Метаморф в Академии Драконов

Глава 7

До академии мы шли молча, каждая погруженная в свои мысли.

Несмотря на требование Аоланы, вопросов она мне не задавала. А я малодушно радовалась, что не приходится делиться подробностями встречи с Айдом.

На выходе из города мощёная мрамором дорожка превратилась в обычную просёлочную, окружённую лесом с обеим сторон.

Я с наслаждение втянула в себя хвойный аромат леса, даря расслабление напряжённым мышцам впервые за несколько часов.

Когда мы подходили к воротам и впереди показалась виверна, я улыбнулась, вспомнив, что она всегда требует «дань».

Аолана, даже не глядя, бросила ей мелкую монетку, которую каменная фигура с готовностью поймала, отворяя врата. Эш последовала её примеру и то ли по рассеянности, то ли специально, бросив две — за себя и за меня.

Я даже немного расстроилась. Знала ведь — виверне пойдёт, что угодно, даже клочок ткани.

— Удивительные они звери, — я решила нарушить молчание, когда мы прошли через ворота, направляясь к общежитию, а справа высилось главное здание академии с острыми шпилями. — У нас тоже есть виверны, но они никогда ничего не требуют. Интересно, почему именно этой фигуре дали такие магические способности?

К моему удивлению, ответила Аолана:

— Виверна? Это дракон, глупость! Ты вообще с какой планеты? — Она округлила глаза.

Я уже вообще ни в чём не была уверена, но решила, что всё-таки последний вопрос и правда был риторическим…

— Я думала… Драконы миф, — пробормотала я, исподтишка следя за реакцией девушки.

Всё же в воспоминаниях был свеж случай, когда в приюте мальчишки уверили меня в том, что русалки существуют, и я ещё год лазила по местным прудам в поисках их золотой чешуи, возвращаясь с волосами, полными тиной, от чего мне влетало по первое число от воспитателей.

Но Аолана то ли виртуозно притворялась, то ли говорила правду. Красиво очерченная бровь взлетела вверх, а губы назидательно сжались.

Я оглянулась ещё раз, и поняла, что меня вряд ли надувают. Существо и правда было похоже на виверну лишь отдаленно — пасть была мощнее, крылья шире, а шея куда короче.

— Миф. Скажешь тоже, — буркнула задумчивая Эш. — Драконы вполне реальны. И они никогда не пропускают в свои земли без дани. И этот, — она махнула рукой на каменную, вновь застывшую статую, — создан по прототипу и оживлён. Конечно, он требует своего. Это заложено природой. Говорят, раньше живые драконы не только охраняли академию, но и могли становиться людьми. Они обращались лишь раз в несколько лет, чтобы найти подходящую пару и продолжить род. Брр, — ящерка поёжилась. — Может и хорошо, что они почти исчезли. Стать добычей дракона — удовольствие ниже среднего. А такому пойди откажи… Огнём обдаст так, что головешкой станешь.

— Давай, разболтай все наши тайны чужачке! — фыркнула Аолана.

— Она уже не чужачка, — нахмурилась Эш. — Она одна из нас.

У меня от её слов потеплело на душе, захотелось сжать пальцы ящерки в порыве признательности. Но сделать мне этого не дали.

Каким-то шестым чувством я ощутила опасность, а уже в следующую секунду нас с девушками разбросала по газону мощная энергетическая волна. Она налетела внезапно, словно ветер, а по силе была подобна урагану.

Позади тут же послышались мужские смешки.

— Какого дьявола? — завопила Эш, вскакивая на ноги и выхватывая из-за пояса два загнутых кинжала. Я даже позавидовала её реакции — мы с Аоланой осознали произошедшее с запозданием. — Нападаешь со спины, трус?

Смех тут же прекратился.

Из группы парней в чёрных балахонах вперёд вышел один, — высокий, худощавый брюнет с серо-голубыми холодными глазами.

— Кого ты назвала трусом, линявая? — прорычал он, сжимая пальцы в кулаки.

— Того, кто нападает на девушек, первогодок, да ещё и со спины, — рявкнула Эш, заводясь ещё больше.

Мне казалось, что стычка неизбежна. Я лихорадочно оглядывалась кругом в поисках камня или хотя бы палки, чтобы защитить нас. Но помощь пришла откуда не ждали.

— Отто? — капризно протянула Аолана, выходя вперёд. — Зачем ты это сделал? Ты что, не узнал меня?

Парень, чьи глаза лихорадочно блеснули, выдавая изрядную дозу выпитого алкоголя, словно тут же протрезвел.

— Аолана? — он присматривался, хотя сумерки ещё не окончательно поглотили академию. — Что ты делаешь с этими… Этими…

Галантный кавалер в присутствии своей дамы сердца вдруг растерял все бранные слова.

Аолана меж тем бесстрашно к нему приблизилась и положила руку на плечо:

— Ты ведь знаешь, что на территории академии запрещены стычки между студентами. Тебя могут отчислить. Я беспокоюсь, Отто.

Эш, не выдержав, гневно сплюнула на землю, не выходя их боевой стойки.

Часть приятелей ван Тиргана поглядывала на нас кровожадно, но с затаённым сожалением. Они уже поняли, что драка откладывается.

— Я… — Отто бросил злобный взгляд в нашу сторону. — Это был случайный выплеск силы, Аолана. О чём ты? — он деланно усмехнулся, и меня затошнило от презрения. — Жаль, что и ты попала под раздачу. Знай я, что ты идёшь с этими…