Метка феникса

Глава 11.

Несколько секунд грибная фея пристально смотрела на меня, убрав руну и скрестив руки на груди.

– Хм. А ты что, уже присмотрела какого-то красавчика, чтобы заклеймить его своей меткой? – насмешливо фыркнула она.

– Что? Нет, конечно, никого я не присмотрела, – я смутилась и сердито сдвинула брови. – И вообще, я хотела найти что-то… о том, как метки ставятся случайно.

– А ты что, уже ставила на кого-то метки против своей воли? – забеспокоилась фея.

– Скажем так, – я замялась, избегая прямой лжи. – Я бы хотела узнать, как избежать этого в будущем.

– Понятно, – фея сосредоточенно потёрла переносицу. – Кое-что я действительно знаю... Ладно, помогу тебе и на этот раз. Но не просто так, – она снова окинула меня оценивающим взглядом. – Вот эти булавки с камнями, что на твоём рукаве… Они драгоценные?

– Эти? – я удивлённо посмотрела на свой рукав, куда перецепила некоторые свои безделушки из дома. – Они из агата. А что?

– Разве это не изумруд? – разочарованно протянула фея. – Ну ладно, сгодится. Отдай мне одну, и я тебе помогу.

Я задумалась на несколько секунд. Агат не представлял никакой ценности на горе Вечных Туманов. Этими булавками я скрепляла свою мантию, когда утро выдавалось слишком ветреным: так она не трепыхалась и не отвлекала меня от медитации. С собой я захватила булавки больше из чувства ностальгии. Думаю, не будет ничего страшного, если я распрощаюсь с одной. Поэтому я сняла одну из двух булавок и отдала феечке. Она сразу с восторгом сжала её в кулачке.

– Мы, феи, обожаем подобные вещи, – заявила она. – Ну, раз ты сделала мне подарок, я должна представиться по всей форме – я Энсли Брай, грибная фея из Королевства фей.

– Разве у вас там нет своей академии магии? – удивилась я.

– Есть, конечно, но мало кто хочет принимать у себя фею грибов, – она сердито фыркнула. – Думают, мы слабые и беспомощные… Но они ещё у меня все узнают!

– Ладно, ладно, это ваши с ними дела, – я усадила возмущённую фею обратно. – Давай, рассказывай, что тебе известно.

– Сначала вопрос, – он хитро взглянула на меня. – Как так получилось, что феникс – и ничего не знает о собственных метках?

– Ну почему же, кое-что я тоже знаю, – я пожала плечами. – Но я из рода горных фениксов и выросла на горе Вечных Туманов, где практически не пользовались свитками. Все истории и легенды нам передавались устно от старшего поколения, а поскольку горные фениксы – народ практичный, основное внимание всегда уделялось современным полезным знаниям, а не сказкам. Мне известно только то, что брачные метки у фениксов появляются крайне редко, и то если речь идёт о чистокровности обоих, – я украдкой вздохнула. – К сожалению, сейчас это практически невозможно, поэтому об этом мне рассказывали очень мало.

– Поняла тебя, – протянула Энсли, посмотрев на меня с сочувствием. Затем она запустила руку в гору своих свитков и выудила оттуда один. – Вот, я как раз сегодня перечитывала. Здесь говорится о метках феникса, – она развернула свиток, и я стала торопливо просматривать.

– Вот! – я ткнула пальцем в метку в форме красной птицы. – Меня вот такая интересует!

Энсли стала читать, что там написано под рисунком.

– О, это особый символ, он появляется лишь в исключительных случаях, – проговорила фея. – Его ещё называют предопределяющей меткой…

– Так значит, это не брачная метка? – я почувствовала, как от сердца сразу отлегло. – Это не метка истинности? То есть, фениксы в таком случае… не обязаны создавать семью?

– Нет, брачная метка имеет другую форму, в форме пера, – Энсли показала на другой части свитка. – Такие метки связывают не пару, а…

– Ну же, договаривай, – нетерпеливо поторопила я.

– Странно. Свиток оборван.

– Что? – я смотрела, как фея подняла свиток повыше, разглядывая неровный срез.

– Совсем свежий, – резюмировала она. – И явно не случайный. Хотя я совершенно уверена, что когда я в прошлый раз видела этот свиток, он был целый… Кто бы это мог сделать?

Я от досады закусила губу. Ну вот почему мне так не везёт?

– Какая теперь разница, – нетерпеливо ответила я. – Как теперь узнать, что там ещё было написано?

Фея потерла пальчиком переносицу.

– Я припоминаю, там было что-то написано про судьбу, – задумчиво сказала она. – Что-то про то, что метка определяет судьбу того, на ком она появилась. Иными словами, хозяин метки… должен исполнить своё предназначение в этом мире. Как-то так, – она пожала плечами. – Больше я ничего не могу вспомнить.

– Своё предназначение, – повторила я задумчиво. – Интересно, а как его узнать?

– В Королевстве фей существует легенда о том, что у каждого своя нить судьбы, которая записана в общей книге судеб. Придя в этот мир, мы или выполняем своё предназначение, данное богами, или нет. Если выполняем, получаем что-то вроде награды… И возможность получить судьбу получше в следующей жизни.

– Вот как? – я с любопытством посмотрела на фею. – А может, ты знаешь, где хранится такая книга?

– Глупышка. Это же легенда, – презрительно фыркнула фея. – Этой книги, может, никогда и не существовало. Всё, хватит на сегодня. Уходи. Я от тебя устала.

Поскольку Энсли отвернулась и больше явно не желала со мной разговаривать, пришлось покинуть библиотеку. Я решила, что отправляться спать ещё рано, поэтому мне захотелось сходить проведать дракона и заодно сообщить ему радостную новость.