Метка Истинности

13

Глава 13
Отказ Алисы ударил Кая с силой, не сопоставимой ни с одним магическим ударом или физической болью, которую он когда-либо испытывал. Это было не просто расставание, это было отторжение самой его сути, его драконьего естества. Он не вернулся в свою комнату. Вместо этого он ушел в самые глухие и уединённые уголки Академии, те, что редко посещались людьми. Его человеческое обличье дрожало, едва удерживая внутри бушующую драконью боль. Он не ел, не пил, лишь сидел, уставившись в пустоту, а его разум был захвачен образом Алисы, её словами, её отчаянным "Я не хочу". Метка, теперь постоянно пульсирующая на невидимой связи, жгла его изнутри, напоминая о её близости и её непринятии.
Он терял силы. Бледность не сходила с его лица, янтарный блеск в глазах потух, сменившись тусклой пустотой. Студенты и даже некоторые профессора замечали это, но никто не осмеливался подойти к нему. От Кая исходила такая волна горя, что она отталкивала всех вокруг.
В это же время, в Драконьем Пределе...
В Драконьем Пределе, скрытом от глаз смертных, беспокойство нарастало. Король-отец, Зидар, древний и мудрый дракон, чувствовал это. Он чувствовал своего сына, своего наследника, Кая. Связь между ними, хоть и не такая глубокая, как между истинными парами, была достаточно сильна, чтобы Зидар ощущал его мучения. Это было тревожно. Кай никогда не был слаб.
Воин, отвечающий за связь с Каем и докладывающий о его делах в мире людей, предстал перед Зидаром в тронном зале, выстроенном из темного базальта и сияющих кристаллов. Драконы, облачённые в человеческие формы, сидели вокруг, их лица были напряжены.
"Докладывай, Саркос," — голос Зидара был глубок и резонировал в зале, заставляя воздух вибрировать.
Саркос, высокий дракон с суровым лицом, склонил голову. "Мой Король, положение Принца Кая... критическое. Его состояние ухудшается с каждым часом."
В зале пронёсся шепот. Зидар нахмурился. "Что случилось? Он не нашёл своей истинной пары?"
"Нашёл, мой Король," — с горечью произнёс Саркос. — "Он встретил её в Академии. Но... она не признаёт его. Она отказывается от него."
По залу пронёсся потрясённый ропот. Отказ истинной пары был неслыханным, почти мифом, который рассказывали матерям-драконам, чтобы они берегли своих детей.
"Отказывается?" — голос Зидара стал низким и опасным. — "Почему? Кто эта смертная, посмевшая отвергнуть моего сына, наследника древнего рода?"
"Она... она человек, мой Король. Девушка по имени Алиса Вебер. У неё проявилась метка. Но она утверждает, что ненавидит драконов. Её семья пострадала от действий дикого дракона много лет назад." Саркос замялся, затем продолжил: "Она обвинила Принца Кая... она сказала, что драконы не только убийцы, но и насильники. И она... она сказала ему, что не хочет оставаться с ним, и что он умрет, если будет ждать её согласия."
Громкий рык вырвался из груди Зидара, сотрясая замок. Кристаллы на стенах зазвенели. Его глаза, обычно спокойные, вспыхнули красным пламенем. "Она посмела?! Она посмела так унизить моего сына? Обвинить нас в том, за что мы боремся годами?!"
"Принц Кай очень страдает, мой Король," — Саркос поспешно добавил, видя гнев своего правителя. — "Его жизненная сила угасает. Метка терзает его, потому что она рядом, но так далека. Он не может ни есть, ни спать. Его душа разорвана."
Зидар поднялся со своего трона. Его человеческое обличье, обычно сдержанное, теперь излучало чистую, необузданную мощь. "Неприемлемо!" — прогремел он. — "Мой сын не будет погибать из-за невежества и глупости смертной! Мы не можем позволить ему угаснуть. Приготовьтесь. Мы идём в Академию Арканум. Я поговорю с этой девушкой. И, если понадобится, объясню ей, что такое истинная связь, и что такое наш род. И какую цену придётся заплатить за отказ от предназначения."
В зале воцарилась напряженная тишина. Драконы знали: когда Зидар действовал, никто не мог остановить его. Судьба Кая, Алисы и, возможно, всего Драконьего Предела, теперь висела на волоске.