Метка: убежать не получится

Глава 1

Решиться на побег было сложно: у меня была любящая семья, хороший дом, счастливая и спокойная жизнь. Мама и папа старались нас оберегать от всех неприятностей. Я знала, что порой были проблемы, когда мы потеряли половину поголовья скота, или когда был неурожай и сильно выросли цены на зерно, но для нас с сестрой это было что-то далёкое и нереальное. Мы в ту пору жили мечтами об осенней ярмарке, праздничными визитами два раза в год к родственникам и редкими вылазками в соседнюю деревню, где отец продавал продукты с нашего хутора и закупал товары из города.

Тогда весь мир для меня был не больше нашего хутора и двух окрестных деревень. Я знала, что где-то там есть города, а в городе совсем другая жизнь. Она меня особо не манила до встречи с Риком, который за свою короткую жизнь, он был чуть старше меня, побродяжничал уже немало. Именно от него я узнала о высоких зданиях, которые своими шпилями дотягиваются до верхушек неба, о кораблях, которые плавают к далёким землям, о пышных платьях и камнях, что сверкают как звёзды. В шестнадцать лет мне его рассказы показались ожившей сказкой. К тому же у Рика был хорошо подвешенный язык, который ему и позволял выживать. По его словам, там жизнь была каким-то непрекращающимся праздником.

Мы познакомились с ним на осенней ярмарки, где он тут же мне сделал предложение руки и сердца. Я к тому времени уже думала, что это и есть любовь, поэтому согласилась. Мы же с ним даже целовались, тайком за фургонами! Об этом я и рассказала отцу, посчитав, что теперь раз меня лишили невинности, то нужно замуж. Тогда отец так рассмеялся, что у него на глазах выступили слёзы. После этого он велел мне забираться в телегу, а моему кавалеру пообещал ноги переломать, если ещё раз увидит его около меня.

Тут бы нашей истории с Риком и закончится, но он успел мне шепнуть, что будет ждать меня ночью, у старой заброшенной мельницы, до которой мне всего-то надо было добраться. И тогда мы будем вместе. Поедем в город, устроимся там...

На этом все мечты заканчивались, потому что я не знала, чем могла бы заняться в городе без чудесных платьев и сверкающих камней, но была уверена в Рике. Он же там раньше жил, поэтому всё знал и мог бы меня научить. Эти мысли грели душу.

Мы приехали с ярмарки уже довольно поздно, поэтому нас отправили спать. Отец начал рассказывать мои братьям, как я «невинности» лишилась. Смех стоял такой, что в доме стены тряслись. А мне было обидно. Очень обидно. Хотелось доказать, что я взрослая. Сестра смотрела на меня с такими глазами, что было видно, как она ожидала подробностей. Я думала рассказать ей о Рике, рассказать о том, что мы договорились сбежать в город, но понимала — проболтается, поэтому изобразив обиду на весь мир, я притворилась, что сплю.

Время тянулось медленно. Казалось, что оно надо мной издевается. Еле тянется. День был таким суматошным, что я всё время боялась уснуть и проспать побег. На какое-то время так и случилось. Не знаю, сколько я проспала, но проснулась я как от толчка. Сара давно спала. Её сопение разносилось по всей комнате. Внизу было тихо. Я осторожно выбралась из кровати.

В ту ночь светила полная луна, которую так и норовили закрыть облака, поэтому она то открывалась, то вновь пропадала. Была бы я постарше, то поняла, что на улице сильный ветер и надо одеться теплее. Я же надела нарядную юбку, в которой танцевала на ярмарке, сапоги на каблучке, которые отец специально покупал для танцев, а не для ходьбы, потому что в них по тропинкам ходить было очень сложно. Как я решилась обойтись простой косой, а не сложной причёской — не знаю. Наверное поняла, что ещё немного и Рик точно меня не дождётся. Накинув на плечи шаль, я стала спускаться. Приходилось идти на мысочках, потому что каблуки бы перебудили весь дом. Но я боялась, что кто-то услышит моё дыхание и это меня выдаст, поэтому старалась дышать через раз. Сложности возникли около двери. Запор не хотел поддаваться. Потом ветер дул в нашу сторону и всё время пытался дверь захлопнуть. Но я с ним справилась и оказалась на улице.

Как-то неожиданно пришла осень. Я чувствовала её каждой клеточкой тела. Ветер мою шерстяную шаль игнорировал. Он её словно не замечал. Я успела добраться только до опушки леса и уже замёрзла. Тут нужно было повернуть домой, забраться под одеяло и больше не показывать носа. Погода не располагала к любовным похождениям, но я была упрямой, к тому же верила, что Рик ждёт меня на старой мельнице. Ему так же холодно, но он меня прождёт всю ночь, пока я буду греться в тёплой кровати, променяв сытный дом на любовь. Это было неправильно, поэтому я смело шла ночью по холодному лесу.

Так как было темно, а обувь была неудобная, то я постоянно спотыкалась об корешки, ямки, камни. Никогда не думала, что у нас такие неудобные дороги. Один раз так споткуналась, что упала. До крови разодрала ладони, но всё равно продолжила путь. Как будто там меня ждала тёплая постель и одежда, а не дорога неизвестности.

В голове же были мысли, как проснуться родители, увидят, что меня нет. Как отец и братья бросятся меня искать, а мама будет плакать. Я себя утешала лишь тем, что по дороге найду способ послать им весточку. А потом пришла усталость. Я же всё-таки целый день веселилась на ярмарке. Захотелось спать. Рядом ухнула сова. Ветер так и не прекращался, поэтому лес шумел листвой и ветками. Наверное поэтому я заметила чужаков, когда они начали меня окружать. Какая-то разношёрстная банда. Два волка, две рыси, бык. Молодые. Возможно куда-то бежали по своим делам, пока не наткнулись на меня. И тут стало страшно.

До меня начало доходить какую ошибку я совершила. Они же сейчас нападут, наиграются, а мне не выжить. И зови на помощь не зови — всё это бесполезно. Никто не услышит. Братья и отец далеко. Рик тоже, и я не была уверена, что он с ними справится. И в компании нет вожака, поэтому она такая разношёрстная. Они живут в своё удовольствие не перед кем не держа отчёта.