Месть Деда Мороза, или Как Карамелька спасала Новый Год!

Глава 6.3.

Мы шли нелогичным для меня маршрутом: вместо того чтобы идти прямо по тропинке, мы петляли, пробирались через кусты. Бедные мои ягодки держались мужественно, и ни одна не оторвалась! Хорошо постарался Дед Мороз, качественный наряд, хоть и весьма открытый, но я уже даже как-то привыкла… или свыклась.

Спустя мучительный, но не очень долгий путь, мы добрались до поселения, больше напоминавшего зимний курорт. Деревянные в основном двухэтажные дома из цельных брусьев, из трубы каждого идёт белый дымок, крыши покрыты снегом. Со всех сторон поселение закрыто густым лесом, за верхушками которого виднелись горы. Небо яркого голубого цвета, с не менее ярким солнцем, от лучей которого поблёскивали снежные пики.

От открывшейся красоты у меня перехватило дыхание, а в груди разлилось тёплое чувство переполняющей меня радости. Мне почудился даже звон колокольчиков, исходивший откуда-то издалека, который ассоциируется у меня со сказочным волшебством.

С каждым шагом к нам подходили барсы и, оставаясь на небольшом расстоянии, провожали всю дорогу.

Мы дошли до такого же, как и все здесь дома, на крыльце которого сладко дремала кошечка на белых шкурах. Но я-то вижу, что она только делает вид, будто спит, ушки чуть подрагивали и поворачивались в разные стороны, улавливая звуки. Стоило нам подойти совсем близко, она открыла глаза цвета золота, подняла голову и внимательно посмотрела на меня. На её лбу красовался, неизвестно мне каким образом державшийся там, круглый сапфир в обрамлении алмазных капель.

— Олеся, представляю тебе нашего вожака стаи - Ратара Горт! Вожак, — Раис встал перед кошечкой на одно колено и склонил голову в лёгком поклоне, — представляю тебе гостью из другого мира - Олесю. — он встал на ноги и продолжил. — Её направил к нам Дед Мо’роз, — немного непривычно он для меня произнёс Мороз, с ударением на первую букву О, — чтобы исполнить наше желание!

Барс фыркнул, и в этом я расслышала насмешку.

Откуда-то мне сразу стало понятно, что, несмотря на то что Раис обращался к вожаку в мужском роде, передо мной женская версия главы. Грация, с которой она лежала и внимательно слушала нас, может принадлежать только девушке.

— Доброго дня, вожак Ратара, как и сказал Раис, я прибыла сюда, чтобы исполнить самое заветное и искреннее желание, но не всех, а одного существа, на которого мне укажет знак в виде большой снежинки.

Вожак положила грустно морду на лапы и печально выдохнула густое облако пара. Бета стаи поднялся на крыльцо и сел рядом с Ратарой, погладив её нежно между ушей.

— У нас всех желание одинаковое - чтобы наши самки вернули себе способность оборачиваться, — с болью в голосе тихо произнёс Раис.

Ага, проходили мы уже такое у гномов и фей, у всех желание одно, а по факту немного не так.

— А как так вышло, что ваши, кхм, — язык еле поворачивается девушек так называть, — самки разучились оборачиваться?

Я огляделась по сторонам: и правда - ни одной девушки, только мужчины в белых мехах и снежные барсы.

— Не разучились! Наши предки прогневали богиню Селену тем, что пренебрегали истинностью, покушались на чужих жён, воровали и портили юных дев… с тех пор прошло много времени. Наше поколение не знает даже, как выглядят самки в человеческой ипостаси. Это было заслуженное наказание наших предков, но за что наказывать нас? Мы боготворим наших самочек! — с горечью от несправедливости поведал мне их историю Раис.

Это всё очень печально и грустно, но у меня назрел логичный вопрос, который я тут же озвучила:

— Простите за такой… личный вопрос, но как же вы тогда… размножаетесь?

— Как и до этого, в звериной форме, — посмотрел он на меня, как на глупое недоразумение. — Правда, как только самки перестали оборачиваться, следом пропали метки истинности, и с зачатием детёнышей стало… очень сложно. Те шестеро котят… это единственные дети в нашей стае.

О Господи! Шестеро малышей! Всего шестеро детишек на всё поселение. Да я барсов насчитала несколько десятков только вокруг нас!

Что же делать? Это божьи дела, и я не уверена, что даже Дедушка Мороз сможет помочь в данном случае.

— Я не могу обещать, что у меня получится, но постараюсь!

Несмотря на свои сомнения, я взмахнула леденцом и произнесла, вкладывая в каждое слово переживание и желание помочь этим существам от всего сердца:

— Лети, лети, снежок, через запад на восток, через север, через юг, возвращайся, сделав круг. Лишь коснёшься ты земли - быть по моему вели! Вели, чтобы все оборотни мира Заряна вернули себе способность оборачиваться! Да не покарают меня местные боги за такое самоуправство!

(Прим. автора: В. Катаев, “Цветик-семицветик”)

Из центра леденца вырвался снежный поток, да так резко, что я сама от неожиданности вздрогнула. Мини-вьюга закрутилась вокруг меня, набирая скорость и увеличиваясь в масштабе, становясь не мини, а макси.

В один момент она останавливается, лёгкий щелчок и в разные стороны уносится волнами искрящихся снежинок.

Ух ты! Как красиво получилось!

А не перегнула ли я палку, говоря “все оборотни мира”? Ведь я толком ничего не знаю о нём - вдруг здесь несколько видов оборотней?

Ой, да и хорошо, всем помогу! Мне не жалко.