Метка феникса

Глава 14.

– Свиток? Не понимаю, о чём ты, – Эрик нахмурился. – Знаешь, пожалуй, лучше иди к себе. Время уже позднее, да и северная башня – не лучшее место для разговоров. Я устал и хочу заняться восстановительной медитацией.

– Ладно, – я развернулась на ступеньках. – Мы к этому разговору ещё вернёмся.

Эльф только фыркнул и отвернулся. Он вызвал свою магию, которая окутала его тело тонкими фиолетовыми бликами, и стал делать вид, что меня тут нет.

Упрямец.

Интересно, кто из них упрямее – этот эльф или его господин, водяной дракон?

Я вернулась в свою комнату. Похоже, никто не заметил моего отсутствия. Келья была крохотной, всего несколько шагов в длину и ширину, там помещались лишь кровать и небольшой шкафчик для вещей. Впрочем, зачем адепту много места – предполагалось, что всё основное время мы будем проводить в медитационных залах, на тренировочных площадках или в библиотеке.

Кровать была неудобной, постель – ледяной. С трудом устроившись на ней, я стала погружаться в сон, который унёс меня в воспоминания на несколько недель назад…

Несколько недель назад

Гора Вечных Туманов

– Вижу, тебя не отговорить.

Король горных фениксов Адер Ян-Флэр печально покачал головой. Он восседал на небольшом троне из красного камня, оправленного белым хрусталём. Тронная зала была маленькой, впрочем, как и весь наш дворец, выстроенный на самой вершине горы, застланной туманами. Да и зачем горным жителям огромные просторные палаты? Мы жили гордо и уединённо, и гости нас посещали редко.

Я стояла на коленях и, подняв голову, взглянула отцу в глаза.

– Отец, я шла к этому всю свою жизнь, – умоляюще сложив руки, я смотрела в его строгое морщинистое лицо. – Даже если вы откажетесь меня отпустить … Я всё равно не останусь во дворце!

Рядом со мной вспыхнула огненная вспышка, в которой появился мой старший брат, феникс Амарэй. Он склонился перед троном на одно колено и почтительно сложил перед собой руки так, как это всегда делали фениксы – запястья вместе, означающие наше единство, и пальцы в стороны, символизирующие стойкие крепкие перья. Знак величайшего уважения, издавна передаваемый от предков к потомкам.

– Ваше величество, отец, – произнёс он. – Я присоединяюсь к просьбе сестры. Позвольте ей уехать!

Я с удивлением посмотрела на брата. Не ожидала, что он меня поддержит в таком вопросе! Похоже, удивлён был и сам король – он сделал жест, приглашающий принца подняться, и тот встал, подняв взгляд на отца.

– Но почему вы так решили, вы же бросаете старика совсем одного, – мягко упрекнул он нас. – Ты, Амарэй, скоро отправишься охранять наши горные долины. Кто же останется здесь? Я думал, моя единственная дочь будет мне утешением…

– Отец, ты ещё вполне молод и полон сил, – также мягко упрекнул короля Амарэй. – Я уезжаю всего на несколько дней, и затем вернусь. Тиана уже исполнилось двадцать. Она тренировалась каждый день, с утра до ночи. Сестра заслужила это право – поехать учиться в академию стихий. Она всегда хотела встать на путь демоноборца. Думаю, академия Белой Тени станет ей в этом отличным подспорьем.

– Да? – король иронично поднял бровь. – Хорошим подспорьем, говоришь? Не потому ли, что все другие академии, куда она посылала заявки, прислали ей отказы?

Я стиснула зубы, стараясь не выдать себя. На душе сразу стало тяжело. Да, все остальные драконовы академии отказались допустить меня до приёмных экзаменов, и многие даже не удосужились объяснить мне причину. Впрочем, я и так её знала – я же феникс! И лишь одна академия на окраине отдалённого эльфийского королевства Мистерия согласилась рассмотреть мою кандидатуру. Разве я могу упустить свой единственный шанс?

Я продолжала незаметно рассматривать брата. Он был очень хорош собою и старше меня на целых восемь лет. Настоящий красавец! У него также как и у меня, были длинные волосы, уложенные в затейливую причёску с косами и украшенные красными перьями. Правда, волосы брата имели ярко-оранжевый отлив, и по цвету очень напоминали пламя. К тому же, мой брат был высок и строен, он слыл отличным воином и сильным магом. Многие на горе отмечали его светлый живой ум и справедливость. Я по праву могла гордиться своим братом.

К сожалению, до сих пор он так и не обзавёлся ни женой, ни подругой. Мне не с кем было даже поболтать во дворце. Но что поделать, Амарэй был хорошим воином, но совершенно несведущим в любовных делах. Надеюсь, однажды ему повезёт и он встретит свою любимую, и она родит ему сыновей – наследников нашей гордой династии.

Ведь именно моему брату суждено унаследовать трон и возглавить наш небольшой народ, проживающий на горе Вечных Туманов.

Амарэй был целиком и полностью достоин этой чести.

Я с самого детства это понимала и поэтому все свои силы обратила на учёбу и тренировки. Брат даже иногда смеялся, что возьмёт меня в свою армию, если начнётся война. Я же всегда отшучивалась. Конечно, я бы встала с ним плечо к плечу, если возникнет такая необходимость, но хоть мы и постоянно тренируемся в королевском лагере, делаем это скорее для самих себя. Гора находится в уединённом месте, далеко от всех королевств, в непроходимом для многих горном хребте, и никто не имеет притязаний на наши территории. В своё время притеснить нас могли разве что драконы, но после заключения перемирия они оставили свои поползновения на гору Вечных Туманов.

Мы жили тут полностью обособленно.

Фениксы ни с кем не враждовали и ни с кем не торговали.

Женщины выращивали овощи и фрукты для пропитания, мужчины пасли животных в долинах. Наша жизнь текла размеренно и спокойно, и потому ужасно тоскливо.

Мне же хотелось повидать мир, увидеть кого-то ещё, кроме фениксов, познакомиться с традициями других народов и государств. Иначе как же я буду знать, кого должна защищать?

– Дочь моя, подумай хорошенько, – король наклонился на троне, разглядывая меня, в его глазах светилась отеческая любовь. – Зачем тебе покидать нашу гору? Посмотри, как у нас тут хорошо! Наши земли ещё плодородны, козы и овцы родятся в изобилии. Мы не голодаем, как большинство народов в других королевствах. К нам никогда не наведываются демоны. Нам не угрожают соседи. Что ты найдёшь там, за пределами родного дома? Там один лишь хаос и разрушения. С большой земли до нас каждый раз долетают лишь печальные известия. А ты хочешь туда уехать! Подумай как следует, дочка. К тому же, эта академия Белой Тени пользуется дурной славой…