Место, которого нет

Глава 9

В которой Джероми найдёт то, что искал

Всю дорогу в такси, Джерром размышлял о том, что будучи самым обычным человеком, ранее он не задумывался, что существует мир, за пределами его понимания. Вся жизнь его была сосредоточена вокруг определенных вещей и понятий, таких как "работать нужно, чтоб прожить", " быть честным" и " жить по совести". При этом взгляды его были шире чем у большинства людей и работу он выбирал руководствуясь сердцем, а не соображениями "прибыльности и популярности". И всё вокруг казалось ему настоящим и важным. Не было ничего сверх обыденной естественности. Нет, конечно, была вера в Бога, но она тоже была ... Привычной, заученной с детства необходимостью, а не сакральным провидением.

А теперь же, когда он встретил то, что не укладывается в рамки видимого им  до этого мира, Джерому показалось, что он спал долгое-долгое время, и только сейчас, как это ни странно, начал пробуждаться от сна иллюзорности, навязанных ценностей и рамок.

Дорога прошла незаметно для него, ведь он был  целиком  и полностью погружен в свои мысли.   Хэйдж также был молчалив и сосредоточен на чем-то своём.

Лишь одному водителю такси тишина показалась гнетущей, а компания странной. Как и заказ. Но он не стал пытаться разрядить обстановку, желая лишь одного - поскорее довезти их до места назначения и отправиться обратно в город.

Когда они вышли, он проводил странным взглядом парочку приятелей, которые  в третьем часу ночи решили выехать за город  к одинокому дереву.  Разумеется, в голове его начали вертеться мысли о вандалах, фанатиках и сектантах. Поэтому, зябко поежившись, он поскорее выехал  в обратно, думая о своей жене и детях. Лишь изредка возвращаясь мыслями мыслях к загадочной компании.

 Джером достал сигарету, чиркнув колёсиком салатовой зажигалки, и посмотрел на небо. Ночь сегодня была звёздной, несмотря на круг луны, окруженный легкой радугой. Кто-то однажды сказал ему, что  такие лунные ночи волшебны и нужно непременно загадать желание.

Хэйдж уселся прямо в траву. Они не стали подходить к дереву, и даже не были до конца уверены, что всё делают как надо. Да, в округе исчезали люди, да ходили слухи о странных событиях. Но вот, то ли это самое, что было им необходимо? Иногда, слухи бывают всего лишь чьими-то страхами.

В момент когда, Джерри потушил сигарету и стал запихивать бычок в пустую упаковку, на землю лег густой туман.

- Приготовься, мне кажется, начинается... - донеслось до него сбоку, но резко обернувшись, он понял, что детектив пропал в густом молоке.

Ночь разрезал оглушающий, останавливающих дыхание вой. Джером ощутил, как волосы на затылке и шее встали дыбом и вязкая дрожь прошла вдоль позвоночника. Услышал,  как недалеко, буквально в паре метров от него, ругается Хэйдж и еле уловимый звук затвора стал для него спусковым сигналом. Он побежал.

Ему казалось, что он делает это непростительно медленно, что все вокруг будто смазалось, и сам воздух загустел. Верхушка дерева еще просматривалась над туманной стеной, поэтому он не боялся потеряться. Он опасался не успеть. Ноги его то и дело спотыкались, цепляясь за густые, переплетенные между собой веточки полыни.

В тот момент, когда он коснулся теплой,  пульсирующей коры, раздались выстрелы и ругань вперемешку с рычанием. А на глаза обрушилась тьма, отрезая его от окружающего мира.

В этот же день недалеко от  призрачного района

К тому времени когда  она вернулась, страж сидел всё там же на большом валуне и закрыв глаза, подставил лицо под теплые лучи солнца. Вопреки ожиданиям мага, он не курил, а просто сидел, сложив руки на расставленных коленях в замок, ладонями вверх и слегка покачиваясь.

Громко хмыкнув, она привлекла его внимание. Он открыл уставшие  покрасневшие глаза и с тоской посмотрел на нее.

- Что, спать хочется? - улыбнулась она понимающе.

  - Ага, и не говори. - Он поднялся, отряхивая зачем-то руки. - Начнем?

  - Да, погоди пока не мешай! - Она подошла к тому самому стоку, смотря  на его отражение в зеркале в своей руке. Другой она в этот момент рылась в сумке, перекинутой через плечо. Достав колбу с  немного светящейся голубовато-зеленой жидкостью, зубами осторожно вынула пробку, и резким движением кинула ее о землю в том месте, где располагалась аномалия.

С резким шипением  воздух задрожал, и начал будто бы опадать. И в том месте, где был ничем не примечательный водосток. Они увидели гору костей. Обглоданных костей.

Рэй резко подбежал и стал осматривать их, не прикасаясь.

- Похоже, их не менее девяти - десяти. Что думаешь?

Девушка опустилась на корточки, и, натянув перчатки на руки и странные очки на глаза, стала осматривать кости, аккуратно раскладывая их в определенном порядке.

Спустя полчаса, она поднялась. Перед ней лежало десять аккуратно разложенных скелетов.

- Все принадлежат мужчинам. - выдохнула она. - Нужно вернуться к Маарет.

Он согласно кивнул.

-  Но тебе надо отдохнуть хоть немного, поэтому, давай встретимся у нее вечером, я за это время осмотрю останки более внимательно.

Страж благодарно посмотрел на нее, и повторно кивнув, двинулся в сторону дома.

Он был выжат за эти дни.