Место Тёмных Начал.

Урок не впрок.

- Зачем мы собрались здесь? – Патрика Дарклив расхаживала взад – вперёд по саду, сверкающему росой на листьях изумрудной зелени. Сад этот был отдельным местом тренировок и размещался под открытым небом. Если не обращать внимания на тропы, теряющиеся в зелени и завивающиеся спиралью, уходя куда – то в изумрудную дымку, то сад выглядел вполне обычно для столь волшебного места. Как и лужайка с аккуратным газоном, на котором они стояли.

Выждав некоторое время, Дарклив продолжила:

- Мы собрались здесь, чтобы вы могли поупражняться я вашими призванными созданиями. Раз вы создали себе спутника, он должен быть полезен. Общайтесь с ним. Попробуйте понять его мотивы. С предметами, обретшими жизнь согласно вашей воле это довольно просто!

Женщина обвела руками окружающую природу (заодно продемонстрировав великолепные кружева, в которых терялась её приметная грудь) кажется, ректорееса хотела заострить внимание на местности:

- Найдите подходящее место для медитации! – наставляла Дарклив, - Там попробуйте связаться с вашим призванным помощником! Что он скажет вам? Чем вы ответите ему? Не удивляйтесь и не пугайтесь! Сегодня мы просто пытаемся понять друг – друга! Приступайте, я даю вам три часа…

Ученики переглянулись, затем каждый пошёл в свою сторону.

Мали выбрала укромную тропинку, приведшую её в густой кустарник, где в тени деревьев скрывалась небольшая, живописная полянка с ручейком. Найдя подходящее место на нагретом солнцем камне, она устроилась, сев напротив своего «питомца».

Ларь «смотрел» на неё в ответ. Если, конечно, слово «смотрел» уместно к ларю. Он вообще вёл себя незаметно. Просто шёл всю дорогу позади Мали, даже не призывая обратить на себя внимание. Однако, он не отставал от неё и следовал вполне уверенно, прямо до этого места. Даже до этой поляны! Значит, он был в достаточной степени к ней привязан! Что же… Придётся поискать с ним общий язык. Мали стала пытаться нащупать «сознание» этого существа…

- Скхрум – хурумм – ммм! – пронеслось в голове Мали.

Если бы корни могли разговаривать, разговаривали бы они так? Росли бы они с таким звуком, погружаясь глубже в почву, пронизывая грунт, дорожное покрытие, даже сам камень? Ответили бы ей древние корни именно с таким звуком, на безмолвное обращение её?

Она продолжала смотреть на ларь, будто проталкивая сознанием немой вопрос: «Кто ты?»

Как ни странно, через некоторое время пришёл ответ, произнесённый тем же странным языком корней и коры: «Мне ведомо что мне быть чем есть, вещью, но живой. Предметом, но движимым. Сутью, но без понимания…» Эти странные слова проникали внутрь сознания, отзываясь в подкорке. Говорит с вещами таким образом тяжело. Когда с ними говоришь обычно, они понимают, но не отвечают. Тут же, приходится взаимодействовать с их сутью, с «заёмной душой».

«Будешь ли ты слушать меня?» - продолжила спрашивать Мали. В тайне, она боялась, что вещь, наделённая своим сознанием попросту способна отвергнуть её. Это было бы неприятно, получить такой ответ, даже от вещи, но…

«Буду, ибо хозяйка, даровавшая мне жизнь – ты!» отвечал ларь, «Мои чувства – дарованные тобою, значит мне должно быть лишь как часть твоя и никак иначе!»

Ого! Мали сразу почувствовала себя более значимой! Приятно под шелест листвы услышать такой ответ… Пусть даже и исходит он от самодвижимой клади… Стало быть, хозяйка! Интересно, давать кому – то жизнь и потом иметь власть над этим существом… Нет – нет! Большая власть должна порождать большую ответственность! Власть же за чужую жизнь – определённо значимая! Нельзя вести себя легкомысленно! Хотя бы они могут коммуницировать друг с другом… Это уже не мало…

«Выполнишь ли ты мои приказы?» - продолжала Мали узнавать подробности о своей власти над этим ларём.

«Да,» - последовал ответ. Почти без колебаний.

«Все ли мои приказания ты готов выполнять?» - уточнила Мали. Крайне важно понимать глубину их взаимных отношений. Если уж ожившая вещь назвала её хозяйкой, то есть ли предел таким отношениям?

«Да,» - вновь последовал ответ с «древесным» звуком.

«Даже, если прикажу рискнуть всем, что имеешь?» - решилась Мали.

«Да, даже в этом случае,» - ответила вещь.

«Не испытаешь ни капли сомнений или тревог?» - уточнила Мали.

«Испытаю,» - помедлив ответил предмет, - «Ибо ты тоже испытываешь их.»

«Понятно…»

Мали выдохнула, приходя в себя. Вот это общение. Её лицо было покрыто потом! Тяжело говорить с предметом, который не то что бы не человек, а даже не состоит из плоти и крови… Интересно, некроманты испытывают нечто подобное? Хотя нет, они работают с иным «материалом»… Ларь стоял на привычном месте, только переминался с одной своей ножки на другую. Острые его «коготки» немного проваливались в грунт, как отметила внимательная Мали.

Девушка встала со своего места, отряхивая одежду. Вокруг шелестели травы и листва. Похоже, можно считать, что общение с призванным «сознанием» завершено. А значит, можно и возвращаться обратно, к ректорессе… Как бы ни была живописна эта полянка - время не ждёт!

Когда на лужайке появилась Мали, там было ещё не более пяти человек, среди них и Джессика. Её механическая птица закладывала крутые виражи, пугая других призванных существ. Когда же в клюв птицы попал хрустальный шар, медленно левитирующий в воздухе подле своего хозяина, птица уволокла его на добрую сотню метров, после чего выплюнула и вернулась к хозяйке. Джессика усмехалась, скрестив руки на груди. Похоже, подобное умение досаждать её радовало.

- Мисс Джессика! – ректоресса неодобрительно взглянула на благородную хулиганку, - Вы умеете управлять вашей птицей, или она у вас бешеная?

Джессика что – то пробурчала, но птицу отозвала, и та приземлилась на её плечо.