Метка феникса

Глава 5.

– Если у принца нет средств, как же он расплачивается с тобой за такую преданность? – усмехнулась я.

– Моя эльфийская семья в неоплатном долгу перед королевской семьёй, и я этот долг возвращаю верной службой, – пожал плечами Эрик. – И потом, здесь не так уж и плохо. Мы, эльфы, народ неприхотливый.

– Значит, принц не претендует на трон Девяти Королевств, – задумчиво произнесла я.

– А зачем ему это? Император вполне молод и может сидеть на троне ещё не одно столетие. Принц Гидеон всё своё время посвящает медитациям и тренировкам, – ответил эльф.

– Что-то не похоже, чтобы твоему господину это помогло, – усмехнулась я. – Вон его как отделали! И почему ты отказался нести его в лазарет, а занялся самолечением?

– Думаешь, мой господин любит жаловаться? – возмутился эльф. – Да он сам как следует намял бы бока этим наглым драконам, если бы до этого его так сильно не потрепали тёмные эльфы!

– Как, разве не только у драконов есть претензии к принцу? – поразилась я.

– А ты как думала? – мрачно усмехнулся Эрик. – К сожалению, в драку с принцем не лезет только ленивый. А его высочество, в силу своего характера, совсем не обзавёлся тут друзьями… Так что как бы тебе не пожалеть, что помогла ему сегодня, – он окинул меня сочувствующим взглядом. – Теперь и тебя будут все ненавидеть.

Вот это я попала! И это в первый же день учёбы! Меня и так приняли враждебно, а теперь, похоже, будут гнобить вместе с несостоявшимся наследником Империи. Вот уж не думала, что у императорского сына жизнь в академии может быть настолько тяжёлой… Я не успела как следует обдумать всё услышанное, как принц завозился и тихо простонал, не открывая глаз:

– Печёт…

– Что случилось, ваше высочество? – Эрик тут же подошёл к нему.

– Печёт… Сильно, – жалобно пробормотал Гидеон.

– Я сейчас принесу чистой воды, она поможет вам восстановить силы, – ответил Эрик и торопливо вышел из комнаты. Я же увидела, как дракон с трудом приподнялся и сел на кровати, а затем поднял здоровую руку и с усилием, но всё же разорвал на себе повязку, которую до этого так старательно накладывал эльф.

– Эй, что ты делаешь? – возмутилась я и подошла ближе.

Гидеон хмуро рассматривал свою рану на плече, а затем перевёл на меня такой взбешенный взгляд, что я отшатнулась.

– Ты что натворила, перьевая? – рявкнул он с такой силой, какая никак не вязалась с его образом страдальца, которого он изображал только что. – Почему ты до сих пор здесь? И какого демона… на моей руке делает метка феникса?

***

– Я тут совсем ни при чём! – повторила я уже в который раз, разглядывая красивый красно-золотистый контур феникса на его коже. Ну не то чтобы это было так, наверное, всё вышло как-то случайно… У меня и в мыслях не было оставлять какие-то отметки на драконе, я всего лишь использовала лечебную руну.

Может, поторопилась и что-то напутала чутка?

Надеюсь, это не метка истинности, ведь разве в таком случае мне не полагается обзавестись точно такой же? А принц, вместо того, чтобы меня выслушать, разразился новым потоком ругательств.

Ну и словечки он знает, непостижимо просто!

А ещё сын Императора драконов… Да он ругается похуже дикого орка!

– В самом деле, я не знаю, откуда у тебя взялась моя метка, – устало сказала я. – Я лишь хотела тебя подлечить…

– Я тебе уже говорил, что мне не нужна твоя помощь! Зачем ты полезла, куда тебя не просят? Да я сейчас из тебя птицу-гриль сделаю!

Дракон взревел с невероятной силой и создал на своей ладони огненную магию, которой, похоже, собирался меня поджарить. Поэтому я бросилась к дверям, где столкнулась с входящим Эриком. К несчастью для последнего, тот как раз нёс полный таз холодной воды, которую от столкновения всю пролил на себя. Впрочем, он остался совершенно невозмутим.

– Эй, а ты уже уходишь? – удивлённо спросил эльф, хлопая мокрыми ресничками.

– Да,– я нервно оглянулась на взбешенного дракона, который уже встал с кровати и похоже, всерьёз вознамерился задать мне взбучку. – Мне пора! У меня скоро праздник посвящения начинается!

– Но принц Гидеон…

– Ему уже явно лучше, – отрезала я. – Так что я пойду! Удачи, – я коротко хлопнула его по плечу и, выскользнув в коридор, помчалась прочь.