Метка феникса

Глава 18.

Драконы быстро выбрали себе пару, хотя с девушкой, разумеется, хотел быть каждый. Но она сама, самодовольно усмехаясь, выбрала себе самого красивого брюнета и встала в пару с ним. Остальным двоим пришлось встать в пару друг с другом. Они тут же принялись сплетать энергетические потоки, создавая в воздухе боевые руны. Мне же ничего не оставалось, как повернуться к эльфу, который смерил меня презрительным и в то же время настороженным взглядом.

– Начинайте, – поторопил нас наставник.

Тёмный эльф с хмурым видом принялся магичить, его руна имела зеленоватый оттенок. Оглянувшись на других, я заметила, что у всех руны получаются разного цвета, и меня это слегка сбило с толку. Разве мы не магию огня используем? Я не успела как следует подумать об этом, как эльф сделал быстрый жест – толкнул руну ладонью в мою сторону, и я почувствовала, как что-то цепко схватило меня за ноги, и в следующую минуту вся зала перевернулась для меня вверх тормашками.

– Эй-эй! – воскликнула я от неожиданности и замахала руками, поняв, что повисла над полом примерно в метре высотой. Тихий смех наставника заставил меня повернуть голову, и я увидела, как он одобрительно похлопал эльфа по плечу.

– Отличная руна ПАЛ для переворачивания, Чаз, – похвалил он. – А теперь пусть она попробует!

Эльф отозвал руку, невидимая хватка на моей ноге разжалась, и я полетела на пол, в последнюю секунду успев подставить вытянутые руки и совершить кувырок через голову, чтобы от падения не сломать себе шею. Я вскочила на ноги, чувствуя, как сейчас просто взорвусь от злости.

Так, кажется, я запомнила плетение, что он использовал… Собрав магические потоки, я соединила в один рисунок, который вспыхнул ярко-красной надписью, и с силой толкнула руну по воздуху.

Но эльф уже выставил руку, и на ней появилась другая руна – и моя руна, ударившись в неё, тут же исчезла, рассыпавшись в красную пыль.

– Отличная руна УР для защиты! Ты меня удивляешь, Чаз, – восхитился наставник… И тут ему пришлось удивиться ещё больше, потому что в следующую секунду эльф повис вниз головой, а я удерживала его с помощью руны, что светилась на моей ладони.

– Что? Двойная руна ПАЛ? Как она смогла создать сразу две, – зашептались между собой драконы, удивлённо глядя то на меня, то барахтающегося в воздухе эльфа. Я лишь улыбнулась краешком губ.

Ещё когда я была совсем маленькой, брат Амарэй научил меня задваивать боевые заклинания, создавая руну и ещё контур к ней. Так её мощность становилась меньше, но в реальном бою всегда перевес имеет неожиданность. Так и случилось. Я отпустила эльфа на пол и повернулась к наставнику, который хмуро смотрел на меня.

– Неплохо, Тиана. Но в другой раз старайся лучше, – процедил он сквозь зубы и отошёл к остальным ученикам. К моему удивлению, Чаз не выглядел сердитым, наоборот – он подошёл ко мне и с любопытством уставился на мои руки, словно в них ещё остались какие-то крупицы руны. Я спрятала руки за спину.

– Это было очень мощно, признаю, – сказал он. – Научишь?

– Нет, – отрезала я.

Чаз сразу поник, но не решился повторить свою просьбу.

– На сегодня это всё, – донёсся до меня голос наставника. – Можете расходиться!

И мы покинули учебный зал, направляясь в столовую, потому что по расписанию адептам полагалось пообедать.

***

В столовой было всё по тому же принципу: старшие адепты лезли верёд, а младшие ждали своей очереди. Правда, я никого не увидела с четвёртого курса – кто-то в столовой пустил слух, что их забрал мастер-наставник для дополнительных занятий.

Разумеется, главенство в столовой стразу захватили третьекурсники. Я видела, как Эрик с Гидеоном взяли свои порции одни из первых, и встретившись взглядом с принцем, я заметила, как он насмешливо усмехнулся, скользнув по мне взглядом.

Мои пальцы против воли сжались в кулаки.

Да что он о себе возомнил?

Как вообще ему удается оскорбить меня, не сказав ни слова?

Мне, как нарочно, никак не удавалось пробиться через эту толпу. Идти на конфликт не хотелось, и я сдалась, присев за столик рядом со стойкой выдачи.

Может, мне стоит и вовсе пропустить обед? Скоро вечерняя медитация, а перед ней, как известно, лучше не есть. Правда, мой желудок сразу высказался категорически против такого решения. Я вздохнула и хотела уже попытаться ещё раз. Но не успела я встать, как передо мной кто-то со звоном поставил поднос. Подняв удивлённый взгляд, я увидела Эрика, который улыбнулся мне вполне доброжелательно.

– Приятного аппетита, – сказал он, мило улыбаясь.

Я сощурилась, глядя на него снизу вверх.

– Спасибо, но я не просила об этом, – ответила ему.

– Не за что, – он пожал плечами. – Просто я увидел, что у тебя возникли некоторые трудности. Вот решил помочь.

– Да? – я недоверчиво покосилась на поднос. – А ты случайно туда не плюнул, пока нёс?

– Вот ещё, зачем мне это делать, – совсем натурально оскорбился эльф. – И да, мне это было несложно. Когда я стоял в очереди, кухня по ошибке выдала лишний поднос, вот я и решил…

– Ладно, не утруждайся объяснениями, – я отмахнулась и почерпнула ложкой жидкую кашу, которая на деле оказалась мясным супом. Что ж, недурно. Правда, я заметила, как некоторые адепты плевались, попробовав суп, и на их лицах был написан почти суеверный ужас. Наверное, эти личности не были мясоедами, но это, разумеется, только их проблемы.

Черпая суп, я увидела, что Гидеон уже умял свою порцию и похоже, не прочь поесть ещё. Я же, доев суп, поняла, что совсем не хочу морковный пудинг, поэтому подумав немного, взяла тарелку и направилась к столу, где сидели принц с эльфом.

Они заметили меня ещё издали и замолчали, глядя, как я подхожу. Это заставило меня немного смутиться и даже пожалеть о своём решении. Но отступать было некуда, и я поставила пудинг на стол.

– Я его не трогала. Если хотите, можете съесть, – небрежно сказала я, но едва я отвернулась, как за моей спиной что-то вспыхнуло, и тарелка с пудингом пролетела по столу, шмякнувшись на пол прямо у моих ног и разбившись вдребезги. Обернувшись, я увидела, как принц самодовольно ухмыляется, а на его ладони растворяется руна.