Метка чужой крови

Глава 4. Пушистый друг

Я часто представляла себе библиотеку в замке Хранителей Знаний. Но, Истинный, насколько я была далека от истины.

Даже запах, это был запах времени, скрип пергамента, шуршание свитков, пыльных печатей… Запах, который я так давно мечтала вдохнуть. Очарованная моментом, я не сразу поняла - тут не было окон, не было факелов или свечей, а свет дарили парящие над сводом потолка шары. Огромная, без единого угла, комната, но это не стены - книжные легионы, где тесным строем пестрили и скрывались разнообразные переплеты. В центре помещения теплый, мягкий свет открывал бесконечные ряды хаотично наваленных свитков, шкатулок, мешочков, камушков. Мы шли вдоль стены, рассматривая все вокруг, шаг за шагом спускаясь все ниже, по очередному витку серпантинной комнаты, пока Тридилус не остановился.

"Насколько глубоко уходит хранилище?" - он что, уверен, что я знаю ответ...

"Я не знаю, мне показали только путь до двери," - с сожалением поведала я, зацепившись взглядом за книгу, на переплете которой виднелся потертый символ, напоминающий мою метку. По привычке, я машинально проверила, на месте ли платок. Я подумала, раз уж эта книга тоже выделяется из всех похожих "гадостью", ее я и возьму.

"Потертая, видимо старая. Или интересная," - на этот вариант я надеялась больше. Перевернув быстрыми движениями несколько страниц, рассмотрела рисунки, они однозначно раскрывали содержание - сказки! Тридилус тоже их заметил.

"Я думал, что детские истории есть только в фолианте неопределившегося. Зачем уже взрослым детям эти сказки?"

Видимо вопрос был риторическим, но за книгу мне стало обидно.

"Кто-то потратил много времени даже просто на создание этого рисунка," - я распахнула книгу, демонстрируя рисунок, на меня смотрело красивое изображение тигра. - "Мне кажется чтение - это минимальная дань уважения."

Тридилус моё выступление не оценил, даже не посмотрел в мою сторону. Он уселся спиной к столу, на котором только что достал несколько свитков. Один из них настолько захватил его внимание, что казалось, меня он уже и не замечал.

Я прошла к противоположной стороне комнаты. Там не так ярко светили шары, убрав с кресла на стол несколько раскрытых книг и почти невесомых мешочков, освободила себе место, скинула надоевшие туфли, села, прислушивалась к ощущениям - удобно! И с предвкушением открыла первую страницу.

Название книги обещало познакомить меня с растительным и животным миром Дариании. После оранжереи Девв Гарха это было прям логическим продолжением вечера. "В Дариании господствуют горные хвойные леса, которые на севере сменяются густыми невысокими кустарниками. На крайнем юге встречаются небольшие массивы дубовых лесов. Вершины фьельдов покрыты карликовыми деревьями. Буйство красок Дариании стало домом для множества животных. Грациозных хищников, благородных травоядных, милых пушистых и пернатых созданий…"

В этот момент что-то мокрое и холодное дотронулось до большого пальца моей ноги. Но мне слишком не хотелось отрываться от чтения, что на эти игры ощущений я решила не отвлекаться. "Горные реки и подземные источники радуют своей прохладой…" И вновь холодное мокрое прикосновение. Я быстрым движением глаз посмотрела вниз и увидела носик, маленький носик на серой мордашке. Щенок? Откуда в хранилище щенок? И только сейчас я поняла, что нет хранилища, передо мной совершенно реальный лес, солнечный свет тонкими копьями бьет по пестрому ковру из разноцветных листьев. Настырный щенок вновь ткнулся в мою ногу, в этот раз еще и что-то прорычав.

"Откуда ты тут такой, пушистик?"
"Хотя, этот вопрос ко мне уместнее. Я встала с … пня. Ну точно, это лес, а как я тут…"

Мои мысли прервал щенок. Он ухватил подол моего платья и теперь весело прыгал из стороны в сторону, пытаясь его оторвать. Малыш резвился вокруг меня. Хотелось поиграть с ним, но надо было понять, как я тут оказалась и как вернуться в хранилище. Я подставила ладонь под солнечный луч. Солнце оказалось настоящим, его лучи грели. Значит, я не в помещении хранилища и не провалилась сюда, усевшись на то самое кресло. Звуки - я закрыла глаза, концентрируясь. Звуков много: поют какие-то птицы, что-то жужжит, над головой ветер играет с листвой, кто-то позади шуршит листвой, и щенок рычит, играет … Я обернулась и замерла. Как я сразу не подумала, в лесу вряд ли может быть щенок, а вот маленький волчонок, вполне. А волки живут в стае и в ней не только малышня.

Вокруг ствола огромного дерева лежали взрослые волки, а вокруг них резвились несколько волчат. И что странно, волки спокойно смотрели на меня, нюхали воздух, поднимая выше морды, но не проявляли никакой агрессии, даже интерес вызывала лишь у волчат, которые кубарем скатились к моим ногам и принялись играть в прятки в моем платье. И даже столь близкое к потомству соседство не смутило взрослых особей.

После такого события мне наконец пришла в голову единственная логичная мысль. Это все мне видится, как с историей рода. Только сейчас в разы реалистичнее. А я же просила хранителя не открывать Знание. Мне конечно хотелось повозмущаться, но тут было так величественно и красиво, что я решила пройтись, поизучать растительный и животный мир Дариании изнутри. Тем более, что в таком старом лесу я никогда не была, да и в нашем лесу Рхитмы, где деревьев было меньше и они были не такими величественными и красивыми, я была всего пару раз, когда бабушка послала меня к травнице, что жила у самого леса. Я тогда не удержалась и осторожно прошла с десяток шагов в лес. И вот сейчас, в лесу, где даже волкам я не интересна, можно смело пройтись и подробно изучить каждую мелочь.

Я решила пойти на шум воды. Судя по гулу, это должен быть горный ручей. Каждый шаг открывал мне что-то новое: усыпанное плодами дерево, от которого шел сладкий аромат; пара оранжевых зайчиков под кустом с оранжевыми цветами; черная белка с красными рожками и хвостиком; большая птица, что проследила за мной, а потом тоненько запела, чарующей трелью.

Скоро я вышла к воде, оказалось, это был шум небольшого водопада, и я стояла прямо перед огромной заводью. Ее поверхность не трогало буйство ниспадающей воды. Заводь была спокойна в своем великолепии. Как императрица, она была украшена яркими цветами, напоминающими трехфонтанье. Маленький белый цветок таял, плавно переходя своими лепестками в чуть больший красный, который, в свою очередь, соединялся с уже большим черным. И эта цветочная пирамида лежала на поверхности воды, словно мириады прекрасных шаров, тонких и невесомых, покрывая всю заводь мерцающим манящим светом.