Месть как смысл жизни

8 глава. Есть ли в мире еще русалки?

Хьюго сидел за столом и жевал куриную ножку, оторванную с особой жестокостью от запеченной курицы. Ее приготовила Элиэна специально для своего сыночка, ведь тот уже несколько дней ходил на учебу к стражникам. Мать сильно переживала за Хьюго, особенно когда тот рассказал за столом о том, как видел вскрытие трупов и как растаскивал дерущихся пьяниц в таверне.

Пришедшая в гости Авон даже не притронулась к крылышку, которое ей положила Элиэна. Она внимательно глядела на то, как жадно ест Хьюго.

– Что сегодня-то было, расскажешь? – поинтересовалась Элиэна. – Небось, опять какая гадость приключилась?

– Ага, – буркнул Хьюго. – Кто-то обворовал лавку с булками.

Херта распахнула рот от удивления:

– С булками?! И кто это был?

– А я откуда знаю? Стражники не расследуют, а фиксируют преступления!

– И какая тогда от них польза? – разумно поинтересовалась Херта.

Хьюго хотел было откусить еще кусочек мяса, но замер, услышав сестру. Моргнул. И правда, в чем тогда польза стражников?

Долго он не думал над этим глубоким вопросом. Продолжил есть. А Авон все также глядела на него долгим взглядом.

– И почему папа никогда не ест с нами за одним столом? – вздохнула Херта.

– Он работает, – ответила ей мать.

– Хьюго вон теперь тоже. И что? Мы все равно за одним столом!

Никто не стал объяснять ей, в чем дело. И Херта вернулась к трапезе.

– В городе говаривали, что видели на улицах Амэю, – ни с того ни с сего произнесла Авон.

Все в изумлении воззрились на нее. Элиэна, потому что ее подруга никогда с момента пропажи дочери не говорила о ней так спокойно. А Херта с Хьюго, потому что Амэя не появлялась в городе уже неделю.

– Когда? – хрипло спросил Хьюго.

– А вчера!

– Не может такого быть.

– Почему же?

Хьюго запнулся, собравшись сказать «потому что она в отъезде, вернее, в отплыве». Херта взяла все в свои руки, глупо засмеявшись:

– Так ее ж украли!

Элиэна пнула дочь под столом, от чего та нелепо хрюкнула и скривилась.

– Украли? – поинтересовалась Авон. – С чего ты взяла?

– Слухи ходят! – ответил вместо растерявшейся сестры Хьюго.

– Да?

Брат с сестрой старательно закивали. Элиэна поджала губы. Она удивилась, что после такого заявления ее детей Авон до сих пор не расплакалась.

– А кто ж мне тогда деньги принес? – округлила глаза Авон, вперившись взглядом в Хьюго.

Будущий стражник икнул:

– Какие такие деньги?

– Целый мешок золотых! – охотно ответила Авон. – От кого, как не от Амэи? Не ты же мне их дал, верно?

– Да откуда у меня такие деньжищи? Я все отдал на обучение.

Авон мило улыбнулась:

– Значит, это Амэя. Как-то прознала, что я нынче в бедственном положении. Интересно, как? Об этом я говорила лишь вам троим.

Прищурившись, соседка оглядела Элиэну и ее детей. Если подруга сидела с недоуменным лицом, то ее детки явно что-то скрывали. Херта подозрительно порозовела, А Хьюго побледнел.

– Но вот в чем проблема! Соседи, когда я обнаружила мешок с монетами, сообщили, что ко мне в дом влезал какой-то парень. А Амэя все пятнадцать лет была девочкой! Как думаете, она кого-то попросила или какой-то неизвестный в нашем городе решил мне оказать финансовую помощь?

Хьюго отложил куриную ножку. У него пропал аппетит. А Херта не дремала.

– Кто знает? – сказала она. – Всякое в мире бывает.

– Ну да, ну да, – кивнула Авон.

Она встала из-за стола. Ей казалось, что она все выяснила, увидев реакцию друзей своей дочери. Они наверняка знали, что с Амэей, и, возможно, даже виделись с ней!

– А ужин? – растерянно спросила Элиэна.

– Благодарю, но мне пора, – ответила соседка, продвигаясь к выходу.

Когда Авон покинула кухню, Херта и Хьюго переглянулись. Херта пожала плечами, а Хьюго задумчиво потер шею. Авон дала им понять, что кое-что знает. И он даже Амэе об этом рассказать не в силах, ведь она куда-то уплыла! Даже не предупредив! Сразу же после того, как убила тех двоих. Хьюго немного переживал, ведь подруга говорила, что после убийств ничего не помнит. Но не показывал свои чувства, чтобы Херта, смирившаяся, что ее подружка – убийца, не стала переживать. Он сказал сестре: Амэя не в городе. Мало ли дел у морских дев?

А дела у Амэи и впрямь были. Проспавшись после убийства, она вспомнила, что собиралась проводить корабль Лео, который назывался «Птаха», защитив его в случае чего. Но не вспомнила про Рябого и Шутника.

Путь был довольно долгим и скучным – целых две недели. Да и не особо приятным. С каждым днем холодало все больше. А дожди шли чаще, ведь за пределами Марэ в стране стояла другая атмосфера. Амэя не могла прилечь на камушке, как летом, чтобы отдохнуть. Она могла быть только в воде, ведь там ей не холодно. Если бы Амэе пришлось самой путешествовать в другой город, она бы добралась до нужного места за дня три, максимум – неделю. А тут все-таки целый корабль. Да еще и с одной неприятностью на пути.