по его приказу? – я решила перевести тему.

– Да, деточка. Но мой сын любит Дитера, просто внуку не по душе какие-либо правила. Даже древние, которые неукоснительно выполняют уже несколько веков. К примеру, святочные балы тоже вековая традиция. В нашем замке их всегда открывает бал в честь дня рождения моего любимого внука. Кстати, что ты ему подаришь?

– Подарю?

– Да, конечно, – важно кивнула призрачная дама. – Неужели ты не хочешь порадовать мужа подарком?

Вообще-то я планировала огорчить его побегом. Но можно для начала и порадовать.

– И что же ему подарить? – понадеялась на помощь герцогини, но та хитро на меня взглянула и отвернулась.

– Ты должна сама решить, деточка. Почувствовать.

– Понятно, – я задумчиво покусала губы.

– Поезжай в нашу деревушку. Там много ремесленников. Что-нибудь и подыщешь.

– Хорошо, – обрадовалась подсказке. – Завтра с утра и поеду. А к швее надо записываться?

– Думаю, будущую королеву деревенская швея примет без записи, – прозвучало, конечно, пафосно, но зато я непроизвольно подняла подбородок и расправила плечи.

– А принц отпустит меня? Он вряд ли согласится отпустить меня из замка.

– Но ты ведь ненадолго. Прогуляешься и вернешься. И потребуй у него положенное содержание. Помни: ты его жена.

– Хорошо, – я вздохнула. – А вдруг он снова накинется с поцелуями?

Герцогиня лишь пожала плечами. Выражение ее лица говорило: «А это что ли плохо?»

Я решилась поговорить с принцем на следующее утро. Выбрала для этого самое безопасное на мой взгляд место, а именно тренировочный полигон, где Дитер пропадал по полдня, иногда пропуская и обед.

Сегодня принц оттачивал навыки боя на мечах. Он сражался сразу с двумя стражниками.

Все трое были одеты в узкие темно-серые брюки и просторные белые рубашки.

Дитер размахивал мечом с большим азартом. Его умения показались мне виртуозными. Я так засмотрелась, что даже забыла зачем пришла.

Мужчины ловко нападали и защищались, уворачиваясь от беспощадных ударов и коварных выпадов.

Дитер не уступал своим противникам ни в темпе, ни в напоре, но их было двое, а он один. И в какой-то момент один из стражников сумел-таки проткнуть рубашку под рукой принца и задеть незащищенную кожу на его ребрах. Заметив это, я вскрикнула, обратив на себя внимание мужчин.

Я в ужасе смотрела, как кровавое пятно расползается по белой рубахе принца. От этого зрелища меня замутило и закружилась голова.