Месть украденной невесты. Получи развод, чешуйчатый!

Глава 3

Ульяна

К сожалению, Шпинат не согласился покидать трактир, пока не опустошил сначала свою, а потом и мою тарелку. Я отвернулась в сторону, чтобы не смотреть, как он с аппетитом наяривает булькающую похлёбку. И его, похоже, ничего в ней не смущало, а мне от этого зрелища стало по-настоящему плохо.

– Зря я, что ли, тратил силы на трактирщика, убеждая его в том, что я его постоянный посетитель и всегда заранее плачу за заказы? – бурчал Шпинат, активно работая ложкой. – Это, знаешь ли, не так просто, как кажется. Мне пришлось очень долго этому учиться...

– Молодец ты какой, – вздохнула я.

– Да, я молодец, – кивнул он. – Думал, что пока сидел в волшебном лесу, все свои способности растерял. А нет, оказывается, я всё так же силён. Жаль только, что заперт… Ладно, это неважно.

– Заперт? – переспросила я, взглянув на гнома. – О чём это ты?

– Да ни о чём, просто оговорился, – отмахнулся он и, спрыгнув со скамьи, зашагал к выходу. – Ну, долго тебя ждать?

Двор трактира выглядел ещё более запущенным, чем само заведение. Пыльная, потрескавшаяся земля, клочки сухой травы и какой-то непонятный мусор. Ни один здравомыслящий человек не согласился бы поужинать в таком месте. Но Шпинат и не человек конечно…

– Теперь давай отойдём подальше, пока Агнес не поняла, что мы её обокрали, – сказал гном, осторожно осматриваясь.

– Так мы её всё-таки обокрали? – скрестив руки на груди, поинтересовалась я.

– Ну, естественно! – воскликнул Шпинат. – Так что давай поторапливайся. Спрячемся вон за теми деревьями и вскроем конверт.

– Ладно, – вздохнула я и сделала шаг вперёд, в очередной раз наступив на свой подол. – Шпинат, а у тебя случайно денег нет? Мне бы какую-нибудь одежду прикупить.

– Откуда у меня деньги? – пожал он плечами. – У меня даже карманов нет.

– Но не могу же я в таком виде расхаживать, – заметила я.

– Ну да, – осмотрев меня с ног до головы, кивнул он. – Из-за тебя все будут обращать на нас внимание.

– Ну да, из-за меня, – с усмешкой согласилась я, выразительно взглянув на его костюм мухомора.

– Давай сначала с письмом разберёмся, а потом уже подумаем о твоём внешнем виде, – ворчливо заявил гном, почесав затылок.

Я уже поняла, что с этим коротышкой спорить бесполезно, поэтому подхватила грязную юбку и пошла за Шпинатом в сторону леса. Как только мы отошли на достаточное расстояние от трактира, то сразу устроились на поваленном дереве, и я вскрыла конверт.

– Уважаемая Агнес Летиция Ландо, сообщаем вам, что мы рассмотрели ваше резюме и приняли решение пригласить вас на должность библиотекаря во Всемирную академию магии, – вслух прочитала я. – Это что?

– Сопроводительное письмо, – пояснил Шпинат. – Без него тебя на работу не возьмут.

– А я разве просила? Я вроде не планировала устраиваться на работу. Тем более библиотекарем! Мы договаривались, что я должна найти мужа и забрать у него какой-то предмет, который хочет заполучить дух волшебного леса, – подскочив с бревна, напомнила я. – А теперь выясняется, что мне вместо этой надменной Агнес придётся работать в книгохранилище. А что, если она заявится в академию и сообщит всем, что я самозванка?

– Да кто её станет слушать? – отмахнулся Шпинат. – В общем, раз велено тебе идти в академию, значит, так тому и быть. Возможно, в библиотеке мы обнаружим следующую подсказку.

– Да не подписывалась я участвовать в подобном квесте, – возмущённо заметила я. – Почему дух не может прямо сказать, что ему от меня нужно?

– А на меня ты что кричишь? – насупился гном. – Это ведь не я нам задание придумываю!

– Да откуда я знаю, кто их придумывает? – топнула я ногой. – Может, и ты. Я никаких голосов в своей голове не слышу.

– С чем я тебя и поздравляю! – рявкнул гном. – Думаешь, мне нравится болтаться по миру, понимая, что я к тебе привязан, как сторожевой пёс? Думаешь, мне не хочется снова почувствовать себя свободным? Прекращай истерить, найдём тебе приличную одежду, и я перенесу нас во Всемирную академию магии!

– Да ты в своём уме? Я ведь практически беглая преступница! А в академии полно магов, которые сразу догадаются, что со мной что-то не так.

– Да кому ты нужна? – отмахнулся он. – Пойми, здесь никому нет дела до обычных людей. Из-за браслетов твою магию невозможно почувствовать. А значит, ты просто обслуживающий персонал, не заслуживающий внимания великих колдунов. Короче, сиди здесь, я сам найду тебе одежду и вернусь. Хочу хоть немного от тебя отдохнуть.

– Взаимно, – фыркнула я.

Как только Шпинат скрылся из виду, я снова присела на бревно, подняла с земли палку и стала ковырять ею траву. Внезапно среди зелёных стебельков что-то блеснуло. Я отбросила в сторону ветку и, наклонившись, протянула руку к своей находке.

Покопавшись в траве, я извлекла довольно странный браслет, полностью сделанный из чёрного металла. И вроде бы с одной стороны я понимала, что лучше мне его не трогать, ведь он может быть заколдован, но с другой осознавала, что мой разум буквально затуманило желанием обладать этим украшением.