Метка феникса

Глава 7.

Королевство Мистерия

Академия Белой Тени

Посвящение в адепты проходило очень торжественно.

Нас всех выстроили рядами в Большом медитативном зале. Первокурсники стояли впереди, символизируя надежду академии. За нами стояли второкурсники в тёмно-красных ливреях, за ними – третьекурсники в тёмно-зелёных. И лишь последний четвёртый курс был облачён в длинные белые одежды, словно показывая, что они достигли истинного просветления и стали настоящими последователями культа Белой Тени, которому поклонялась данная академия. Сами же наставники были полностью замурованы в чёрные одежды и мантии, что означало начало их пути и цикличность всего круга обучения.

Пафосную речь прочитал ректор академии, могущественный архимаг по имени Джаремай, который велел обращаться к нему не иначе как мастер-наставник, а ко всем остальным учителям – просто наставники. Я пока не могла их даже толком различать, потому что все они были одеты одинаково и выглядели совершенно безлико.

– Культ Белой Тени – особенный и могущественный, стоящий у самых истоков магического учения. Вам невероятно повезло, что вы смогли поступить именно сюда и обучаться магии у первоисточника, – торжественно говорил он. – Были многие до вас, кому не выпало подобного шанса. Вы – избранные. Теперь ваша миссия – стать достойными последователями…

Я слушала, а сама украдкой разглядывала остальных. Мне показалось, что истинных приверженцев культа тут вообще практически нет – на лицах многих блуждала скука, а некоторые вообще едва сдерживали зевоту. Умильного внимания и горячего интереса к словам ректора я не заметила ни у кого. Похоже, многие, как и я, просто ухватились за последнюю возможность получить звание выпускника академии, чтобы прославиться, заработать или просто научиться защищаться от демонов.

Затем нас коротко познакомили с расписанием дня и отправили восвояси – старшим ученикам разрешили уйти отдыхать, а первокурсников проводили в Малый медитативный зал, где проходила первая медитация под контролем самого мастера-наставника Джаремая.

Часы на главной башне академии отстраненно и громко отбивали пять часов вечера.

Сидя в холодном зале на маленьком коврике в позе лотоса, я заставляла круги магии сплетаться в цикличный клубок над моей головой, прогоняя магию через своё тело. Нужная мне энергия собиралась из воздуха вокруг, и чтобы она сплелась во что-то цельное и полезное, нужны были часы, а то и годы тренировок. Но по-другому прогресса в занятиях не достичь. Я не владела магией души, которая помогла бы мне использовать всю энергию без исключения, поэтому приходилось высеивать её по крупинкам.

Стараясь не отвлекаться, я незаметно разглядывала остальных адептов. У некоторых свет над головой сиял ярче, что предполагало наличие магических артефактов, которые могут помочь достигнуть прогресса гораздо быстрее.

Что ж, им повезло, что они у них есть.

Настоящий артефакт стоит баснословных денег.

Сейчас мы медитировали все вместе, и я даже без цветных значков на груди легко отличала, к какой стихии принадлежит тот или иной маг. Всего их тут было четыре, по стандарту – земля, вода, воздух и огонь. Меня разочаровало известие о том, что обучение будет состоять в основном из медитаций и тренировок. Мастер-наставник так ничего и не сказал о занятиях магией души, без которых не развить свой магический резерв до уровня, необходимого мне для поступления в гильдию демоноборцев. Надеюсь, я сумею найти нужную информацию в библиотеке и начну практиковаться самостоятельно.

Всего первокурсников было двадцать четыре: шесть магов огня, считая меня, шесть воздушников, шесть водников и шесть магов земли. В моей группе были три дракона-парня и одна молодая драконица, которые медитировали вместе, а также тёмный эльф, что держался особняком от всех. Что ж, с этой пятёркой мне придётся проводить довольно много времени.

Среди воздушников оказались эльфы, одна феечка, парочка оборотней и один тролль – очень тощий, явно смесок с человеком, седьмая вода на киселе. Водниками оказались сразу пять русалок и один парень-фей, на которого остальные поглядывали с неприкрытой завистью – вот уж кому точно повезло! В группе магов земли я увидела двух оборотней, эльфа, фею, полу-орка и вампира. Уж не знаю, как они смогут поладить между собой, если уже даже сейчас они все сидели на максимальном расстоянии друг от друга.

Наконец, часы пробили снова, означая окончание медитации. Адепты принялись подниматься, с удовольствием распрямляя затёкшие ноги. А мастер-наставник с какой-то мстительной радостью сообщил нам, что такая медитация будет проходить дважды в день по два часа всю неделю, за исключением воскресенья, когда вместо вечерней медитации всем даётся свободное время для принятия ванны, отдыха или покупок в ближайшем городке. Впрочем, мастер-наставник также предупредил, что выходить из академии можно лишь один день в неделю и не более чем на четыре часа.

Адепты, перешёптываясь, покидали холодный зал.

Некоторые отправились в свои кельи, другие – бродить по академии и знакомиться друг с другом, и лишь некоторые, включая меня, пошли в общую столовую, чтобы подкрепить свои силы. Поскольку никакого банкета и даже торжественного ужина не предполагалось, некоторые адепты собирались кучками и обсуждали, как проведут сегодняшний свободный вечер, ведь уже с завтрашнего дня начнутся усердные занятия. Продлятся они вплоть до зимнего солнцестояния, что наступит через четыре месяца. Тогда у адептов будет две недели выходных, после чего нас ждёт ещё четыре месяца, за которым сразу пройдёт курсовой выпускной экзамен.

Интересно, что нас всех ждёт в конце года?

Пока что я не без содрогания вспоминаю вступительные экзамены, на которых пришлось пережить много неприятных и даже болезненных моментов. Мне хотелось поскорее их забыть, но картинки пережитого так и вставали перед глазами.

Главный магический артефакт, называемый Мерная Сфера, при поступлении отмеривал мои магические силы, показывая, в какой из четырёх стихий я преуспею. Управлять всеми стихиями сразу невозможно, хотя их задатки присутствуют в каждом существе, мало-мальски наделённом магией. Но какая-то одна стихия всегда преобладает над остальными. И хотя превосходство как правило очевидно, по правилам академии адепт должен доказать, что способен развиваться именно в данном направлении и слаб в остальных. Поэтому мага огня подвергали испытаниям воды, воздуха и земли, мага воды – огня, воздуха и земли, и так далее.