Месть золотой черепахи

Глава тридцатая.1887год. Америка.

Лали Рассет казалось, что она попала в сказку. Слишком уж необычным было действо, похожее на кусочки ее волшебных снов. Яркая одежда круживших в танце людей напоминала ей оперенье чудных птиц. Хотя, наверное, именно обручи оперенья на головах этих людей и делало их похожими на сов. Просторные рубахи с широкими рукавами сливались в единый круг. Смуглые лица мелькали в сумасшедшей пляске ночи. И лишь одно лицо, словно некий ориентир притягивало взгляд малышки Лали.

Старуха была одета ярче других. Больше красных оттенков, слишком много, как казалось девочке. И лишь седые, словно пакля, волосы выделяли ее смуглое испещренное глубокими морщинами лицо из красно –бурой массы. Старуха, как и она, Лали, стояла в живом круге танцующих, делая пассы руками у огромного серого валуна. Его вершина представляла собой абсолютно ровную, словно столешница, площадку, посередине которой стояло серебряное блюдо, украшенное по краям какими-то неизвестными синими и желтыми цветами. Но самое удивительное было в самом центре этого самого блюда. Там, изящно выгнув шею, лежала золотая черепаха. Когда пламя костра, не загораживало ее силуэтами танцующих людей, глаза внеземного существа загорались ярким пронзительным светом, а ее панцирь искрился и переливался так прекрасно, что Лали не могла отвести взгляда.

Девочке казалось, что теперь она вообще никогда не сможет пошевелиться. Но лишь барабаны и другие непонятные инструменты стихли, а люди остановили свой бешеный танец, тело ее расслабилось и Лали удалось оторвать взгляд от таинственной черепашки и попытаться разглядеть в толпе Джонни, своего Джонни. И он возник рядом так неожиданно, что она вздрогнула. Джонни взял ее за руку и подвел еще ближе к старухе. Толпа же вокруг них исчезла так быстро, скрывшись за деревьями, словно ее и вовсе не было вовсе.

Старуха аккуратно сняла черепашку с блюда и, подержав ее на ладони несколько секунд, повесила ее на шейку изумленной Лали. Толстая золотая цепь надежно укрепила ее на груди малышки.

-Не бойся, Лали,- Джонни нежно пожал ее ладошку, - это теперь твоя черепашка. Помнишь «сверкалку», ты же никогда с ней не расставалась. Так вот теперь это панцирь волшебной черепахи. Твоей черепахи!

Джонни улыбался, глядя на Лали, и старухины глаза тоже превратились в узкие смешливые щелки. Но, спустя мгновение, она вновь стала серьезной.

-Никогда, слышишь малютка! Ни за что на свете не расставайся с черепахой. Если тебя будут умолять продать ее за очень большие деньги, не вздумай этого делать! Эта черепаха спасет тебя от всех бед, она принесет богатство и благополучие твоему роду. Я сделала обряд… Если черепаха будет похищена, то человек сделавший это поплатится собственной жизнью.