Место силы. История Райзен Грин

Сделка с убийцей.

- Я научу её всему! Научу контролировать силу! Прошу, не изгоняй её из леса! Она совсем ребенок!

Старый лесник горько плакал у дерева. Его старым коленями было больно стоять на плоских камнях, но он не обращал внимания. Слезы капали на закрученные корни дуба. 

- Лесник, ты же понимаешь, как опасна её сила для этого леса. Я должен оберегать то, что осталось от Старого Мира. Райзен - угроза для всего сущего!

Голос Великого духа звучал тише прежнего, но всё же грозно и сердито. Старик продолжал умолять духа:

- Прошу тебя, позволь мне научить малышку использовать свою силу не во вред. Ты ведь позволил мне остаться в твоём лесу, дал мне шанс начать всё заново среди твоих густых берёз и лип! Райзен совсем кроха, ей всего лишь 3 годика, она впитывает знания, умеет слушать и делает большие успехи в чтении и письме. Позволь мне научить её всему, что знаю я сам! 

Дуб недовольно скрипел ветвями. Лесник не раз спасал лес от пожаров, причинённых грозами, вылечивал зверей и птиц, даже построил несколько мостов между берегами, чтобы животным было легче перемещаться по лесу. Великий дух находился в сомнениях. Егерь ни разу не подвёл его. Все эти годы он сдерживал обещание и клятву верно служить лесу. Но то, что росло в ребёнке, могло уничтожить всё вокруг.

- Хорошо, старик. Я разрешаю тебе и дальше воспитывать ребёнка, но ты отдашь мне кое-что взамен. Так же, если её сила выйдет из-под контроля, ты должен будешь покинуть лес вместе с ней. 

Лесник поднял голову:

- Чего же ты хочешь от меня? Что я, старый дурак, могу дать тебе взамен?

- Как только Райзен достигнет пика своей силы, ты вступишь в цитадель теней. 

Старик обречённо вздохнул:

- Ты хочешь получить мою жизнь..?

- Баланс должен быть сохранён. Твоё предназначение будет исполнено. Расцвет силы Райзен еще не скоро, распорядись этим временем правильно, не трать попусту. 

- Да, я понимаю. - ответил лесник.

Эрми следил за диалогом, притаившись под кустом у забора. Ему очень не нравилась сделка между Великим духом и егерем. Он увидел, как старик поклонился дубу и покинул поляну. Дождавшись, когда лесник уйдет подальше, змей вылез из своего укрытия и собрался ползти домой, но голос духа остановил его:

- Подслушивать не хорошо, змей. 

Эрми повернул голову и увидел, что плоские камни, ведущие к дереву, не исчезли. Дух приглашал его к себе. Змей подполз к арке и, едва коснувшись первого плоского камня, превратился в высокого юношу. Он оторопело смотрел на свои ноги и руки, на которых были чёрные ногти, коснулся густых тёмных волос, потрогал черно-зеленый кожаный плащ, накинутый на его обнажённое тело. Эрми поспешил запахнуть края накидки и испуганно озирался по сторонам. 

- Тебе нечего боятся, Эрми. Я давно наблюдал за тобой, знал, что ты придёшь. Каждый, кто ступает на эти камни, обретает свой истинный облик, так что перестань уже крутиться и подойди ко мне. Нам нужно поговорить. 

Эрми с опаской глядел на дуб. Он сделал пару неловких шагов в сторону дерева. Недоверие к этой поляне росло с каждой секундой. 

- Когда лесник пришел сюда сегодня, я понял, что ты услышал мой зов. Значит между нами есть связь. Так как ты являешься фамильяром Райзен, подозреваю, что между мной и нею тоже есть связь. После событий на реке и истории с вишневой веточкой, я понял насколько велика сила этой девочки. Скажи мне, Эрми, в чём ещё проявлялась её способности? Вы проводите очень много времени вместе.

Эрми не знал, что сказать Великому духу, стараясь сдержать эмоции. Поэтому решил ответить вопросом на вопрос:

- Ты же вездесущ, почему же спрашиваешь меня об этом?

- Я не всегда наблюдаю за Райзен. А так как ты тут, то почему бы не спросить тебя?

Хранитель едва скрывал свой гнев.

- Эрми, я не причиню вред твоей хозяйке. 

Юноша сжал кулаки, глядя в сторону. Дух продолжал:

- Она может навредить себе и другим. Ты можешь молчать, но послушай, что я скажу. В этом лесу уже была однажды похожая сила. В те времена, я был ещё желудем, но отчётливо помню, как лес чуть не погиб от руки этого человека. Лес не всегда был таким, каким ты его знаешь. Во времена Старого Мира ему не было конца и края. Я пытаюсь сохранить то немногое, что уцелело. 

Эрми повернулся к дереву, внимательно посмотрел в его крону и, не скрывая злобы, сказал:

- Поэтому ты присылал к Райзен всех этих животных? Следить за ней? 

Дух молчал. Эрми понял, что попал в точку. 

- Ты не имеешь права изгонять Райзен из леса. Это точно так же её дом, как и твой. Она никогда не навредит лесу. А ты... 

Ему уже было невмоготу сдерживать ярость. Столько времени он молчал и сейчас у него появилась возможность задать свой главный вопрос:

- Как ты посмел попытаться убить её?!

Эрми сорвался на крик. Для него всё было очевидно.

- Лёд вполне мог выдержат вес ребёнка, раз старик умудрился добежать почти до середины и не провалиться!

Когда Райзен исчезла подо льдом,  Эрми сразу понял, что что-то не так, не могла трёхлетняя девочка продавить такую толщу льда, а значит это не случайность. И вот теперь он всё мог высказать виновнику преступления. Дух молчал, а Эрми продолжал орать:

- Ты называешь себя Великим духом, но в чем же твоё величие? Ты хотел убить ребёнка! Звери отворачивались от нас, потому что им больно было смотреть на тех, кого они любят, ведь они знали, что вскоре потеряют одного из нас! Ты чудовище! Ты убийца!

На поляне воцарилась звенящая тишина.