Месть как смысл жизни

3 глава. Первый шаг к мести.

Херта сидела на лавочке, улыбаясь, и глядела на серые облака. Неужели будет дождик? Она любила дождь и в будущем мечтала переехать в другой город, где дождь идет постоянно. Хьюго ушел по своим делам, оставив сестренку наедине с собой. После его странной выходки в книжном магазине он стал еще более мрачным, чем был.

Херта тоже помрачнела, вспоминая, что говорила незнакомой девушке, похожей на Амэю. И как она могла такое сказать? Накинулась с непрошенными комплиментами ни с того ни с сего… Но ведь та девица правда прекрасна! Прямо как Амэя, разве что, красота незнакомки была более неземной и нереальной.

На лавочку кто-то опустился. Херта повернула голову. Это была женщина лет тридцати в темно-зеленом платье. У них в городе было принято носить светлую одежду, потому что солнце из-за темной пекло сильнее. Неужели она приезжая? И серьги в ушах дорогущие, сразу видно! Золотые, с изумрудом, тяжелые!

Женщина заметила внимание девушки к своей персоне и улыбнулась ей. Херта резко отвернулась. Ее щеки заалели. Надо же, как невоспитанно она себя в последнее время ведет! Так откровенно пялиться – верх наглости.

– Как тебя зовут? – спросила женщина.

– Херта.

– А меня Флора. Я впервые в таком замечательном городе, где нет постоянных дождей.

– А я люблю дождь.

– Правда? – заинтересовалась Флора. – Ты бы хотела жить там, где вечно дожди?

Херта кивнула.

– Слушай, дорогая, а не проведешь ли ты мне экскурсию по вашему городку? Или ты занята?

– Да нет, – пожала плечами Херта.

Обе встали с лавки и направились в центр города. Херта в первую очередь хотела показать незнакомке фонтан и рассказать интересную легенду о нем.

– Вы только-только приехали? Совсем ничего не видели?

– Ничего, кроме милых девушек, – как-то странно улыбнулась Флора. И Херта поежилась.

Когда она видела девушку, похожую на Амэю, у нее не было пугающего ощущения, хоть та и была настроена немного агрессивно. А эта дама вроде бы приветлива и дружелюбна, а пугает. И зачем Херта согласилась на эту прогулку?

По дороге им никто не попадался. Улицы были пустыми, и тревога Херты постепенно увеличивалась. В воздухе запахло дождем. Стало темнее, потому что тучи закрыли садящееся солнце.

– Флора, а у вас есть дети? – спросила Херта, чтобы отвлечься.

И чего она так испугалась? С ней идет обычная женщина. Сейчас она расскажет о своей счастливой семье, и Херта рассмеется, услышав веселую историю! Ведь в счастливых семьях всегда найдется парочка, а то и больше, таковых.

– Нет, – ответила Флора. – Меня выдали замуж в восемнадцать лет за пятидесятилетнего старика. Я забеременела от него, а он меня бил. И я потеряла ребенка. Потом и муженек вслед за малышом ушел. – Женщина жутко ухмыльнулась, отчего у Херты вновь побежали мурашки. Кто эта дама? Если ее выдали замуж, уж не аристократка ли она?

Амэя решила это проверить:

– Сочувствую вам, миледи.

Флора спокойно приняла это обращение. Херта поняла, что оказалась права.

– Благодарю. Ты не только красивая, но еще и добрая девочка.

«Разве я красивая?» – мысленно удивилась Херта.

Все знакомые мальчики всегда ухаживали за Амэей, а ей никто даже комплиментов не делал. Херта думала, что ее внешность весьма обычная.

– А сколько тебе лет?

– Четырнадцать.

– Как раз в этом возрасте благородные миледи и берут себе девочек на воспитание.

– Правда? А зачем благородным миледи воспитывать чужих девочек? – удивилась Херта.

Флора рассмеялась, словно ее спутница рассказала какую-то смешную шутку.

– Кому-то это нравится, – наконец, ответила она.

– И в чем интерес? – пожала плечами Херта.

Женщина вновь загадочно ухмыльнулась. У Херты задрожали губы. Ну почему эта дама ее так пугает?

– Юные создания способны развлечь старую женщину, страдающую от бесконечной скуки, – помолчав, объяснила она.

Тяжелая капля упала Херте прямо на макушку. Она задрала голову и хотела было улыбнуться, но уголки губ не поднимались рядом с этой странной дамой. А та на месте не стояла. Она как ужаленная подскочила, схватила Херту за руку и потащила в какую-то таверну. Девушка опомниться не успела, как оказалась в теплом помещении за столом.

– Переждем дождь, – сказала Флора. – Ты что будешь есть?

– У меня нет денег.

– Ерунда, – отмахнулась дама. – Я плачу. Тем более, ты мне показываешь город. Надо же тебя отблагодарить.

– Но я…

Херта хотела сказать: «Но я еще ничего не показала». Увы, не успела, так как Флора перебила ее, заявив подавальщице:

– Несите нам всего и побольше!

Опустив глаза на свои сжатые кулаки, Херта сглотнула. Ну почему ей так страшно рядом с этой женщиной? Она ведь ничего плохого не сделала. Ведет себя прилично, не ругается, улыбается (правда, жутковато), да еще и угощает едой! И, несмотря на это, Херте хотелось оказаться где угодно, но только не с ней. Даже гадкий Лео, друг Хьюго, который любил ей читать нотации похлеще брата, так не пугал!