Метка Истинности

15

Глава 15
Воздух во дворе Академии сгустился от всеобщего напряжения. Все взгляды, полные любопытства, страха и предвкушения, были прикованы к Алисе. Она чувствовала, как на неё давят сотни пар глаз, но сильнее всего ощущала пронзительный взор Зидара. Метка на запястье пульсировала так сильно, что казалось, её вот-вот разорвёт.
"Алиса Вебер!" — голос Короля повторился, теперь с нотками нетерпения.
Но прежде чем Алиса успела двинуться, откуда-то из-за угла ближайшей башни, шатаясь, вышел Кай. Он выглядел ужасно. Его лицо было пепельно-серым, губы потрескались, а янтарные глаза, лишь несколько дней назад горевшие яростью и болью, теперь были мутными и почти безжизненными. Он двигался медленно, словно каждый шаг давался ему с неимоверным трудом.
"Отец," — прохрипел Кай, его голос был слабым, едва слышным.
Зидар резко обернулся, и его властное выражение на мгновение сменилось неподдельной тревогой, когда он увидел сына. "Кай! Что они сделали с тобой?!" В его голосе прозвучали нотки угрозы, направленные, казалось, на всех присутствующих людей.
"Никто... никто не виноват, отец," — Кай покачнулся, но сделал ещё один шаг, его взгляд был прикован к Алисе. — "Это... это мой выбор. Моя боль."
Алиса смотрела на него, и её сердце сжалось от новой, острой боли. Он умирал. Медленно, но верно. И виной тому были её слова. Её отказ. Она никогда не видела его таким, таким сломленным. Вся её ненависть, которая казалось незыблемой, вдруг показалась ей нелепой и мелкой по сравнению с этой живой агонией.
Зидар отвернулся от сына, его глаза снова впились в Алису. "Итак, ты — та смертная, что посмела отвергнуть моего наследника?" В его голосе звучала скрытая ярость, которая предвещала шторм. "Ты лишаешь жизни того, кто предназначен тебе судьбой. Ты знаешь, какую боль ты причиняешь ему? Какую боль ты причиняешь моему роду?"
"Я... я знаю," — Алиса сделала шаг вперед, голос её был слабым, но теперь в нём не было прежней упрямой враждебности, лишь отчаяние. — "Мне очень жаль. Но... я не могу заставить себя." Она снова указала на своё запястье, где метка уже не просто пульсировала, а жгла невидимым огнём, отзываясь на присутствие Короля и страдания Кая. "Моя семья пострадала от дракона. Я не могу просто забыть это. Я боюсь."
"Боишься?" — Зидар усмехнулся, но его взгляд оставался ледяным. — "Твои страхи стоят жизни моего сына! Моего рода! Мы не виноваты в преступлениях безумного отступника. Мы защитники, а не разрушители!"
"Она... она знает, отец," — Кай, собрав последние силы, сделал ещё несколько шагов. Он едва стоял на ногах. — "Я ей сказал. Но... она не может."
"Не может?" — Зидар повернулся к сыну, его лицо исказилось от боли и гнева. — "Значит, она не достойна тебя, сын! Если эта метка привязала тебя к смертной, которая не способна видеть истину, значит, её нужно разорвать!"
При этих словах Алиса ахнула. Разорвать метку? Это было невозможно. Кай побледнел ещё сильнее, его глаза расширились от ужаса.
"Отец, нет!" — прохрипел Кай, пытаясь подойти ближе к Алисе, словно защищая её. Но он был слишком слаб. Он покачнулся, и один из воинов Саркоса подхватил его.
"Я не позволю тебе умереть, мой сын!" — голос Зидара прозвучал, как раскат грома. — "Если эта связь губит тебя, я разорву её! Магией! Силой! И ты сможешь жить!"
Зидар поднял руку, и над его ладонью начал собираться сгусток тёмной, древней магии. Алиса почувствовала, как метка на её запястье взвыла, словно живое существо, пытаясь вырваться. Боль была невыносимой, и она упала на колени, закрывая лицо руками. Это был конец. Конец Кая. И, возможно, её собственный.