Месть за любовь

Глава 24

Глава 24

Ведь сердце близко…

А мысли далеко.

День стоял безоблачным и ясным, с озера дул приятный теплый ветерок, чуть взбадривая спящую тихую воду. К берегу же подошли три девушки, наслаждаясь мгновениями свободы. Элинор щурилась от палящего солнца, и шла почти с закрытыми глазами. Эшли продвигалась вприпрыжку, улыбаясь навстречу ветру. Катрин же шла медленно, забитая мыслями о возможной опасности и приказом короля привести ее. Скрестив руки на груди, графиня подошла вместе с остальными к берегу озера и остановилась, а ее взгляд потянулся к просторам голубой воды. Она была тихой, и спокойной…А дальше, за озером, возвышался дворец «Орвакул», а его теперь пугающие башни словно достигали неба…Вид был замечательным, особенно если учесть, что в сердце Катрин таится художник. Все эти зеленые пышные деревья, огибающие просторы замка, корни которых уходили в густую траву, весь этот песчаный берег, сотворенный природой полукругом у озера, всё это небо, окрашенное небесным лучом света…Все это запало в душу Катрин, и эту картину природы она не забудет никогда.

- Нам нужна лодка! – командным тоном заявила Эшли, вернув Катрин в реальность от набегающих мыслей.

- Может, вернемся обратно? – все предлагала Элинор.

- Не лучший вариант, - покачала головой Катрин, в то время как Эшли начала расхаживать по берегу в поисках желаемой лодки, - там нас ждет разъяренный стражник и еще не малый срок в темнице…

- Я что-то вижу! – воскликнула Эшли, указывая куда-то влево, - идем туда, - с этими словами она сама быстро пошла, не дожидаясь остальных. Похоже, собственная свобода ее волновала больше всего.

Катрин медленно продвигалась следом, оборачиваясь к Элинор.

- Скорее! – торопила она ее, в то время как та не решалась даже двинуться с места.

- Я не могу, - качала головой Элинор.

- Но почему? – Катрин остановилась, одновременно услышав где-то неподалеку чей-то крик. Прислушавшись, она поняла: к ним бежал стражник и кричал что-то, на подобие: Побег! Но голос был не один, а значит, их было несколько. Нужно было уходить, и быстрее.

- Уходим! – Катрин чуть ли не с мольбой посмотрела на Элинор.

- Ну, что вы там копошитесь?! – послышался позади голос недовольной Эшли, которая уже пыталась затащить деревянную лодку в озеро.

- Я не могу, - снова повторила Элинор, шагнув назад в знак протеста.

- Но почему? – снова спрашивала Катрин, - разве ты не хочешь быть свободной?

- Я одна должна отвечать за лодку?! – в это время ворчала Эшли. Слуги короля же приближались: теперь их разъяренные крики звенели у Катрин в ушах. И что теперь делать? Оставлять Элинор на произвол судьбы и убежать, думая только о себе? Но ведь это ее желание, а вот Катрин очень хочет снова увидеть дочь. И ради этого стоит, и учесть прихоть странной девушки.

На ответ Катрин Элинор покачала головой:

- Я уже забыла это слово…и не хочу вспоминать.

- Мне тебя жаль, - только и смогла сказать Катрин, перед тем, как стремительно побежать к Эшли.

- Уходим скорее! – Катрин тут же принялась помогать ей, затащить тяжелую лодку в воду, - за нами уже идут.

- Вот черт, - выругалась Эшли, оглядевшись по сторонам, - а где Элинор?

- Она решила остаться.

- Вот глупая! Но я надеюсь, что она их задержит. Заходи в воду, Катрин! – Эшли же уже по колено скрывала голубая вода, - Хотя нет! Двигай лодку сзади. Со всей силы! У нас все получиться.

- Хорошо, - кивнула Катрин, после чего попыталась посильнее продвинуть лодку от себя. Создавалось впечатление, будто этой лодкой не пользовались уже двести лет: она словно приклеилась к песчаной земле. Но ведь вода была совсем рядом!

- Мы сможем, - вторила в это время сама себе Эшли. Катрин же теряла надежду: скоро их найдут, а они даже в лодку сесть не успеют. Обидно будет! Но получилось иначе:

- Скорее в лодку и хватай весла! – вскричала Эшли, когда лодка «Спасения» глухо плюхнулась в воду.

Катрин быстро вошла в воду и села в лодку, принимая помощь подруги по несчастью. Весло на удивление было тоже тяжелым, а крутить им по воде было необычайно сложно! И все же чувства спасения придало обеим девушкам силы, и они вместе, приложив не малые усилия, продвигались по воде, с помощью весел, а им в след с берега кричали стражники. Но побег еще не был завершен.

Спустя двадцать минут, когда берег уже был далек, две девушки отложили весла, чтобы на время отдохнуть. Катрин облокотилась о край лодки и уставилась вдаль: очертания другого берега уже были более ясны. Высокие башни дворца «Орвакул» стали казаться еще более могущественными. Катрин даже невольно вспомнила, как только приехала сюда на ворованной лошади. Тогда она тоже с восхищением посмотрела на это чудесное творение человека.

- Я почти уверенна, - нарушила тишину Эшли, - что нас уже поджидают на том берегу.

- Но тогда зачем…

- Разве не прекрасно ощутить свободу перед смертью? – печально улыбнулась Эшли, - Лично мне надоело томиться в темнице! И я думала, что побег будет лучше…Но он получился слишком банальным и не спланированным. Что ж, моя вина. Прости…