Место, которого нет

9.1

*  *  *
В голове гудело, а по телу разливалась  ноющая боль. Не резкая, а та самая - тихая и спокойная, но тем не менее медленно сводящая с ума. Он закашлялся стал медленно  подниматься. Оперев одну руку о мощный ствол, вторую он запустил в копну черных волос, немного оттягивая их, будто таким образом пытался вытащить себя из вязкого омута боли.

Воздух вокруг, поначалу немного прохладный, теплел и наполнялся цветочным ароматом.  В какой-то момент он открыл глаза и заметил, что все вокруг было заполнено слегка розоватым светом.  Только он никак не мог разобрать - рассвет это или закат. Посмотрев вверх в надежде определить время, он поразился тому насколько огромна крона дерева, возле которого он пришёл в себя.  

Этот гигант  был намного внушительнее всех, что ему доводилось встречать!  В его листве Джероми заметил ленточки, привязанные к веточкам и различные предметы. Видно, это дерево очень любили и ухаживали за ним, что оно имело особое значение. 
Поднявшись с колен, все также опираясь  о мощный ствол, он заметил, что постепенно, с дальних уголков парка начинает сползаться туман.   И ощущение чего-то нехорошего заворочалось, скручивая всё внутри в неприятном предчувствии. 

Внимательно осмотревшись по сторонам, он кивнул своим мыслям и медленно побрел в сторону небольшого моста через набережную.  Мост был очень симпатичным -  центр моста со своими столбиками и крышей, покрытой красной черепицей, он напоминал воздушную беседку, белые мраморные лестницы, вырезанные по бокам в мраморе цветочные узоры и, что внушало некое доверие и расположение - статуи ангелов с обеих сторон.

Когда он уже оказался на противоположном берегу, и обернулся назад, дыхание перехватило - очень быстро, туман окутывал парк, будто только ждал момента, когда он окажется по другую сторону. Деревянный гигант исчезал так стремительно, что казалось пугающе-захватывающим.  Когда туман дополз до середины моста, он остановился. Джером понял, что брешь заполнилась.

Он был на другой стороне. Огромное волнение и облегчение охватили его.

Развернувшись от моста, он стоял и размышлял над тем, в какую сторону  ему теперь брести, медленно передвигая страдающее тело. Хэйдж об этом ничего не говорил.

Где-то позади раздался  далёкий вой. Но у него все-равно волосы встали дыбом. Он вспомнил, что когда они были у дерева, там появилось то существо. И волнение за приятеля дало о себе знать.
Немного поразмыслив, он все-таки принял решение пойти вдоль набережной, в ту сторону, где здания располагались все чаще,  а тумана  было всё меньше.

Но пройдя до поворота канала, столкнулся с мужчиной. Лицо его показалось тому смутно знакомым. Какие-то доли секунды они разглядывали друг друга. Потом низкий, глубокий бархатный голос спросил
- Только что переместился? - и очень внимательный, не злой взгляд небесно голубых глаз прошелся по его лицу и одежде.

  - Да, очутился у дерева.  Но его сейчас скрыл туман. А..- тут он запнулся. А где собственно Хэйдж? Не  ужели не пошел с ним? - Со мной был друг. Но я его не встретил.

  - Друг? - взгляд стал более внимательным.

   - Да, он уже бывал здесь. - чувство неловкости заставило его замолчать. А чего собственно он всё это ему рассказывает?

  - Болит?- сочувственно произнес он.

 - М?- после перемещения Джероми немного туго соображал.

  - Что-то болит? Как ты себя чувствуешь?

  - Немного болит... Всё немного болит! - и улыбнулся.

Мужчина ответил на улыбку.

- Ясно. Пойдем с тобой сейчас вместе, проведу тебя к Маарет. У нее найдется чем тебя подлечить, и в Храм нужно зайти. Но сначала к Маарет. 

-  Хорошо. А вы? И кто такая эта Маарет? - парень медленно хромал  следом за смутно-знакомым незнакомцем. 

 -  Я всего лишь Старик. Многие так и зовут меня.  Я присматриваю за новичками и помогаю им адаптироваться. Встречаю. Только обычно всё новенькие перемещаются на мой вокзал. Редко когда так...

Тут Джероми заметил, что к поясу мужчине прикреплён ручной фонарь. Куртка цвета морской волны, что  напоминает одежду проводников. Черные брюки и теплый, по всей видимости, из приятной телу шерсти серый свитер... И тут его посетила догадка!

- Точно! Вы тот мужчина, с сайта Хэйджа! -  и он улыбнулся.

Проводник же наоборот нахмурился и отвернулся, начав что-то бормотать себе под нос. Наверное, он костерил детектива, но так по - доброму, как умеют делать родители. С заботой.

- Только там вы улыбаетесь и не такой угрюмый. -  продолжил он. 

В ответ тот лишь  молча посмотрел на него. И взгляд его был настолько строгий, что парень  тут же неуверенно сглотнул. У его учительницы в начальных классах был такой взгляд, который на корню убивает желание шалить и веселится.

До дома жрицы они добрались настолько быстрым шагом, насколько было возможно, при его болезненном состоянии . Начинало темнеть. Про себя Джером отметил, что значит, всё-таки, когда он появился в парке был закат.

  По дороге он только и успевал, что разглядывать всё вокруг удивленным и восторженным взглядом. И чего это Хэйдж решил не оставаться здесь?
Подумав о друге, он нахмурился.

-Когда на нас опустился туман, я слышал волчий вой и звуки стрельбы. Как думаете, с Хэйджем всё в порядке? - высказал вслух тревожащую его мысль.