Метка Дракона, или Истинная из Другого Мира

14

Глава 14: Игра в Любовь и Заговор Друзей
Роль "влюблённой пары" давалась Лиаму и Юкки на удивление легко. Не потому, что между ними была хоть капля романтики, а потому, что их темпераменты идеально подходили для бесконечных подколок и перепалок, которые со стороны вполне могли сойти за нежное воркование.
«Юкки, дорогая, ты снова забыла свой манускрипт по древним рунам?» — театрально вздыхал Лиам, протягивая ей свиток, который она оставила на скамейке в саду.
«Ой, ты так внимателен, Лиам! Просто голова забита мыслями о том, как бы не заснуть на лекции по нудной драконьей родословной,» — отвечала Юкки, закатывая глаза. Её сарказм был отточен до совершенства. — «Ты ведь знаешь, я не могу без тебя! Моя жизнь теряет смысл!»
Лиам прижимал руку к сердцу. «Ах, как же приятно слышать такие слова! Ты — мой лучик света в этом мире! Моя путеводная звезда!»
Эти «обмены любезностями» происходили практически постоянно, где бы они ни появлялись. Эйден наблюдал за этим с почти научным интересом, тщательно записывая каждую «романтическую» реплику в свой блокнот. «Для будущих адептов,» — объяснял он Лире, когда та вопросительно на него смотрела. — «Это бесценный материал для изучения психологии истинных пар! Ведь в Академии нет курса по этой теме!» Он даже пытался классифицировать их перепалки: «Фаза 'Искры Гнева', переход к 'Язвительным Комплиментам', затем 'Фаза Притворного Восторга'. Потрясающе!» Эйден был искренне убеждён, что наблюдает за истинной, пусть и несколько необычной, любовной историей.
Финн, в свою очередь, принял на себя роль главного сводника. Его идеи о «романтических свиданиях» были столь же абсурдны, сколь и неожиданны. Он мог внезапно затащить их в самые неподходящие места, чтобы «разжечь искру».
«Идёмте! Я нашёл идеальное место для вас, голубки!» — однажды прорычал он, схватив Лиама и Юкки за руки и потащив их в заброшенную башню, где, по слухам, обитали призраки. — «Тут так романтично! Полумрак, старые паутины… Самое то, чтобы признаться друг другу в вечной любви!»
Юкки брезгливо отстранилась от висящих на паутине мохнатых существ. «Финн, ты издеваешься?! Это просто кошмар! Тут пыли столько, что можно ею задохнуться!»
«Ну что ты, Юкки, это же атмосфера!» — Лиам подмигнул ей, пытаясь сдержать смех. — «Идеально для наших планов.»
В другой раз Финн «организовал» им свидание в столовой во время ужина, усадив их за самый большой стол и громко объявив: «Народ! Эти двое, наконец, решили провести время вместе! Поприветствуйте нашу Истинную пару!» Вся столовая уставилась на них, и Юкки смутилась, впервые потеряв свой сарказм, а Лиам лишь театрально поклонился.
Но это были лишь «цветочки». Вскоре их совместные проделки стали настоящей головной болью для преподавателей. То они «случайно» подстроили так, что профессор зельеварения провёл урок, разговаривая сам с собой, пока его голос транслировался по всем коридорам Академии. То «непреднамеренно» устроили фейерверк из учебных свитков прямо над столовой. А однажды, после лекции по истории магических конфликтов, все студенты обнаружили свои парты с приклеенными к ним перьями гиппогрифов. Когда на допросе их спросили, зачем они это сделали, Юкки невинно ответила: «Ну, это же так романтично! Как в настоящих рыцарских романах! Лиам так хотел показать свою храбрость!» И Лиам поддакивал ей с самым честным видом.
Жалобы от учителей сыпались на стол ректора одна за другой. «Ваша Светлость, адепт Лиам и мисс Юкки снова…» «Они неразлучны! Истинная пара, ей-богу, Ваша Светлость! Настолько привязаны, что даже в проказах они едины!» «Уверяю вас, мисс Юкки не совершила бы этого без влияния адепта Лиама! Они дополняют друг друга даже в хулиганстве!»
Алан слушал эти доклады, стиснув зубы. Он старался не встречаться с Юкки, но каждая такая история, каждый рассказ о её дерзости, её смехе, её нелепых, но таких живых выходках, заставлял его сердце сжиматься. Он повторял про себя, как мантру: «Она — его Истинная пара. Его, не моя. Она его…» Но каждый раз голос разума тонул в крике его собственной души, которая отчаянно жаждала её.
Лира наблюдала за всем этим со смешанным чувством тревоги. Она видела, что Лиам и Юкки отлично справляются с ролью, их "романтические" перепалки были настолько убедительны, что никто не сомневался в их подлинности. Но Лира по-прежнему чувствовала некий подвох. Ложь, хоть и благородная, о такой священной вещи, как Истинная пара, казалась ей опасной игрой.
Она видела, как Юкки иногда замирала, глядя на что-то, невидимое для других, как она машинально проводила рукой по воздуху, словно пытаясь поймать фантом. Лира чувствовала, что источник появления Юкки был куда глубже, чем просто неудачный ритуал. Она постоянно листала древние манускрипты, в поисках упоминаний о проходах между мирами или о сущностях, которые могли бы быть связаны с Адом и случайно попадать в их мир. Ей казалось, что эта игра в любовь может иметь непредсказуемые последствия для всех, особенно для самой Юкки, которая, несмотря на всю свою дерзость, казалась ей такой хрупкой и потерянной в этом чужом для нее мире.