Метка Дракона, или Истинная из Другого Мира

5

Глава 5: Древний Ритуал и Зов Извне
Надвигающаяся лунная ночь была идеальна для новых свершений, или, по крайней мере, так считал принц Лиам. После успеха с "садоводческим" заговором и "кулинарным" переворотом, он жаждал чего-то по-настоящему масштабного. Идея пришла, когда Эйден, роясь в очередном "запретном" свитке, наткнулся на странную диаграмму.
«Посмотри, Лиам!» — Эйден подтащил старинный, потрёпанный фолиант. Его глаза горели лихорадочным блеском. — «Здесь описывается ритуал. Очень древний. Он, кажется, предназначен для призыва… э-э… низших духов. Или элементалей. Представляешь, какой эффект? Мы сможем заставить их устраивать фейерверки по всему двору!»
Лиам схватил свиток, его лицо расплылось в довольной улыбке. «Гениально, Эйден! Это будет куда лучше, чем просто взрывать кастрюли! Мы устроим такое шоу, что ректор сам поседеет!»
«Но… но это же может быть опасно!» — Лира подошла к ним, её брови сошлись на переносице. Она взглянула на диаграмму. На неё нахлынуло смутное, но сильное чувство тревоги. Ей казалось, что она видит не просто древние руны, а какие-то тонкие, натянутые до предела нити мироздания, готовые лопнуть. «Эти символы… они мне не нравятся. Они слишком… глубокие.»
«Глубокие — это хорошо, Лира! Это значит, эффект будет потрясающий!» — отмахнулся Лиам. — «Эйден, ты ведь всё просчитал, верно? Никаких демонов из Ада, только безобидные искры?»
«Конечно! Я расшифровал каждую руну,» — заверил Эйден, хотя признаться, некоторые символы были настолько архаичными, что вызывали у него лишь догадки. Он был уверен, что это просто старый обряд призыва мелких сущностей, но не понимал всей его истинной глубины и скрытого назначения. «Ритуал притягивает энергию из… из параллельных потоков. Для создания временной проекции. Ничего страшного!»
«Отлично! Финн!» — Лиам повернулся к их приятелю, который уже нетерпеливо расхаживал по комнате, потирая кулаки. — «Твоя задача — охранять наш тайный плацдарм! Ни одна живая душа не должна нас побеспокоить. Понял?»
«Понял!» — Финн расплылся в широкой ухмылке. Он любил такие задания. Стоять на страже, готовый к любой потасовке, пока Лиам и Эйден занимались своими "фокусами", было куда интереснее, чем сидеть на лекциях. Он представил, как будет расправляться с любым, кто посмеет нарушить их покой, будь то занудный профессор или любопытный студент.
В полночь они пробрались в заброшенный внутренний двор, куда никто не заглядывал после наступления темноты. Стены здесь были покрыты плющом, а в центре лежали древние, покрытые мхом камни, идеальные для ритуала.
Эйден начал чертить символы на земле светящимся мелом, бормоча заклинания, вычитанные из свитка. Его руки дрожали от волнения. Лиам стоял рядом, скрестив руки на груди, с предвкушающей улыбкой. Он был уверен, что это будет их лучшая проказа.
Лира стояла в стороне, её глаза внимательно осматривали каждый угол. Её беспокойство усиливалось с каждой нарисованной руной, с каждым произнесенным словом. Холод, который она чувствовала, не был обычным ночным холодом. Он был подобен дыханию из далёких, чужих миров, из мест, о которых даже в древних сказаниях говорилось с опаской. Она чувствовала, как тонкие нити мироздания вокруг них натягиваются, словно струны арфы, готовые лопнуть от невидимого напряжения. Она хотела остановить их, но слова застряли в горле. Что-то внутри неё кричало: "Остановись! Это не просто шалость!" Но она не могла объяснить, что именно её так пугает.
Финн занял позицию у арки, ведущей во двор. Его взгляд был острым, как его кинжал. Он прислушивался к каждому шороху, готовый броситься в бой. Он видел, как Лира бледнеет, но списал это на её обычное волнение.
«Приготовиться!» — шепнул Эйден, завершая последние штрихи. Он поднял руки, и магическая энергия начала собираться в центре круга, мерцая тусклым синим светом.
Лиам приготовился к фейерверку. Эйден — к научному открытию. Финн — к тому, чтобы навалять любопытным. А Лира — к тому, что что-то пойдёт ужасно не так. И ни один из них не мог предвидеть, что это "не так" будет выглядеть как семнадцатилетняя девушка из совершенно другого мира.