Метаморфозы Катрин

Глава 8

До вечера я просидела в комнате. В каменной неотапливаемой комнате...

В узкое окно, оттаяв ладошкой кусок изморози, я рассмотрела, что на улице стоит полноценная зима, с поземкой и снегом. Видно было каменный забор и закрытые тяжелые ворота. Изредка по двору проходили, точнее -- пробегали туда-обратно, скверно одетые люди. Возле ворот периодически прохаживался закутанный в тулуп мужчина с саблей или мечом. Охрана, привратник или что-то вроде... А бегала, я думаю, замковая прислуга. Этаж у меня, кстати, был третий или второй.

К вечеру, как я ни куталась в тощее одеяло, я почувствовала, что простыла. Зудел и подтекал нос, слезились глаза, определенно -- поднималась температура. Я не понимаю, как этот суповой набор, который теперь моё тело, выживал в таких условиях. Дага, кстати, тоже стала кашлять и чихать, но её кашель был даже хуже моего -- очень сухой, какой-то сипящий.

В обед она принесла мне горячий суп с голой косточкой без следов мяса и непонятными овощами. Но бульон был горячий и я выпила его, заедая хлебом. Сама она большую часть времени бегала между моей комнатой и кухней. Я так понимаю, туда она ходила греться. А у меня в комнате она садилась на стульчик, отодвигалась от холодного камина и вязала бесконечный чулок. Мы почти всё время молчали, она, похоже, обидевшись на утреннее умывание, а я из боязни ляпнуть что-то или спросить не то.

Вечером, после скудного ужина, в нашу комнату заглянула молодая крепкая горничная, в добротном платье и крепких чулках. Хотя, попахивало от неё так себе.

-- Леди Тирон велела вам придти к ней! -- и собралась выйти.
-- Стоять! -- я просто озверела от тупого сидения и очень замерзла. -- Ты горничная или леди?!
-- Горничная леди Тирон -- девица таращила на меня глаза, явно не понимая, что не так...

Дага, кстати, тоже таращилась.

-- Если ты горничная, то кто дал тебе право ломится в комнату леди, как в конюшню, без стука в дверь, без разрешения?
-- Ах ты... Не больно-то вы и леди, нечего тут нос задирать...
-- Ну, что ж, милочка... Ты сама выбрала. А сейчас -- пошла вон отсюда.

Ненавижу тех, кто пытается клюнуть подранка... Только я-то не подранок, дамы и господа. Пора начинать обустройство в этом мире.

-- Вы, леди Катрин, поосторожнее с ней, она злопамятная очень. Может и напакостить -- не выдержала Дага. -- Ну, и наглая девка, конечно. Она ведь самой леди Тирон прислуживает. Всегда может в уши ей нашептать.
-- Не бойся, Дага. Думаю, сейчас леди Тирон гораздо охотнее выслушает меня. Пойдем.

Дага осталась в коридоре, а я прошла в комнату леди. В этот раз было так же тепло, но в комнате не было ни одной живой души.

-- Присаживайтесь, юная леди. Я хочу поговорить с вами как мать!

Я села в предложенное кресло.

-- Понимаете, юная леди...

Больше она ничего сказать не успела -- я начала кашлять. Старательно и вдохновенно. Я и в самом деле чувствовала себя отвратно. Да и покашлять для хорошего дела не так и сложно. Вытерев слёзы рукавом, я дала шанс леди Тирон думать, что она может продолжать.

-- Так вот, юная леди...

Кашлять я начала с удвоенной силой...

-- Да прекратите вы уже!

Я с трудом отдышалась и просипела:

-- Простите, леди, но я заболела... Думаю, что просто от холода.

Леди Тирон поджала губы. Но идиоткой она не была:

-- Я прикажу топить у вас в комнате два раза в день.
-- И еще прикажите, пожалуйста, выпороть вашу горничную -- я еще немного покашляла.
-- За что?
-- Она вломилась в комнату дочери лорда не постучав. А когда я сделала замечание ей, она мне нахамила.

До леди стало доходить...

-- Вы что, леди Катрин, шантажируете меня?
-- Даже не сомневайтесь. Нам осталось жить под одной крышей две недели. Но если мне будут приносить вместо еды такие же помои, как сегодня, за две недели я слягу окончательно. Есть их я просто не стану. Я не возражаю против брака, но мне нужны нормальные условия. Вы можете поорать, леди Тирон. А можете повести себя по умному, и до свадьбы я буду милой и ласковой.
-- И передадите ваши пятьсот салем в семью?
-- Конечно, как только деньги окажутся в моих руках. Это же моя семья!

Леди взяла за длинную ручку колокольчик, что стоял на столе и позвонила. Через минут в комнату зашла горничная.

-- Коста, позови управляющего.

Минут пять мы молчали. Леди поглядывала на меня почти с любопытством.
Вошел пожилой полный мужчина. Суконный черный костюм, шелковый воротник, высокие сапоги с меховой опушкой и козлиная борода.

-- Гвайр Таун, прикажите отправить Косту на конюшню. Пять плетей.

Коста бросилась в ноги леди с воплем:

-- За что, госпожа?!
-- За хамство, Коста. И чтобы не забывала свое место -- ответила ей я.

Кажется, управляющий тоже удивился. Но взял рыдающую Косту за руку и вытащил её в коридор. Шаги и рыдания стихли вдалеке...

-- Теперь вы, юная леди, выслушаете меня?
-- Конечно, леди Тирон.
-- Мне очень жаль, Катрин, что этот брак происходит так рано, но, я надеюсь, что вы с честью выполните свой долг перед семьёй и мужем.

Это она сейчас о чём? Я молчала и смотрела ей в глаза.

-- Вы понимаете, о чем я?
-- Нет, леди Тирон.

Она встала, нервно походила по комнате и продолжила:

-- Есть такое действие, после которого брак считается завершенным. Он называется -- консумация...

Тааааак! Какая, на фиг, консумация, если у моего тела напрочь отсутствуют вторичные половые признаки? Грудь еще даже не набухла, никакого пушка. Ну, не идиотка же она? Я думала, что столь ранний брак возможен при условии, что сам процесс пройдет после появления у жены месячных. Читала я о таких браках.