Месть с продолжением. Проклятье по наследству

ГЛАВА 6 Заговор И как смолчать?

Себастьян, наследник престола королевства Аридос

Старик подарил мне “Осколок сердца феникса” – мощный артефакт, что должен был помочь в поиске строптивой ведьмы, иной я её себе и не представлял.

– Но это же флакон с каким-то странным ароматом?! – удивился я, получив подарок.

– Мальчик мой, ты заблуждаешься. Это неимоверно редкий артефакт. Да, ты прав, выглядит как мужская туалетная вода. Однако, её аромат будет противен для всех, кроме представительниц древнего рода. Карта показала, что в Гюдянсланде лишь одна ведьма принадлежит к фениксам. Найти её для тебя не составит труда, не так ли? Ты молод, хорош собой. Нанесёшь немного на запястья и можешь отправляться на свидание. Только помни, флакон мал, а другого такого больше нет. Береги его как зеницу ока. Ну и артефакт не сработает, если… Впрочем, не мне объяснять юноше как себя вести с девушками…

И вот теперь красивый флакончик с сомнительной жидкостью покоился на дне моей походной сумы.

Нескольких золотых хватило, чтобы купить себе место на отходящем в сторону Птомии корабле. Капитан сказал, что мы плывём в Винданаслянд. Драконы ненавидели нас, людей, но это лучше, чем совсем ничего.

Я надеялся, что на месте сумею придумать, как добраться до Земли Богов, где скрывалась нужная мне девушка.

Жаль, что никаких примет не было. Придётся знакомиться с каждой молодой ведьмочкой лично. Надеюсь, их там не много. В последнее время, после истории с домом терпимости, на девушек меня не тянуло. Ну их, это лёгкие ни к чему не обязывающие отношения.

Чтобы без проблем оказаться на корабле, мне пришлось закупаться кое каким товаром. И теперь я сидел в углу на камбузе и делал вид, что поглощаю свою порцию варева, выданного коком. Заодно услышал весьма любопытный разговор.

– Ты не представляешь, как мне надоели эти людишки! Напыщенные самоуверенные наглецы.

– Так в чём проблема? – удивился его собеседник.

– К несчастью в темнице у Фредерика мои сестра и дочь. Это отродье чем-то одурманило бедных девочек и превратило меня, водного дракона, в банального извозчика! – огромный кулак капитана судна ударил по столу и едва не расколол его надвое. – Если я откажусь, он убьёт их!

М-да. теперь я понимал ценность конспирации до конца. Знали бы эти двое, что за торговца везут в Калио… я бы и пятиста метров от берега не отошёл…

– Не легко тебе, – посочувствовал второй.

– А что заставляет тебя бежать, поджав хвост?! – после паузы спросил кэп.

“Поджав хвост” ?!

Оборотень? Вот этот субтильный мужичок?!

– Да, собственно, те же причины. Его Гадейшество, раздобыв где-то подробную карту наших владений, пожаловали-с, – зло сплюнул тот. – И вот мы уже лет пять, как скитаемся с места на место, ища себе приюта. Что нужно бедным оборотням?! Лес, простор, зверь… Мы ведь не объявляли ему войну, не нарушали границ королевства… Алчный старикан! Правда, говорят, скоро его не станет, а юный принц чем-то болен и не показывается на люди…

– Это будут самые радостные времена. Я передам королю, что Аридос вскоре ослабнет. Нам нужны новые земли, плодородные, богатые зверем и птицей. Знаешь, как надоела рыба?! Приезжаешь домой и не можешь отделаться от её запаха нигде.

Вот тебе и здравствуйте. И мне бы, как будущему королю стоило возмутиться, найти способ передать информацию о предателях… Вот только я отчётливо осознавал, что в сложившейся ситуации мы с отцом виноваты в равных долях.

Висманд был прав. Здесь и сейчас мне следовало принимать решения, не оглядываясь на мнение отца.

Для начала стоило найти ведьму, а с делами королевства и соседями буду разбираться позже.

Если мне не удастся снять проклятие, то трон я просто не удержу.

Первое, что сделаю, “встав у руля”, это освобожу тех самых заложниц и отпущу тех, кого отец шантажом заставил работать на себя. На политике устрашения и угроз далеко не выедешь. В этом я уже убедился за последние дни.

Весь оставшийся до Калио путь я прислушивался к разговорам попутчиков, матросов, офицерского состава. Нет, не для того, чтобы потом наказать. Скорее, собирал более полную информацию. Картина вырисовывалась весьма печальная. Моего отца люто ненавидели, а меня… в лучшем случае не ставили ни во что, в худшем же ставили с ним на один уровень.

В порт мы вошли ранним утром. Проследив за выгрузкой товара, я направился договариваться о его реализации.

Вот где пригодились подвешенный язык и смекалка. В итоге местные дамы получили диковинные побрякушки, а я вернул себе деньги.

Однако, радость моя была омрачена новостями, что через горы дороги не существовало, а воздушным извозом “хозяева неба” не занимались.

Пришлось искать судно, которое доставит меня на земли гномов. Вот уж с кем я действительно не желал встречаться, так это с низкорослым народцем.

Нужное мне судно отходило ближе к полуночи. Оно везло в Банру, портовый город Ундеръюльдискагривуля, какой-то невероятно тяжёлый, но крайне мало места занимающий груз. Впрочем, это обстоятельство позволило капитану “сверху” взять ещё с десяток богатых пассажиров. В том числе и меня.

Когда до места прибытия оставалось всего несколько часов хода, а мрачные горы сменились тропической зеленью, ко мне подошло трое матросов.

– И что нужно Его Подлейшеству в наших землях? – спросил один из них, направляя на меня короткий меч, больше похожий на удлинённый нож.

Второй же, зайдя со спины, защёлкнул на моих запястьях магические браслеты.

– Тише, неуважаемый! Ты же не хочешь прямо сейчас пойти на корм рыбам?! А так… поговорим, подумаем… обсудим варианты… – прошептал мне на ухо второй.

– И сбросим за борт! С камнем на шее, – закончил третий.

Моя и так нестабильная магия теперь была заблокирована. Ситуация патовая.