Метка Истинности

17

Глава 17
"Нет!" — прохрипела Алиса, поднимаясь на ноги. Боль от метки, угрожавшей разорваться, смешалась с ужасом от осознания чудовищных последствий её желания. Кай, безумный, вечно терзаемый чудовище — это было не просто наказание для неё, это было уничтожение его, того, кто, как она теперь видела, был готов отдать жизнь, чтобы защитить её.
Она сделала шаг к Каю, её рука потянулась к его лицу, пытаясь дотронуться, убедиться, что он реален, что он не просто кошмарное видение. Зидар, застывший с занесённой рукой, смотрел на неё с холодной яростью.
"Я... я не хочу этого," — голос Алисы дрожал. Она посмотрела на Зидара, затем снова на Кая, который, казалось, вот-вот рухнет. "Я не хочу, чтобы он умер. Я не хочу, чтобы он стал... тем. Я... я не знала."
Зидар опустил руку, сгусток тёмной магии рассеялся. Его взгляд наполнился сложной смесью недоверия и осторожного интереса. "Что же ты хочешь, смертная, если не этого?"
Алиса перевела взгляд на Кая. Её сердце сжалось от боли, глядя на его изможденное лицо. В нём не было той ярости, которую она привыкла видеть, не было гордости, лишь бескрайняя боль и усталость. Он был на грани. И это было её виной.
"Я... я не хочу, чтобы Кай страдал," — произнесла она, её голос окреп. Все её прежние убеждения, годами выстраиваемые стены, рухнули в одночасье. Лили погибла от рук безумного дракона, но Кай... Кай был другим. Он был готов умереть ради неё. — "Я... я не знаю, что это значит. Но я не могу позволить ему умереть. Я... я готова попробовать. Попробовать принять эту связь."
Кай, который до этого момента казался лишь бледной тенью, медленно поднял голову. В его мутных янтарных глазах вспыхнул огонёк. Не надежды, а, скорее, удивления. Он не верил своим ушам.
Зидар сузил глаза, пристально глядя на Алису. "Ты понимаешь, что ты говоришь? Принять связь означает связать свою жизнь с драконом. Это значит быть его парой. Его спутницей."
"Я понимаю," — Алиса сглотнула, чувствуя, как дрожит её тело, но решение было принято. Это был единственный способ спасти его. И, возможно, спасти себя от той боли, которая начала её преследовать. — "Я... я готова попытаться. Ради него." Она подошла к Каю, который всё ещё стоял на коленях, и осторожно, нежно коснулась его лица.
Как только её пальцы легли на его кожу, метка на её запястье вспыхнула снова, но на этот раз не сжигающим, а тёплым, обволакивающим светом. И в глазах Кая тоже вспыхнул золотой огонь, но это был не огонь гнева, а огонь возрождения. Он медленно закрыл глаза, глубоко вдохнул, словно впервые за долгое время вдохнул полной грудью. Его бледность начала отступать, а мышцы, бывшие до этого напряжёнными, расслабились.
"Алиса..." — прошептал он, его голос был слабым, но в нём уже не было той хрипоты, того отчаяния. Он открыл глаза и посмотрел на неё. В них была такая нежность, такая глубокая благодарность, что Алиса почувствовала, как её собственное сердце откликается.
Зидар наблюдал за ними, его суровое лицо смягчилось. Он видел, как энергия возвращается к сыну, как метка на руке смертной светится в ответ на её выбор. Магия не лгала.
"Что ж," — произнёс Король, его голос стал чуть мягче. — "Тогда мы должны будем научить тебя, смертная, что значит быть истинной парой дракона. И ты научишься принимать то, что предначертано." Он посмотрел на Кая, затем снова на Алису. "Это не будет легко. Но это будет единственный путь."