Метка Истинности

16

Глава 16
Зидар поднял руку, и над его ладонью начал собираться сгусток тёмной, древней магии. Алиса почувствовала, как метка на её запястье взвыла, словно живое существо, пытаясь вырваться. Боль была невыносимой, и она упала на колени, закрывая лицо руками. Это был конец. Конец Кая. И, возможно, её собственный.
И в этот самый момент, когда ужас сковал её, в мозгу Алисы промелькнула искра озарения. Метку можно разорвать! Это был немыслимый вариант, о котором она даже не мечтала. Она всегда думала, что это нерушимое проклятие. Если её можно разорвать, значит, она свободна. Свободна от Кая, свободна от этой ненавистной связи, свободна от всей этой драмы.
Алиса резко подняла голову. Сквозь боль и слёзы она посмотрела на Зидара. На её лице, несмотря на страдания, промелькнула тень надежды, даже почти ликования. "Метку... можно разорвать?" — прошептала она, и в её голосе, к своему ужасу, Кай услышал радость.
Король Зидар замер, его магический жест прервался. Он взглянул на Алису, и по его лицу скользнула холодная, почти хищная усмешка. "О да, смертная," — низким голосом произнёс он. — "Можно. Но цена... цена слишком высока для тебя."
Кай, едва державшийся на ногах, рванулся вперёд, оттолкнув воина, который его поддерживал. Его шаги были неуверенными, но решительными. "Отец, нет!" — прохрипел он, его голос был полон отчаяния. Он упал на колени перед Зидаром, пытаясь перехватить его руку. "Ты не сделаешь этого! Ты не смеешь!"
Зидар лишь презрительно фыркнул. "Я спасу своего сына, какой бы ни была цена!"
"Цена... моя смерть," — одними губами прошептал Кай, его взгляд был прикован к Алисе. — "Если ты разорвёшь метку, я покончу с собой."
По двору пронёсся шорох. Даже драконы-воины, стоявшие рядом с Зидаром, застыли. Алиса вздрогнула. Ее сердце снова заколотилось, но на этот раз не от паники, а от ошеломляющей, леденящей душу правды, которая только что была озвучена. Его смерть?
Зидар опустил руку, его глаза сузились. Он посмотрел на сына, затем на Алису, и его усмешка стала ещё более мрачной. "Наивный мальчишка. Ты действительно готов умереть за ту, что отвергла тебя?" Он обернулся к Алисе, его голос стал зловеще мягким. "А ты, смертная. Ты думала, что это лишь твой путь к 'свободе'? Разрыв метки грозит смертью истинной паре. А дракон... дракон, связанный такой магией, переродится. Но не в следующем воплощении. Он переродится немедленно, здесь и сейчас, в своей истинной, дикой форме. Лишившись разума, памяти, всего человеческого. Станет тем самым безумным чудовищем, которое уничтожило твою деревню."
Слова Зидара ударили Алису с силой тысячи молний. Она ахнула, её глаза расширились от ужаса. Её собственная радость от возможности разрыва метки мгновенно испарилась, сменившись ледяным холодом. Смерть? Ее смерть? И Кай... он станет тем самым монстром, который она так ненавидит? Она не просто избавится от него. Она уничтожит его, превратив в воплощение её худших кошмаров. И он будет страдать, безумный, вечно терзаемый меткой, которая потеряет свой смысл.
Она взглянула на Кая. Он сидел на коленях, его лицо было искажено болью, но его взгляд был полон решимости. "Я не допущу, чтобы она погибла," — прошептал он, его голос был слаб, но нерушим. — "Я не позволю тебе сделать это, отец. Лучше мне умереть человеком, чем жить чудовищем и видеть её смерть."
В этот момент в сознании Алисы что-то щёлкнуло. Все её прежние убеждения, вся ненависть, весь страх рухнули, словно карточный домик. Ненависть была слепа. Она причиняла боль, но не решала ничего. Она не могла позволить Каю умереть из-за неё. Она не могла позволить ему стать чудовищем. Она не могла.
"Нет!" — прохрипела Алиса, поднимаясь на ноги, едва не падая от боли и потрясения. Она сделала шаг к Каю, её рука потянулась к его лицу. — "Не надо. Я... я не хочу."